Исследователи много лет пытаются отыскать способы продления жизни клеток – это должно дать ключ к продлению жизни организма в целом. Однако до сегодняшнего дня единственным способом продлить жизнь живых клеток остается ограничение энергетической ценности поступающей энергии, проще говоря – снижение калорийности рациона. Пионерами в этой области стали биологи Дэвид Синклер и Леонард Гарант, которым удалось продлить жизнь клеток дрожжевой культуры, заставляя клетки голодать.

В 2001 г. было установлено, что ограничение калорийности рациона вызывает активацию особых белков, которые назвали сиртуинами. Сиртуины, как выяснилось, восстанавливают способность стареющих клеток противостоять стрессу и повышают их возможность адаптации. Видимо, должны существовать и другие методы активации синтеза этих веществ – поиском их сейчас активно занимаются молекулярные биологи и биохимики.

Сиртуины, как выяснилось, присутствуют в организме постоянно. Это энзимы, которые препятствуют клеточному «самоубийству», восстанавливают защиту клетки от повреждений и продлевают жизненный цикл. Именно от их активности зависит общее состояние клетки и ее функционирование. Последние годы сиртуины стали называть белками молодости или протеинами долголетия. Интересно, что синтез сиртуинов повышается вследствие умеренности в еде и… употребления вина! Ресвератрол, содержащийся в кожуре винограда, оказался одним из основных активаторов сиртуинов. Впрочем, ресвератрол содержится не только в вине: вполне можно заменить его виноградным соком, свежим виноградом или шоколадом. Надо отметить, что активизация синтеза сиртуинов сопровождается снижением настроения: жить будете долго, но радоваться этому не получится.

Сиртуины поддерживают здоровое состояние клеток и отвечают за «профилактический ремонт», в особенности тех клеток, которые подвергаются стрессу или какому-то внешнему разрушительному воздействию. Их можно назвать белками-реставраторами: они восстанавливают поврежденную ДНК клеток, например, после атаки свободных радикалов или повреждения ультрафиолетовым облучением. Сиртуины молодого человека активны и успевают «починить» практически любые повреждения, но с возрастом ситуация меняется к худшему: повреждений становится все больше. Бригада сиртуинов с годами тоже становится менее активной, в результате она просто не успевает устранить все повреждения, и проблемы начинают накапливаться. Согласно теории накопления повреждений – одной из общепринятых теорий старения – дефицит и недостаточная активность сиртуинов входят в число факторов развития процессов старения в организме.

Исследования доказали, что сиртуины способны выключать гены, работа которых в данный момент не нужна организму. При необходимости сиртуины ликвидируют повреждения ДНК и вновь запускают гены, которые понадобились организму для жизни и адаптации к новым условиям. Сегодня ведется активный поиск соединений, которые могут потенциально активировать синтез сиртуинов или же стимулировать деятельность самих белков-реставраторов. В косметологии это открывает перспективы для создания средств, которые могут бесконечно долго защищать кожу от появления морщин, полностью защитить ее от вредного воздействия солнца либо продуктов сгорания табака при курении или просто замедлить процесс естественного старения на годы, а может быть, и десятилетия. Кроме того, сиртуины – это ингредиенты надежды для лечения атопического дерматита, экземы, себореи, псориаза, розацеа и даже волчанки и рака кожи. Конечно же, сиртуины повышают и скорость регенерации, улучшают заживление ран и повреждений.

Открытие возможностей сиртуинов повысило интерес к ресвератролу: пока что именно он рассматривается в качестве главного «спускового крючка» усиления синтеза белков молодости. Еще одним веществом, запускающим процессы синтеза сиртуинов, оказался ниацинамид – активная форма витамина B3. В косметологии сейчас появились ингредиенты, представляющие собой непосредственно сиртуины. Они, как осторожно говорят исследователи, способствуют задержке естественного возрастного спада и помогают в лечении наследственных и возрастных болезней, но относительно их способности продлить жизнь, уверенности пока нет. Можно сказать, что добавление сиртуинов в средства, наносящиеся на кожу, может помочь затормозить возрастные процессы тем, кто регулярно переедает или находится в ситуации стресса.

В косметических средствах сиртуины используются пока что в нестандартизованных формах – это своеобразный эксперимент. Однако уже можно встретить средства, в названии которых присутствует этот термин: «сиртуиновый крем» или «сиртуиновый концентрат». В большинстве случаев данные препараты содержат активаторы синтеза сиртуинов – Resveratrol, Niacinamide, Isoniacinamid, Phyto-Sirt, Dynachondrine, ACB Sirtuin Complex PD, но при этом сами они сиртуинами не являются.

Кожа человека представляет собой практически идеальную защитную оболочку: преодолеть этот барьер могут только или очень маленькие, или очень агрессивные вещества. Ученые вывели правило: молекулы, имеющие размер меньше 500 Да, легко проникают в кожу, а те, что больше, проникнуть в кожу самостоятельно не могут. Маленьких молекул не так много – к ним относится большинство современных пептидов, некоторые гидроксикислоты, эфирные масла, ниацинамид, ретинол и витамин С и некоторые другие. Но для многих веществ, которые мы используем в косметике, роговой слой становится непреодолимой преградой.

В середине 1960-х гг. английский ученый Алек Бэнгхем, изучая свертывание крови, обнаружил удивительное свойство фосфолипидов: они способны сворачиваться в сферы, похожие на мембранные структуры клеток организма. В процессе сворачивания сфера захватывала неорганические частицы, присутствовавшие в растворе, и удерживала их внутри, сохраняя способность обмениваться ионами с наружным раствором. Фактически фосфолипиды создавали полупроницаемый барьер, который пропускал воду, но при этом удерживал внутри вещества, захваченные во время формирования сферы. В 1974 г. другой английский исследователь, Грегори Грегориадис, предложил помещать внутрь этих пузырьков, которые назвал липосомами, лекарственные вещества, чтобы способствовать их проникновению в организм. Это открыло новую эру в фармакологии, а через несколько лет революционно изменило и косметологию.