министра Великобритании, его страна отправила для Добровольческой армии 250 тыс. винтовок, 200 орудий, 30 танков и огромное количество боеприпасов[772]), А. И. Деникин счел ситуацию подходящей для генерального наступления, отдав 3 июля 1919 г. приказ о движении на Москву по трем направлениям. Кавказская армия барона Врангеля наступала вдоль Волги, пытаясь отрезать центральную Россию от хлебных районов Заволжья. Достигнув района Саратова, она должна была осуществить глубокий обходной маневр и двигаться на Москву. Донская армия под командованием генерала В. Сидорина, имея в авангарде два ударных конных корпуса, действовала в центре – на воронежском направлении. На левом фланге наступала Добровольческая армия под командованием генерала В. Май-Маевского. Ее ударный офицерский корпус двигался на Курск, Орел, Тулу, чтобы захватить Москву.

Планы относительно двух последних направлений были невыполнимы без захвата в сферу военных действий обширных регионов Украины. Как показало дальнейшее развитие событий, первоначально запланированный ареал должен был расшириться.

Натолкнувшись на стойкое сопротивление Красной армии на курском и воронежском направлениях, деникинское командование направило острие давления вглубь Украины. М. Стахив задним числом упрекает деникинских стратегов за безрассудные решения. Объединенные армии УНР они должны были рассматривать если не как дружественные или союзные, то, во всяком случае, как определенно антисоветские. Поэтому, вместо того чтобы воевать против УНР, куда логичнее и перспективнее было сразу идти на Москву, без страха за свой левый фланг[773].

Добровольческая армия, составлявшая костяк вооруженных сил А. Деникина, развернула наступление на Левобережье из районов Лебедина, Ахтырки, Константинограда на Полтаву, Ромодан, Киев. На Правобережной Украине наступление велось из района Екатеринослава на Знаменку, Елисаветград, Умань. После овладения этими пунктами деникинцы планировали развернуть дальнейшие наступательные операции в двух направлениях: на Киев и на Николаев – Одессу. К Херсону и Николаеву белогвардейцы подступали также по Черноморскому побережью.

Проведенный 3–4 июля 1919 г. пленум ЦК РКП(б), изучив положение на фронтах Гражданской войны и причины успеха А. Деникина на Южном фронте, наметил ряд мер по отражению вражеского натиска.

Южный фронт, командующим войсками которого ЦК утвердил А. Егорова, был признан главным. Был также рассмотрен и утвержден разработанный главнокомандованием Красной армии план контрнаступления на Южном фронте, согласно которому основной удар должна была нанести особая группа В. Шорина в составе 9-й и 10-й армий из района Камышина, Балашова, Царицына в направлении на Новочеркасск. В случае успешного контрнаступления советские войска вышли бы на Дон и Кубань к основным базам белогвардейщины. Для вспомогательного удара, направленного на Купянск, предназначалась группа войск в составе 8-й и 13-й армий под командованием В. Селивачева. Основной задачей этой группы было оказание помощи Советской Украине.

Мероприятия, намеченные пленумом ЦК РКП(б), были изложены в письме В. Ленина «Все на борьбу с Деникиным!» от 9 июля 1919 г. «Наступил один из наиболее критических, пожалуй, даже самый критический момент социалистической революции, – предупреждал глава советского правительства. – …Все силы рабочих и крестьян, все силы советской республики должны быть напряжены, чтобы отразить нашествие Деникина и победить его, не останавливая победного наступления Красной армии на Урал и в Сибирь»[774]. Центральный комитет обязал все партийные организации усилить разъяснительную работу в массах, разоблачать буржуазно-помещичью природу деникинщины, которая несет закабаление страны иностранными империалистами, поднимать трудящихся на борьбу с белогвардейщиной. Партийные организации и советские государственные органы должны были значительно улучшить снабжение фронта, мобилизовать максимум населения как на военную службу, так и на работу для фронта. Одновременно надо было усилить борьбу с контрреволюцией в тылу. ЦК требовал беспощадно бороться с деятельностью партий меньшевиков, эсеров, а также украинских националистов.

Выслушав доклад комиссии о мерах по укреплению фронта и прифронтовой полосы, ВУЦИК в начале июля 1919 г. постановил провести срочную мобилизацию коммунистов и членов профсоюзов, милитаризировать партийные организации прифронтовой полосы и создать из них воинские подразделения, обязав принимать участие в охране вокзалов, железнодорожных мостов, резко сократить штаты учреждений, особенно тех, которые не имеют значения для дела обороны.

В начале августа пленум ЦК КП(б)У снова обсудил вопрос об обороне республики и наметил меры по усилению партийно-политической работы в воинских частях. Пленум подчеркнул, что сложилась благоприятная обстановка для укрепления союза рабочих и крестьян – бедняков и середняков, поскольку «генеральский натиск поднимает пролетарские и полупролетарские массы города и деревни, толкает середняка в сторону поддержки советской власти и пролетарской партии…»[775]

В соответствии с директивами Коммунистической партии ВУЦИК под председательством Г. Петровского 6 августа 1919 г. принял решение сократить штаты на 25 % (Наркомпочт, Наркомдор, Наркомпрод, Окрвоинском) и на 75 % (Наркомюст, Наркомпрос, Наркомфин, Наркоминдел). В остальных наркоматах штаты сокращались на 50 %. Также наполовину должен был уменьшиться аппарат местных Советов. 5 августа Совнарком УССР принял постановление о мобилизации в Красную армию мужчин в возрасте до 45 лет[776]. В сентябре 1919 г. в Красную армию было направлено 20 тыс. коммунистов, что составляло примерно 60 % всего состава КП(б)У. Значительная часть руководящих партийных работников, в том числе Г. Пятаков, А. Бубнов, В. Затонский, С. Косиор, Н. Скрыпник и другие, были направлены на ответственную работу в Красную армию. Мобилизация проводилась не только в городах, но и в селах. На настроения крестьян существенно влияла политика А. Деникина, который восстанавливал господство помещиков и их собственность на землю. Крестьянство осознало опасность, угрожавшую ему в случае победы белогвардейщины, и стало активнее помогать советской власти. Это нашло свое выражение в прекращении дезертирства, которое в середине 1919 г. достигло угрожающих масштабов. Начался обратный процесс – добровольное возвращение дезертиров в Красную армию. Объявленная советским правительством мобилизация встретила поддержку крестьянства Украины. В трех военных округах к июлю 1919 г. было принято более 155 тыс. мобилизованных, из них на Южный фронт отправлено около 31 тыс. рабочих, а остальные были приняты в части, сформированные в соответствующих военных округах[777]. С мест поступали сообщения не только об успешном ходе мобилизации, но и о массовом движении за добровольное вступление в ряды Красной армии[778].

Большевистское и советское руководство пыталось переломить ситуацию, подготовить контрнаступление на Южном фронте. Сюда перебрасывались войсковые части с Восточного фронта, принимались меры по усилению партийно-политической работы среди войск. С этой целью были мобилизованы руководящие партийные и советские работники. В действующие войска были направлены сотни политработников. В конце июля войска Южного фронта насчитывали около 172 тыс. штыков и сабель против 152 тыс. штыков и сабель противника[779]. Контрнаступление советских войск должно было начаться 1 августа 1919 г.

Однако военную операцию не удалось подготовить должным образом, началась она с опозданием, велась недостаточно организованно и успеха не имела. Более того, 30 августа пришлось отступать из Киева. Вблизи Одессы в окружение попала Южная группа войск (бывшие 45-я, 47-я и 58-я дивизии) под командованием И. Якира (члены РВС В. Затонский и М. Голубенко).

Южная группа