Ночь прошла тяжелая. Звуки «музыки» прерывались глухими ударами, громким ревом и нечленораздельными ругательствами (в этом орки тоже знали толк), и так без перерыва. Весь кошмар ситуации можно было прочувствовать, когда на рассвете ко мне на заплетающихся ногах подошел Дестр и попросил депортировать его обратно! В конюшне, по крайней мере, тихо. Техники больше не делали попыток покинуть спасительный кратер, а, напротив, забились как можно глубже в свои спальные мешки. Музыкантов я на всякий случай попросту усыпил. Ими рисковать нельзя. Апогей приближался!

Благодаря памяти Оллоувеллина я знал, что, собственно, никто организацией и регулировкой концерта не занимается… Просто все как-то понимают, когда надо спуститься вниз и занять свои места… Что интересно, понимают это и орки, и эльфы. Признаться, меня очень беспокоил этот факт. На понимании орков я уже давно жирный крест поставил, да и в эльфов особенно не верил – после такого издевательства над рассудком-то. Мне очень не хотелось самым позорным образом пропустить начало мероприятия, но и добиться хоть сколько-нибудь вменяемых ответов от шаманов орков или старейшин эльфов не получалось. На меня смотрели как на умалишенного и продолжали повторять: «Это же и так понятно…» Я, конечно, был очень рад за этих понятливых индивидуумов, но хотелось определенности… Хоть какой-то…

В качестве общего измерителя времени я использовал ту информацию, которую мне изначально сообщил шаман орков… Но «спусковым крючком» тут было не время, а что-то еще, и меня это особенно тревожило. Не помогло даже проникновение в головы орков и эльфов – там было то же самое. Упасите меня высшие силы от встречи с вот такими вот понимающими в дальнейшем…

Скажу сразу – я лопухнулся. Мне так и не удалось ничего почувствовать… Просто вдруг на кратер обрушилась сокрушительная тишина – это смолкла нескончаемая оркская самодеятельность. К счастью, у меня хватило сообразительности понять, что это не внезапная милость неведомых богов, а начало священнодействия…

Растолкать музыкантов проблем не составило. Более того, усыплял я их в уже готовом сценическом образе, так что просиживать часы в гримерной не было надобности… Ну а то, что вид немного помятый… Вы их вообще видели? Во-во… Помятый – это наименьшая из всех проблем! По кружке крепкого кофе в зубы, немножко поколдовать, чтобы ребята оперативно пришли в форму, – и на изготовку: у каждого своя позиция для входа на сцену, и вообще – отныне я зритель! Ну почти…

Наблюдая, как со всех сторон кратер заполняется слушателями, я спешно оббежал все ключевые места – энергоустановку, пульт управления светом и звуком, разогнал по местам всех служащих сцены… Думаю, успели… Осталось только занять специально оборудованную для меня ложу…

Орками и эльфами действительно никто не командовал. Я даже позавидовал подобной организации… И как бы ее перенять? Вполне понятным было то, что эльфы и орки расселись по разным сторонам кратера – ни тем, ни другим особо не хотелось смешиваться… Тем лучше – проще будет отследить реакцию.

Мне доложили, что все готово и ждут только моей отмашки… Просканировав кратер и убедившись, что все расселись и замерли, я вставил затычки в уши и махнул рукой. Ну все, держитесь, ушастые! Сейчас будет вам Высокая Музыка…

Концерт группы «Рамштайн» описать трудно… Это надо видеть! И слышать! Одно могу сказать точно – ребята отработали каждую цифру своего астрономического гонорара. Более того, мне кажется, что музыканты выкладывались не только за деньги, – они вежливо не задавали никаких лишних вопросов, но при этом прекрасно понимали, куда их занесло. И зачем их сюда занесло! И тот факт, что они тут первые и на них лежит вся ответственность за тяжелую музыку в новом мире, сыграла не последнюю роль.

Мой мимолетный жест рукой не только давал команду о начале представления, но и сбрасывал «пелену незаметности», установленную вокруг сцены, так что на неподготовленных зрителей обрушилась воистину лавина впечатлений! От грохота динамиков дрожала оплавленная порода, пиротехники на сцене было столько, что, поднеси туда неосторожно спичку – и над кратером новый гриб вырастет! Световые колонны сияли так, что слепило глаза!

Поначалу и та, и другая сторона зрителей просто онемела от шока. Думаю, можно говорить без преувеличения, что такого не ожидал никто! Но уже минут через десять после начала наметился культурный раскол. Если эльфы по-прежнему пребывали в испуганном ступоре, то орки уже явно стали приходить в себя. Своим острым зрением я видел, как по их лицам разливаются озарение и улыбки. Им нравилось! Им очень нравилось! Я не знаю, как правильно описать те чувства, которые нахлынули на орков, но ближе всего, мне кажется, будет просветление.

Сначала неуверенно, затем все активнее орки стали притопывать в такт, прихлопывать и подпрыгивать… К середине концерта это уже была обезумевшая армия настоящих фанатов, а к концу, если я правильно понял витающие в воздухе настроения, всех музыкантов поголовно причислили к лику богов. Ну а меня назначили на роль пророка… Что характерно, со второй стороны кратера так ни одного звука и не донеслось. Эльфы даже пошевелиться боялись. Видимо, музыкантам удалось не только нащупать ту невидимую струнку в душе у эльфов, которая отвечала за иррациональный страх, но и сыграть на ней свои лучшие хиты! Одним словом, концерт удался!!! Музыканты тоже были довольны – еще никому и никогда до этого не удавалось записать в число своих фанатов целую расу поголовно. Можно сказать, что жизнь прожита не зря!

К счастью, орки не знали, что такое выход «на бис». Иначе этот концерт не кончился бы никогда. А так им и в голову не пришло, что от новоявленных божеств можно чего-нибудь требовать. Конец вообще получился несколько смазанным – из всех присутствующих только я один понял значение слов «Danke schön»,[1]а остальные просто наслаждались звуками рокочущего голоса. С другой стороны, орать громче и восторженнее, чем орки орали последний час, попросту невозможно (благо сверхмощным колонкам такой фон не помеха), ну а цветов и так никто не ожидал… Хотя я сразу начал хихикать, представляя, как солист принимает от растроганного орка букетик полевых ромашек…

Концерт завершился. Я аккуратно эвакуировал группу в наш мир (подкорректировав воспоминания, разумеется), где они могли спокойно привести себя в порядок, а сам вернулся в кратер – смотреть, как развернутся события дальше.

События разворачивались вполне мирно: орки, воспроизводя в меру своих возможностей наиболее понравившиеся фрагменты, покидали кратер. Судя по настроениям, намечалась большая гулянка с попойкой. Совершенно не возражаю, может, даже потом присоединюсь. Но для начала посмотрю, как там дела у эльфов.

Эльфы покидали кратер на негнущихся ногах и с по-прежнему круглыми от шока глазами, но на дне этих глаз угадывалось облегчение от того, что все уже закончилось, да и закончилось не так плохо, как могло бы быть, так что эльфы в некотором роде тоже были счастливы.

Когда Оллоувеллин входил в свою палатку, я уже поджидал его там. Может, и не очень вежливо приходить без спроса, но когда это меня останавливало?