— Броня герметична и не повреждена, нафиг-нафиг, мне и здесь хорошо, — проворчал Найт, с отвращением раздавив и стряхнув с ботфорта розовый кусок, который внезапно попытался отрастить клыки.

— Да не парься, разум я уничтожила, а без него плоть трепыхаться долго не будет. Максимум, на пустошах, новый вид примитивных монстров появится, но там одним больше, одним меньше, без разницы, — Лина пнула еще один ломоть, присосавшийся к ее голени, отправив в полет прочь за борт, — давай, рассказывай, что у тебя с Зарой, мы тут надолго застряли.

— Хммм, если честно, я думал, что ты после такой нагрузки будешь опять валяться тряпочкой и слюни пускать. Мне сейчас не до романтики. В который раз поражаюсь глубине твоего похренизма, — голос в динамиках звучал сдавленно, как будто его тошнило. Тут на шлем Найта что-то упало с влажным, хлупающим звуком. Парень поспешно взмахнул рукой и, инстинктивно схватив, оглядел прилетевший «подарок».

В судорожно сжимающемся, агонизирующем куске мяса открылись такие знакомые ярко-голубые глаза. Вскрикнув, магимат размахнулся и швырнул «это» за борт, едва сдерживая рвотные позывы. От взмаха его руки Лина покатилась по палубе, собирая костюмом кровь, а потом недовольно отряхнувшись, встала и села поодаль, буркнув:

— Успокойся. Они даже легкий костюм не прокусят, не то что твою броню. Меня же ты не боишься? Между мной и этой тварью разница невелика, в ней нет ничего сверхестественного.

Глубоко вдохнув фильтрованный воздух, Найт взял себя в руки и рассмеялся. Слова старпома странным образом его успокоили:

— Раньше ты это хрен бы признала вслух! — заявил он, покачав бронированной головой.

— С тех пор изменилось все, кроме твоего звания, младший лейтенант, — весело ответила Лина.

— Ну, хоть что-то должно же быть постоянным? Да и вообще, то что магимата приняли в Орден, само по себе чудо, так что я всем доволен, — Найт перевел взгляд на подошедших рядовых, одетых в мешковатые костюмы биозащиты с закрытыми масками и большими металлическими емкостями за спиной. Один из них, приглушенным голосом Зары, воскликнул:

— Леди-босс, лейтенант, поднимитесь, нам приказано вас обработать из этой хрени, — девушка кивнула на длинную трубку, напоминающую огнемет, которую сжимала в руках.

Со скрежетом сервоприводов Найт поднялся и широко развел руки, инстинктивно зажмурившись, в него ударила плотная струя химикатов, от которых застрявшие в сгибах брони куски метаморфа начали превращаться в кисель и стекать на многострадальное дерево под ногами. Лишь после полной очистки их наконец спустили на среднюю палубу, где Ричард их встретил лично.

Внимательно оглядев поврежденные тяжелые доспехи, солнцеволосый прикинул стоимость ремонта, хмуро покачал головой:

— Хорошая работа, но нас все равно потрепали знатно. Какой-то особо упорный летающий бобер прогрыз днище, мы потеряли часть груза, к счастью, ничего особо ценного там не было, плюс есть повреждения корпуса. Лина, это была та тварь, о которой я подумал?

— Определенно, вероятно она после взбучки добралась до белковых резервуаров, восстановила массу, а затем поглотила ядро Сенешаля. Что само по себе странно, — девушка оглянулась, в трюме они были только втроем, — я думала, что мы больше по органике. Сожрать калькулятор мне как-то в голову раньше не приходило… Его генокод я считала, поиграюсь на досуге, — блондинка сняла с головы шлем и устало потерла вспотевший лоб.

— Иди отсыпаться, со всем остальным я сам разберусь, — властно произнес Ричард и заглянул подруге в глаза, словно пытаясь понять, о чем она думает. Лина устало ему улыбнулась и отвела взгляд, играть в гляделки ей сейчас не хотелось.

— Может, нафиг Солетад, а? Ненависть набирает силу с каждым днем, мы потеряем на это не меньше месяца, — спросила она у солнцеволосого, проходя мимо.

— Я не позволю тебе завладеть тем «реликтом» раньше, чем буду уверен, что смогу тебя остановить в случае необходимости. Надеюсь, тебе это понятно? — резко ответил ей Рич, медленно закипая. — А за «Астером» наблюдаем не только мы. Все его действия на данный момент ограничены зоной Рахарида и пока не представляют угрозы. Так что, как бы тебе не хотелось с двух ног влететь в мясорубку с неиллюзорными шансами обнулить весь наш цикл, я тебе этого не позволю. Свободна.

Девушка фыркнула и упругой походкой направилась к выходу из ангара, оставив взрыв Генара без ответа. То, что иногда смолчать, является лучшим решением, она наконец-то, спустя два месяца общения с порой невыносимым солнцеволосым, сообразила. Чем без толку спорить с упрямцем, она предпочла поспешить принять ванну и нырнуть под теплое одеяло в кровать. Когда Рич говорил так, его переубедить было попросту невозможно.

— Да-да-да, можете мне ничего не объяснять и вообще не обращайте внимания. — устало потер щеку с недельной щетиной Найт, выбравшись из брони и проводив девушку взглядом.

— Тревогу я уже отменил, горизонт чист, курс проложен, так что пойдем… Пообщаемся. — сквозь зубы предложил Ричард, кивнув в сторону дверей сквозь которые уже скрылась блондинка.

— Кэп, это звучит так как будто вы мне рожу начистить собираетесь. — сверкнул клыками Найт в шутливой улыбке, — Ведите.

Спустя пятнадцать минут, в кают-компании собрались трое. Найт, сидя за столом, с аппетитом ел недожаренный стейк с кровью, запивая его молоком из личных неприкосновенных запасов, которые он хранил в стазис-контейнере в своей каюте. Солард предпочел легкий салат и воду, альв вообще ел очень мало и редко, что немного беспокоило Ричарда. Сам капитан откупорил бутылку хорошего бренди, решив что без поллитры тут никуда и ждал, пока товарищи утоляли голод. Прикончив свой завтрак в четыре укуса, кошкоглазый запил все это дело стаканом молока и потянулся, с удовольствием поглядывая на сосуд с дорогой выпивкой.

Генара уговаривать не пришлось, он незамедлительно жестом фокусника достал из кармана четыре небольших хрустальных рюмки и разлил по ним светло-коричневую жидкость, придвинув сосуды Найту и Солу. Альв с интересом принюхался к бренди, он стоял на пороге открытия, разумеется ему было известно что люди употребляют алкоголь чтобы расслабиться, но самому попробовать его пока не довелось.

— Кэп, а нам этого хватит? — скосил янтарные глаза на бутылку Найт.

— Не думаю, ведь скоро присоединится еще один собу… собеседник, так что придется бежать за добавкой, как Лина заснет. Кстати можно по имени. — Генар