Что же имеют в виду косметологи, говоря об использовании стволовых клеток? В подавляющем большинстве случаев речь идет о растительных стволовых клетках. На самом деле называть их стволовыми клетками не очень корректно: они неидентичны стволовым клеткам человека.

Со стволовыми клетками в косметологии связана масса слухов и недоразумений. Приходится слышать и о том, что «стволовые клетки встраиваются в кожу и трансформируются в молодые клетки», и о том, что «кожа принимает стволовые клетки как свои» – это довольно далеко от истины.

Термин «стволовые клетки» применяется к клеткам меристемы – ростковой зоны любого растения. Она состоит из недифференцированных клеток, которые могут при необходимости дифференцироваться и мигрировать в соответствующую зону. Когда какой-то части растения необходима помощь, меристема получает сигнал посредством сигнальных молекул, после этого некоторое количество меристемальных клеток приступает к делению. В результате получается две клетки – одна дифференцированная, предназначенная «для переезда» в пострадавшую зону. Вторая же остается недифференцированной и продолжает жить в меристеме. Растение не обладает подвижностью в отличие от животных, и стволовые клетки являются механизмом защиты от внешних повреждающих факторов и стресса в целом. Именно благодаря способности к постоянному обновлению, повторяющемуся синтезу новых клеток, формирующих листья, кору, ткани растения, некоторые растения способны жить необыкновенно долго. В природе существуют примеры удивительного долголетия деревьев, которые имеют выраженные и постоянно активные меристемальные зоны. В частности, в Калифорнии растет сосна Bristlecone Pines, возраст которой составляет 4842 года. Гигантской секвойе, растущей в горах в том же американском штате, примерно столько же лет, она достигает 87 м в высоту и весит около 2 т – судя по всему, она продолжает расти почти пять тысячелетий.

Попытки выделить клетки из меристемальной зоны ведутся уже 160 лет, но, к сожалению, пока они не увенчались успехом. Любое повреждение «стволовой зоны» приводит к тому, что все клетки, затронутые травмой, немедленно дифференцируются и теряют все свойства клеток стволовых. Несмотря на впечатляющие возможности науки, ультраструктура растительных стволовых клеток настолько сложна, что выделить их все еще невозможно.

Однако растения обладают еще одной удивительной уникальной способностью: дифференцированная, «обычная» клетка растения может дедифференцироваться и превратиться в стволовую. Это хорошо известно всем, увлекающимся садоводством или выращиванием цветов: на этом свойстве растений основан феномен прививания. В зоне повреждения растения формируется так называемая каллусная ткань. Фитогормоны растения, ауксины, превращают клетки поврежденной зоны в стволовые – дедифференцируют их. Затем под влиянием цитокининов – других растительных гормонов – происходит их размножение и «затягивание» нанесенной растению раны. После того как рана затянута, клетки каллуса превращаются в клетки растения – возвращаются к своему предыдущему, дифференцированному, состоянию.

Клетки каллуса не полностью идентичны клеткам истинной «стволовой зоны» – меристемы. Однако они обладают выраженной биологической активностью, и именно культуры таких клеток несколько лет назад стали применять в косметологии.

Можно сказать, что клетки каллуса – «исцеляющие и заживляющие», а клетки меристемы – «клетки долгожительства».

До недавнего времени в косметологии были известны три вида растительных стволовых клеток. Все они были выращены с помощью биотехнологий. Наиболее известными из них являются клетки яблони Utwiller Spätlauber, которую называют еще «библейской» или «древом добра и зла». Это дикая яблоня, которая была окультурена в Швейцарии в XVIII в., не так давно привлекла внимание ученых: яблоки этого сорта сохраняются необычно долго. В ходе исследования было выяснено, что ингредиент, разработанный швейцарской лабораторией Mibelle Biochemistry и названный PhytoCellTec, способен увеличивать количество собственных стволовых клеток в эпидермисе, защищать их от влияния стресса и повреждений и даже замедлять старение волосяных фолликулов. В экспериментах in vitro экстракт стволовых клеток яблока добавляли в культуру стволовых клеток, выделенных из пуповины, – обнаружилось, что их количество начинало расти! Впоследствии выяснилось, что стволовые клетки яблока защищают клетки кожи от повреждения ультрафиолетовыми лучами и влияния стресса. Фолликулы волос под воздействием стволовых клеток дольше сохраняли активность, а на коже уменьшалось количество морщин, и заметно улучшался ее тонус.

Сейчас появился еще один вид стволовых растительных клеток, выделенный и стабилизированный швейцарскими учеными доктором Фредом Цюлли и Корнелией Шурх. Он называется Solar Vitis и представляет собой стволовые клетки красного бургундского винограда сорта гаме. Основной его эффект – защита и восстановление клеток кожи после повреждения ультрафиолетовыми лучами. Исследования показывают, что новый ингредиент увеличивает активность клеток эпидермиса почти на 50 % за короткий период времени.

Параллельно со швейцарцами итальянский ученый Роберто Даль Тозо в сотрудничестве с Университетом Вероны создал комплексы стволовых клеток альпийского эдельвейса, сирени, эхинацеи и азиатской центеллы. Эти комплексы способны подавлять активность ферментов, разрушающих коллаген и гиалуроновую кислоту. С возрастом количество этих ферментов возрастает, и они разрушают структуру дермы все активнее. Новые растительные стволовые клетки тормозят этот процесс, что позволяет сохранить упругость и эластичность кожи и избежать появления морщин.

Большой интерес к стволовым клеткам проявляют корейские исследователи. В Южной Корее действуют законы, запрещающие использование стволовых клеток человека в косметике. Однако корейская лаборатория Regeron сообщила о том, что ее ученым удалось создать биоинженерный человеческий гормон роста, который запускает бесконечное деление клеток фолликулов волос – т. е. открывает новые возможности в лечение алопеции.

Недавно появились омолаживающие средства, в состав которых входит ингредиент, создающий впечатление использования стволовых клеток человека, – Adipose Derived Adult Stem Cell Conditioned Media.

Стволовые клетки забирают у взрослых людей из жировой ткани, затем их культивируют – выращивают в лаборатории. Для их роста требуются специальные питательные среды, которые называются Conditioned Media. Клетки затем используются в исследованиях, а вот питательные среды стали предлагать в качестве ингредиентов для производства косметики. Как таковых клеток в этой субстанции нет, но в растворе содержится фактор роста.

Безусловно, стволовые растительные клетки открывают новые перспективы в поддержании здоровья и молодости кожи. Кроме их высокой биологической активности, они обладают и другими важными свойствами: эти ингредиенты неаллергенны, не повреждают и не раздражают кожу, не вызывают привыкания и оказывают не только косметическое, но и оздоравливающее действие.