— Но вы же могли вместо этого подать рапорт.

— Так я раньше и подавал! И сержант отдал его лейтенанту. И лейтенант вызвал меня и сказал, что ему неприятности не нужны. Что если этого пидора не ублажить… простите, сэр! рядового Райана, сэр! в общем, короче, если прямо — если я ему не дам, так он всех завалит жалобами на гомофобию и всем попортит службу, не говоря о карьере, можно вообще под суд залететь, а уж из армии вылететь — как два пальца обоссать… простите, сэр! я хотел сказать — очень просто уволить из рядов могут, сэр.

— Ну, и как же развивались события дальше?

— А дальше они развивались так, сэр, что Райан сказал, что все равно он меня выебет…

— Смит!

— Так точно, сэр!

— Докладывайте: что было дальше?

— А дальше, сэр, все ребята насели на меня. Что я порчу жизнь всему взводу. И чтоб Райан отвязался, пусть я ему дам. Я спрашиваю: а ты бы ему дал? Кто из вас ему бы дал выебать в жопу, только чтоб он отцепился? Простите, сэр, я волнуюсь. Так ребята сами-то говорят — ну, каждый по отдельности говорит: я бы его убил на хуй, если б только полез. Но законы такие — нельзя!

Сэр, что ж это за законы, что солдата можно трахать, и еще закон этого пидора защищает? Виноват, сэр. Гея, сэр. А ребята говорят: ну потерпи, скоро воевать отправят, или в Иран, или в Судан, и ты его в первом же бою спокойно пристрелишь. И никто тебе слова худого не скажет. Всегда так делают.

— Что скажете, майор?

— Эти ребята, господин полковник, всегда норовят увильнуть от боевых действий. Знают, что их ждет. Достают справки, болезни находят. Но некоторые командиры устраивают так, чтоб все это было бесполезно, и они попали в зону боев. И там они действительно часто гибнут. Но доказать ничего не возможно.

— Значит, так. Эти настроения у личного состава необходимо… чтоб их не было! Мы солдаты самой передовой армии мира! Ведущей мировой державы! И чтоб этого… закон есть закон… для всех! Ты понял, Смит?!

— Так точно, сэр! Понял, сэр!

— А если понял — так давай, закругляйся! Кончай свой доклад. Развел тут роман. Шекспир, понимаешь. Кратко, точно, по существу. Как все кончилось? Без этих всех философий и соплей!

— Мы были в душе, сэр. И как-то все ребята вдруг слиняли, а он… Райан, то есть… рядом, и как-то за спину мне передвигается. И приговаривает так: все отлично, не бойся, мы же друзья, все так делают, это только один раз, и все, клянусь, и слова там всякие. А у самого член намылен, я обратил внимание. Ну… и тогда… вот.

— Конкретнее, рядовой Смит.

— Большим пальцев в глаз, коленом в пах, ребром ладони сверху по шее. Сэр.

— Дальше!

— Все. Сэр.

— То есть ты его убил?

— Так точно. Сэр. Ну… так вышло… а что мне было делать.

— Голыми руками, выходит?

— Ну… вроде так… сэр.

— Он упал?

— Рядовой Райан? Так точно. Упал.

— И не подавал признаков жизни?

— Какие ж признаки, там хрустнуло, как учили, и под рукой подалось. Какие ж признаки! Все признаки, что вот!.. Со сломанной шеей. Он сам виноват, сэр.

— Майор, кто у них инструктор по рукопашному бою?

— Мастер-сержант Бергер, сэр.

— Объявите благодарность и представьте на первого сержанта.

— Слушаюсь, сэр.

— Как твое имя, Смит?

— Джон, сэр!

— Ах, Джонни-Джонни… Смит ты наш Смит. Какой у тебя IQ?

— Девяносто девять, сэр.

— М-да. Разумный человек. Рост, сложение. Физическая подготовка хорошая. Что тебе мешало ночью его придушить, повесить в туалете на его же ремне, и было бы самоубийство?

— Боялся, сэр.

— Ладно. Все ясно. Времени больше нет, господа, обед начинается. Подводим итоги:

Рядовой Смит! За глупое поведение и нерешительность, недостойную военнослужащего США, объявляю тебе выговор. За решительные действия по очистке рядов Вооруженных Сил США от деморализующих элементов и хорошую боевую подготовку объявляю благодарность. Как выговор, так и благодарность, в личное дело не заносятся, перед строем не зачитываются и разглашению не подлежат. Райана оформить как умершего во сне от остановки сердца после форсированного марш-броска.

Смит! Вы в душе были вдвоем, когда ты его пришиб? То есть никто не видел, что между вами произошло? Ну так какого еще хрена надо.

Иди служи дальше. Думаю, авторитет у товарищей тебе обеспечен.

Да, и неофициально. Джонни. Сегодня пойдешь в увольнение — можешь напиться. И подцепить девку. Снять стресс. Это полезно. Надеюсь, отношения с женщинами тебе не противны, ее ты бить по шее не будешь?

Господа офицеры! Заседание окончено. Все свободны.

Смотрите! Смотрите все! Как гордо, как радостно маршируют они по Пятой Авеню! И не только: они идут по центральным улицам всех городов, и флаги плещут над их головами. Гремят оркестры, ликуют зрители, и местные политики возглавляют их колонны, маша избирателям руками и улыбаясь: мы вместе! верной дорогой идем мы! и только добро, только любовь движут нами!

Всегда долгие споры предшествуют порядку колонн, и по-разному оканчиваются эти споры. Одни считают, что во главе должны идти феминистки: это с их массового движения началась всемирная борьбы за истинное равноправие, и сестры чайлд-фри поддерживают их. Другие настаивают на лидерстве аболиционистов: их героическая стойкость легла в основание великого равенства рас и сражений за низвержение системного расизма. Но чаще всего колонну возглавляют наши славные черные братья, особенно если это черные мусульмане: угнетение расы сочетается здесь с угнетением религии, и жертвы расизма и исламофобии в одном лице шагают с гордо поднятыми головами, полной грудью вдыхая воздух свободы. Их колонну возглавляют наследники «Черных Пантер»: как грозно чеканят они строевой шаг, как крепко сжимают их черные руки штурмовые винтовки, каким вдохновением горят глаза из-под черных беретов! Они готовы смести любого врага равенства и прогресса.

Но на каком бы месте, в какой бы колонне не шагали наши замечательные голубые братья и розовые сестры, наши мультигендерные члены ЛГБТК+, геи и лесбиянки, трансгендеры и другие представители прекрасного многообразия человечества — они счастливы тем, что это их радужные флаги реют над колоннами, это их самоотверженное противостояние патриархальной тирании явилось той тонкой струйкой, которая размыла плотину пещерного тоталитаризма, тем несокрушимым тараном — простите, сокрушительным тараном! — который разнес в щепы ворота пещерных запретов!

А вот и коммунисты! Отборная белая молодежь. Революционеры, интеллектуалы, мыслители. Как много еврейских лиц!.. Портреты Маркса, Троцкого, Че Гевары! Молодые вдохновенные лица, умные глаза, у каждого второго — диплом прославленного университета! Они отдают все свои знания, все свои силы делу построения справедливости во всем мире!