В 1940 году, чтобы справиться с растущими запросами на разведданные в период Второй мировой войны, Шерут Йедиот стала Шерут Йедиот Артцит (национальной информационной службой), известной под названием "Шай". Среди тех, кому деятельность "Шай" пошла на пользу, был британский Исполнительный комитет специальных операций (Special Operations Executive). Офицеры "Шай" допрашивали новоприбывших беженцев из Чехословакии, Польши, Германии, Бельгии, Франции и Нидерландов. В ответ на руководящие запросы SOE офицеры "Шай" добывали широкий спектр документации — карты, документы и почтовые открытки.

С момента падения фашистской Германии вплоть до 1948 года в число основных задач "Шай" входило содействие учреждению независимого государства Израиль; внедрение в британские гражданские службы с целью информирования иудейского и сионистского руководства о намерениях и предполагаемых действиях Британии; сбор политических сведений, пригодных для использования в сионистской пропаганде; внедрение в арабские и антисионистские фракции в Палестине и за рубежом; обеспечение безопасности программ контрабанды оружия и нелегальной эмиграции движения "Хагана".

В разведывании секретов британских гражданских служб "Шай" добилась значительных успехов. Агенты "Шай" внедрились в таможенную, полицейскую, почтовую и транспортную службы. В результате было захвачено куда больше оружия, предназначавшегося для арабских партизан, чем для "Хаганы", поскольку агенты "Шай" сообщали "Хагане" все, что известно полиции о контрабанде оружия "Хаганой".

В начале 1948 года "Шай" добыла документ, раскрывающий договор между Чехословакией и Сирией о доставке оружия, в результате которого Сирия могла получить 10 тысяч винтовок и 10 миллионов патронов, что соответствовало всему израильскому арсеналу. Израильские вожди приказали затопить транспортный корабль, доставлявший оружие. И хотя приказ был успешно выполнен, груз удалось спасти. К 19 августа он был погружен на другой корабль, отправившийся в Сирию. Но и это не привело к провалу израильского плана — четыре израильских агента сумели захватить судно, не только не дав оружию попасть в Сирию, но и передав его Израилю.

Успехи "Шай" не помешали ее роспуску. Совещание 30 июня было проведено не столько для того, чтобы принять определенное решение, сколько для того, чтобы выслушать, как Беэри выполнил решение премьер-министра Давида Бен-Гуриона о реорганизации разведывательных служб. Наиболее памятным решением было то, что "Шай" следовало расформировать, а ее функции распределить между тремя новыми агентствами. Шерут Модиин (разведывательная служба) генерального штаба должна была отвечать за военную разведку, полевую разведку, контрразведку, цензуру и радиоразведку. Существовавшее отделение разведки генерального штаба вскоре было поглощено новой разведывательной службой.

Беэри также проинформировал собрание, что в министерстве иностранных дел учреждается спецслужба, получившая невразумительное название политического отдела (Махлака Мединит). Новая служба должна была отвечать за добычу политических, военных и экономических сведений за пределами Израиля. Возглавить ее должен был Борис Гуриель, служивший во время Второй мировой войны в британской армии и сумевший остаться в живых, хотя и попал в плен к фашистам.

Бен-Гурион также приказал учредить внутреннюю службу безопасности. Шерут Битачон Клали (общая служба безопасности) также известна по аббревиатуре — ШАБАК — как Шин-Бет по инициалам на иврите. Начальником новой службы назначили Иссера Хареля, до того на посту начальника тель-авивского отделения руководившего операциями внешнего наблюдения за представителями движений правого крыла, такими как Иргун Цваи Леуми, отказывавшимися признать власть Бен-Гуриона и "Хаганы".

Харель родился в 1912 году в России. Его отец был видным раввином, а мать — младшей дочерью богатого фабриканта уксуса. Но когда большевики захватили власть, они заодно захватили и семейное предприятие, не предоставив никакой компенсации. Так что к шестнадцатилетию Харель был уже преданным сионистом. Полагая, что необходимо научиться сельскому хозяйству, он покинул школу перед самыми выпускными экзаменами, чтобы провести год вместе с остальными юными сионистами в коллективном хозяйстве в Риге.

В январе 1930 года он покинул Россию ради жизни в кибуце под Тель-Авивом. Летом 1944 года он возглавил еврейский (или внутренний) отдел, превратив его в один из наиболее действенных отделов "Шай". Его опыт сделал его наиболее логичным кандидатом на роль начальника Шин-Бет.

Но структура, утвержденная в конце июня 1948 года, просуществовала всего несколько лет. Обнаружив, что политический отдел не способен или не желает удовлетворить их запросы на разведданные. Армия обороны Израиля (АОИ) в 1950 году учредила собственные службы в Париже и других европейских столицах. Подобия компромисса добился советник министра иностранных дел по специальным вопросам, председатель координационного комитета по спецслужбам Рей вен Шилоах. Исключительные права на внешнюю разведку оставались за политическим отделом, но разведчиков АОИ на время службы за рубежом прикрепляли к политическому отделу. Однако это не помешало АОИ продолжать пользоваться услугами независимых агентов.

Наиболее разительные перемены произошли в 1951 году. Зарубежные представительства политического отдела обвинили в том, что они более заинтересованы в использовании своих заморских связей, чтобы вести шикарную жизнь, а не добывать сведения. И снова расследованием попросили заняться Рейвена Шилоаха.

Получив согласие Бен-Гуриона на предложенные решения, Шилоах созвал начальников различных спецслужб и проинформировал эту троицу, что внешняя разведка должна быть объединена в одной организации, что Израилю нужна организация наподобие американского разведывательного управления, с которым он познакомился в 1950 году, во время визита в Вашингтон. Но он не мог согласиться на предложение АОИ, чтобы подобная организация находилась под началом армии. Он также объявил, что политический отдел будет распущен, а ему на смену придет новая организация, подчиненная непосредственно премьер-министру.

2 марта 1951 года премьер-министр Бен-Гурион издал директиву, учреждавшую МОССАД Миркацид ле Теум (Центральное ведомство координации), впоследствии переименованный в МОССАД Летавкидим Меоуйхадим (Центральное ведомство разведки и безопасности)[56]. Непосредственно подчиняющийся премьер-министру МОССАД не получил никакой активной роли в тайных операциях и должен был заниматься только шпионажем. Он мог лишь одобрять или отвергать планы тайных операций, предлагаемые военной разведкой, отвечавшей за выбор целей, планирование операций и их осуществление.

Начальником МОССАДа назначили советника по разведке Шилоаха. Но в сентябре 1952 года Шилоаху пришлось покинуть пост начальника МОССАДа после катастрофического провала операции в Ираке. Из нескольких кандидатов на роль нового главы МОССАДа Бен-Гурион выбрал начальника Шин-Бет Хареля.

К моменту вступления Хареля в должность МОССАД почти целиком размещался в трех крохотных комнатушках, штат его состоял примерно из дюжины человек и секретаря, находившегося на грани нервного срыва. Харель незамедлительно проинформировал Бен-Гуриона, что лучше распустить МОССАД, чем продолжать его деятельность в нынешнем виде. Бен-Гурион тотчас же увеличил бюджет организации десятикратно.