в оружейной. — искин захихикала, — 'Кажется, ты на него плохо влияешь, сначала с тобой спутался, вот уже пить начал, скоро поди и закурит. А ведь был такой приличный, воспитанный мальчик.»

«Да нихрена, он таким просто прикидывается! Девок трахал по складам, да подсобкам, еще в академии. Вспомни, с каким восторгом он на Роктрейне кинулся в драку, а в Зефире упер меня с праздника. Ричи тот еще сорвиголова, просто обычно старается казаться культурным и серьезным. Лицемер хренов! Я вообще не при чем, спала словно ангел, а с его подачи все офицеры перепились, оставив корабль без командования.» — мысленно принялась жаловаться Лина, укладывая Сола в кровать и ставя флягу с водой неподалеку на стол.

Тело рядового Смертника, она обнаружила на пороге оружейной, которая была крепко заперта. Услышав шаги по дереву, он распахнул один глаз, почтительно отдал честь, не вставая, и вновь захрапел. Сквозь систему дополненной реальности, Лина его видела в шутовском, разноцветном наряде, дополненным колпаком с бубенцами, которые забавно звенели при каждом движении рядового. Осторожно перешагнув бойца, Лина сняла блокировку двери и вошла внутрь. Генар крепко спал на груде поваленных стоек с оружием, в своей верной «Ласточке», жесткий каркас доспеха был обесточен, не позволяя ему двигаться, и только шлем помигивал зелеными индикаторами, указывая на активированный командный модуль, который сейчас считывал и транслировал сны капитана на визоры всех вокруг.

Внезапно возникшую на пути фигуру, напоминающую крупного паука с лицом Генара Старшего, она развеяла взмахом руки. Разумеется, объекты из дополненной реальности ей не могли никак повредить. По крайней мере, пока Ричард крепко спал и не мог сознательно контролировать силы, полученные от своего контрактера. Подойдя ближе, Лина подключилась к его системам, ухмыльнулась и активировала мединтерфейс, накачав мужчину бодрящим коктейлем из интегрированной аптечки. Пару мгновений спустя он заморгал, с трудом поднял руку с отключенными сервоприводами и стукнул себя по лицевому щитку.

— Ну и что вы тут устроили, господин капитан? — с легким укором в голосе обратилась к нему девушка.

— Тимбилдинг. — сухо ответил Ричард и, напитав доспех, уселся, оглянувшись, пытаясь сфокусировать взгляд, — Укреплял дружеские связи с офицерским составом, все по заветам, разве что без сауны и девочек. А… Где собственно все остальные?

— Найт озверел, Сола вы привязали к мачте и так оставили, Смертник, как я поняла, охранял тут твой сон. А сам ты перевернул оружейную кверху дном и улегся спать. А еще кто-то старательно замазал по всему кораблю освещение, сломал пару дверей, и это я еще в командной рубке и на нижних палубах не была… — девушка протянула руку, помогая капитану подняться на ноги.

— Похоже, в какой-то момент ситуация немного вышла из-под контроля. Ладно, старпом, дуй в рубку и проверь курс корабля, а я пока остальных на ноги поставлю. Кстати, какое время суток? — Ричард на пробу сделал пару шагов, его ощутимо покачивало.

— Поздняя ночь, плавно переходящая в раннее утро. Ричи ты не устаешь меня поражать… — неодобрительно проворчала блондинка и отправилась выполнять приказ.

К счастью, удалым господам-офицерам даже в пьяном угаре хватило сообразительности не менять направление хода судна. Да и в целом ничего страшного не случилось, что, впрочем, не помешало ехидной блондинке напоминать хмурому Генару об этой оплошности при каждом удобном случае весь остаток пути до Вайрна.

Сверкающие тысячами огней Верхние Шпили, они увидели на горизонте к утру третьего дня полета. Небо было чистым, и попутный южный ветер помог им добраться быстрее, чем они ожидали. Связавшись с диспетчером, Лина получила одобрение на швартовку в мраморных доках и откинулась в кресле, сообщив по внутренней связи своему капитану:

— Там опять какая-то возня намечается, новости с Зефира местные уже получили, готовься, наверняка выстроилась целая очередь желающих тебе отсосать.

— Ну уж нет, сладенькая. Это теперь твоя задача, не забыла? Кроме того, мне уже пришел личный запрос от главы корпорации Генар с приглашением на званый ужин в нашу честь. Составишь мне компанию, разумеется. А вечером будет еще одна небольшая работенка, я пообещал Углю разузнать обстоятельствах, при которых он угодил в руки «Образ». Его поимкой тогда руководил Эдгар Крайд, офицер СБ этой корпы… — Ричард постучал пальцами по подлокотнику трона, обдумывая возможные решения проблемы.

— Знакомое имя. Это не тот Эдгар, который отец Сьюзан Крайд, из отдела аналитики? Ну помнишь, эта напудренная, самовлюбленная сучка, которая вечно звала меня неудачницей, а на выпускном ты ее в подсобке…

— Он самый! — прервал подругу рык солнцеволосого, — И хватит мне об этом напоминать. Я же не припоминаю каждый раз, как Гермес крутил тебя на капитанском штурвале?

Они немного помолчали, прежде чем Лина виновато спросила:

— Так что с ним сделать-то надо? Выследить, допросить, отпустить? Или после этого грохнуть?

— Тут все немного сложнее. Он встрял в неприятности, поставил во внутренней грызне не на того человека и был уволен за несоответствие занимаемой должности. Но мужик хранитель корпоративных секретов высокого уровня, так что просто так его, разумеется, не отпустили. Он сейчас в среднем кольце, ожидает своей очереди на стирание памяти. Нужно будет организовать ему побег, можно со спецэффектами. Возьмешь Рована и Угля, обставите это все как нападение Добровольческого повстанческого корпуса с целью освобождения остальных находящихся там заключенных. Ладно, о деталях операции потом, пути отхода я вам обеспечу. — размеренно ответил Ричард, после чего взглянул в удивленные синие глаза блондинки, — Вопросы?

— Ну, парочка найдется. Во-первых, откуда у тебя точная информация о том, где его держат? Нам никаких докладов не поступало. Не думаю, что она есть в общем доступе.

— Ты же не думала, что я осуществляю все общение с внешним миром только через тебя? — пожал плечами солнцеволосый и, смилостившись, пояснил: — Воспользовался связями отца, у него есть в «Образ» пара прикормленных крыс на высоких ролях, друг о друге они не знают, что позволяет сравнивать полученную от них информацию. Тут все чисто, на ловушку не похоже.

— Окей, поняла. Ну и второе, вот ни капельки не верю, что ты так распинаешься только ради обещания Углю. Какой у тебя в этом интерес, Ричи? — повернувшись лицом к капитану, девушка взглянула ему в глаза, ожидая ответа.

— Я держу слово, особенно данное своим людям. Это полезно. А