поэмы: «Мороз, Красный нос» (1863–1864), «Кому на Руси жить хорошо» (1863–1877), «Дедушка» (1870), «Русские женщины» (1871–1872).

В 1866–1867 гг. Некрасовым были написаны т. н. «покаянные стихотворения»: «Ликует враг…» (1866), «Умру я скоро…» (1867), «Зачем меня на части рвете…» (1867), связанные, по-видимому, с резко изменившимся в стране после покушения на Александра II общественным мнением. Этот период длился недолго. Уже в конце 1860-х гг. поэт снова встал в ряды разночинцев-радикалов, снисходительно простивших ему «либерально-угоднические грехи», как назвал потом «проступок» Некрасова большевистский вождь Ленин.

Драматически складывалась судьба и творчество Федора Михайловича Достоевского (1821–1881). Закончив в 1843 г. Главное инженерное училище, он был произведен в чин инженер-подпоручика и зачислен в Петербургскую инженерную команду. Однако в следующем 1844 г. Федор Михайлович вышел в отставку, решив испробовать свои силы на литературном поприще. О том, что он вовсе не переоценил свои возможности, свидетельствовал шумный успех уже первого его романа – «Бедные люди» (1845). Вслед за этим произведением последовали и другие: «Двойник», «Господин Прохарчин» (оба – 1846), «Хозяйка» (1847), «Белые ночи», «Неточка Незванова» (1849).

Круто изменила судьбу уже достаточно известного литератора его причастность к революционному кружку, собиравшемуся по пятницам на квартире М.В. Петрашевского. Вместе с другими «петрашевцами» Достоевский был арестован и приговорен к смертной казни, которую ему заменили четырехлетней каторгой. После окончания заключения в 1854 г. он был зачислен рядовым в гарнизон Семипалатинской крепости. К годам пребывания на далекой восточной окраине империи относятся повести Достоевского «Дядюшкин сон» и «Село Степанчиково и его обитатели» (обе – 1859 г.)

Добившись отставки, в 1859 г. писатель вернулся в Петербург. Пережитые испытания наложили неизгладимый отпечаток на все последующее творчество Достоевского. В 1861 г. вышел роман «Униженные и оскорбленные», почти одновременно с ним – знаменитые «Записки из Мертвого дома», имевшие феноменальный успех у публики. Не остались незамеченными и другие произведения Достоевского: «Преступление и наказание» (1866), «Идиот» (1868) и особенно «Бесы», в котором писатель, используя реальные подробности действий революционера С.Г. Нечаева, показал их полную преступность и аморальность. В 1875 г. в «Отечественных записках» был напечатан роман «Подросток», в котором писатель изобразил современный ему мир стяжателей, порожденных эпохой капитализации русского общества, которые странным образом оказываются связаны с народниками, отстаивающими идеи русского социализма.

Последним произведением Ф.М. Достоевского стал роман «Братья Карамазовы» (1870–1880), в котором автор не только описал современную ему Россию, но высказал немало пророческих слов о будущем страны.

Как и Достоевский, социалистическими идеями в юности увлекался и Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин (1826–1889), представитель дворянской семьи, в прошлом связанной родственными узами с императорской фамилией. Поступив в Московский дворянский институт, он вскоре заметно выделился среди своих товарищей успехами в учебе и в качестве поощрения был переведен в Царскосельский лицей. Закончив это учебное заведение в 1844 г., М.Е. Салтыков был причислен к Военному министерству.

Первая литературная работа Салтыкова, повесть «Запутанное дело» (1848), навлекла на него значительные неприятности. Автор придал произведению обличительный характер, был заподозрен императором Николаем I в сочувствии революционерам и сослан в Вятку. Лишь в 1855 г., после восшествия на престол Александра II, ему разрешили вернуться в Петербург.

