- Ты достаточно отдала приказов! Даже мне досталось! – зло усмехнулся он. – Я прикажу выделить им покои для гостей! Довольна? А теперь будь добра удели немного внимания и мне, - и он требовательно потянул ее прочь.

Лера выдернула из его руки свою ладонь, воинственно глянула на жениха, едва не опаляя того магическим блеском пламени и последовала за ним, всем видом показывая, что это ему сейчас вот-вот не поздоровится.

Рей испуганным не выглядел, зато он явно распалялся еще больше, реагируя на поведение своей второй половины.

Отдав соответствующий приказ стражникам подземелья, парень спокойно следовал за невестой, задумчиво изучая мерцающее вокруг нее пламя и то, как шарахаются от нее некоторые явно слабонервные стражники.

«Надо бы повнимательнее пересмотреть списки охраны: если они так испугались Леры, от чего же они могут нас защитить?!» - хмыкнул про себя молодой правитель.

Она первая зашла в его кабинет, Рей схватил ее за плечи и резко развернул к себе.

- Прекрати! – угрожающе произнес он. – Ты не стабильна! ТЫ хоть заметила, сколько народу перепугала демонстрацией своей силы, пока мы дошли сюда? Человеческая прислуга теперь и близко к тебе не подойдет!

Она озадаченно огляделась вокруг, увидела огненных змеев на стенах и на полу, мирно лижущих, но, к счастью, не сжигающих мебель и гобелены.

Пламя потухло, а девушка выглядела теперь несколько смущенной.

- Ты что так расстроилась из-за своего дружка? Уже и контролировать себя не можешь рядом с ним, да? – обвинительно произнес Рей.

- Я сейчас больше всего расстраиваюсь из-за своего ЖЕНИХА и, клянусь, что еще одно неосторожное слово, и это плохо кончится для его здоровья! – дерзко бросила ему в лицо девушка.

Теперь уже глаза Рея замерцали серебристой стихией воздуха, хотя никаких угрожающих смерчей вокруг еще не зарождалось.

Лера ответила ему таким же серебристым блеском глаз, со злости призвав такую же стихию и взъерошив его волосы так, что теперь парень смотрелся еще более злым и взбешенным.

- Ведешь себя как ребенок! – сквозь зубы процедил он. А потом замер, пристально вглядываясь в серебро ее глаз.

- Твои глаза другого цвета! – медленно произнес парень. – И, кажется, я уже видел это раньше, когда мы дрались в коридорах Магиат! – теперь он выглядел шокированы. - Ты универсальна, как и твой отец, так? – неожиданно догадался он.

Лера отступила на полшага назад.

- Ты знаешь о способностях моего отца? – беспокойно произнесла она.

- Кое-что знаю! Я вообще за это время узнал многое, пытаясь понять природу твоего проклятья, особенности магии твоего рода, искал фамильные книги Ивара в разных архивах, у него ведь было множество библиотек по всей стране. Я даже нашел один из его дневников… - Рей посмотрел на нее пристальнее.

- Но там он не писал ничего о том, что дар перешел к его дочери! Постой, это и есть ответ на вопрос, как тебе удалось так быстро уговорить моего отца выслушать тебя!? – Ты просто заставила его? – Ты можешь подчинять себе чужую волю, не так ли? – в словах парня ощущался вызов и даже обвинение.

Лера тем временем ощущала все большую растерянность, а почувствовав укор в его голосе, вздернула подбородок и нагло посмотрела на жениха.

- Могу! Подчинила! Ты прав! – твердо произнесла она, не желая больше ничего скрывать и отрицать: хоть кто-то, но должен знать эту чертову правду – она действительно отличается от других магов.

- И это не все, что я должна тебе рассказать! – вдруг проговорила она и тут же прикусила язык, испугавшись.

Взгляд Рея стал тяжелее.

- Что еще? – обманчиво спокойно произнес он.

- Я сама узнала об этом недавно, точнее только сегодня, но… я беременна! – она пристально смотрела в его глаза.

- Что? – Рея явно не ожидал ничего подобного и едва не утратил дар речи.

- Я жду ребенка! – повторила девушка.

Кажется, в пылу происходящего вокруг она и забыла об этом, но сейчас, когда они остались один на один друг с другом, она вспомнила и не стала молчать, как это делала целых два месяца Аделина, да и какой смысл пытаться утаить ТАКОЕ.

- Кто отец? – севшим от гнева голосом спросил Рей, изменившись в лице - сейчас он смотрел на нее как раз так, как смотрел на того самого провинившегося перед ним начальника гарнизона.

- Что значит КТО?! – тоже обманчиво спокойно переспросила она, приближаясь к нему почти вплотную и сжимая пальцы в кулаки.

- КТО ОТЕЦ РЕБЕНКА? Потому что со всей очевидностью это не Я! – сквозь зубы процедил Рей, тоже сжав руки в кулаки от ярости.

- Со всей очевидностью это ТЫ! Потому что, дери тебя черти, Рей, я не принимала никаких треклятых отваров, когда мы с тобой ночевали в той хижине в лесу и потом в покоях этого дворца тоже! – глаза снова мерцали опасным пламенем, вровень с серебристым свечением его глаз.

- Это невозможно! – процедил он.

- Да? Уверен? Так не хочется становится папочкой!? – прожигая его взглядом, проговорила она.

Парень скривился от этого заявления.

- Пятая стихия… – обвинительно начал он. – Ты хочешь заставить меня тебе поверить?

- Заставить тебя!? – повторила она и вдруг отшатнулась от него, словно получила пощечину.

- Не думала, что ты окажешься настолько непробиваемым… ослом! – устало произнесла она. – Я не пытаюсь заставить тебя поверить в то, что ребенок твой, он и так твой, но если ты уж так хочешь испытать силу убеждения на своей шкуре, я сделаю это! Заставлю тебя поверить в то, что нас нет и никогда в твоей жизни не было, заставлю тебя забыть обо всем, что связано со мной! И катись ты к чертям собачьим вместе со своей империей! – выкрикнула она.

Магия обжигающим пламенем расцвела в груди, вызвав болезненный всхлип, глаза плотно закрылись, напитываясь магией, и заклинание уже вот-вот должно было сорваться и поразить свою цель, неизбежно, неотвратимо, - оно было настолько сильным, что земля уходила из-под ног, а разум полностью затуманивался.

Рей сорвался с места и сделал то единственное, что еще можно было сделать: зажал большими пальцами рук ее веки, зная, что когда она откроет глаза, пути назад не будет.

- Не смей! Не делай этого, Лер! – совсем другим голосом, полными тревоги и страха, произнес он. Пальцы жгло от нарастающей силы заклинания, но Рей продолжал удерживать ее.

- Я верю, конечно, я верю тебе! Прости меня! Я сорвался! Просто опять сорвался - так скучал по тебе, с ума сходил все эти дни, чтобы потом увидеть, как ты обнимаешь другого и защищаешь его, словно он для тебя всех важнее, - оправдывался парень, - прости, Огонек, не сердись! Я не хочу ничего забывать, слышишь! Ты вся дрожишь! – он все говорил и говорил, пытаясь достучаться до замершей в его руках девушки, с глаз которой струились слезы, но давление пятой стихии все равно никуда не уходило, будто она и сама уже не могла остановить это.