Новые произведения Михаила Евграфовича сохранили обличительный характер, а перенесенные испытания добавили изрядную долю желчи и горького сарказма. Все это пришлось по душе той части российской публики, которую переполняло сочувствие к народнической молодежи, жаждущей изменить жизнь народа к лучшему. Ею были восторженно встречены и «Губернские очерки» (1857), и знаменитая «История одного города» (1869–1870), и «Помпадуры и помпадурши» (1863–1874), и «Господа Головлевы» (1875–1880), и «Пошехонская старина» (1887–1889), и другие книги Салтыкова-Щедрина. Особой популярностью пользовались его сатирические сказки, в отличие от других произведений написанные достаточно кратко, сочным и понятным для всех языком, едко высмеивающие верхи российского общества. Первые из этих сказок – «Дикий помещик», «Как один мужик двух генералов прокормил» – были опубликованы в 1869 г.

Став любимым чтением российской интеллигенции, в большинстве своем критически настроенной к представителям царской администрации, произведения Салтыкова-Щедрина пережили свое время, их обличительный пафос охотно использовал в антиправительственной агитации вождь российских большевиков В.И. Ульянов-Ленин.

Совсем другую известность приобрел Николай Семенович Лесков (1831–1895), хотя в юности его друзьями были журналист и поклонник Герцена Артур Бенни и умерший позже в Петропавловской крепости землеволец Андрей Ничипоренко. Лесков примкнул к преобразованной Павлом Усовым «Северной Пчеле», которой в то время фактически руководил кружок Артура Бенни (А. Ничипоренко, латыш П. Баллод и другие), и начал приобретать известность в качестве горячего поборника прогресса. Летом 1862 г. произошли петербургские пожары, вызвавшие страшное возбуждение в народе. Пронеслись слухи, что виновники пожаров – студенты. Лесков написал в «Северной Пчеле» статью, в которой требовал, чтобы полиция или официально представила доказательства того, что поджигают студенты, или официально же опровергла нелепые слухи. Ее мало кто прочитал, но быстро распространилась молва, что Лесков связывает петербургские пожары с революционными стремлениями студентов. Напрасно Лесков и устно, и печатно боролся с совершенно неверным толкованием своей статьи: легенда была прочной, и имя Лескова стало предметом оскорбительных подозрений. Эта незаслуженная обида произвела потрясающее впечатление на писателя и заставила круто повернуть в другую сторону; определенность направления, как он и сам неоднократно заявлял, никогда не принадлежала к числу свойств его скептической натуры. Уехав за границу, Лесков замыслил роман, в котором нигилистическое движение 60-х годов в значительной его части должно было отразиться не с выгодной стороны. В январе 1864 г. в «Библиотеке для Чтения» появилось начало романа – «Некуда», подписанное псевдонимом «Стебницкий». Оно принесло автору большую, но далеко не лестную известность. Писатель был провозглашен злейшим из реакционеров; в романе усмотрели уже не просто нападение на новые идеи, а прямо донос. В действительности вина Лескова заключалась лишь в том, что в третьей части «Некуда» он, поддавшись озлоблению против крайних кружков, игравших наиболее деятельную роль в истории с петербургскими пожарами, выставил в комическом виде попытку писателя В.А. Слепцова (под именем Белоярцева) устроить коммуну литературных тружеников и тружениц. Некоторые из выведенных писателем «социалистов», проповедовавшие раскрепощение женщин, втягивали неопытных девушек в откровенный разврат. Однако роман не так однозначен, как пытались представить злобствующие критики, прежде всего известный демократ Дмитрий Писарев. Один из главных героев произведения – Райнер, открыто называющий себя социалистом, ведущий политическую агитацию и погибающий в качестве начальника польского повстанческого отряда, не только не подвергается авторскому порицанию, но окружен ореолом благородства. В его лице изображен друг юности Лескова Бенни. Тем же ореолом «истинного» стремления к новым основам жизни, в отличие от напускного демократизма Белоярцевых и ему подобных, окружена героиня романа – Лиза Бахарева. В лице другого излюбленного своего героя, доктора Розанова,