Благодаря непредвиденной прибыли Танака выделил контрибуцию в 80 тысяч долларов — на текущие расходы новой Либеральной партии, в свою очередь, ставшей первой ступенькой его политической карьеры. В 1947 г. Танака избрали в парламент, но менее чем через год его арестовали за получение взятки… Свою вторую избирательную кампанию Танака вел… из тюрьмы и выиграл. Обвинения во взяточничестве с него полностью сняли, и он продолжил замечательную политическую карьеру, коррумпировав по ходу дела лиц, в свое время выдавших ордер на его арест!

Танака хорошо понимал: бюрократы потенциально являются одними из самых богатых людей в послевоенной Японии. Именно они решают, какую строительную компанию подрядить на исполнение лакомых работ общественного строительства. Посему Танака посвятил себя заботам по «поощрению» чиновников. В 1957 г. его патрон Киси занял кресло премьера — Танака перешел к нему на должность директора департамента кадров. В Японии, почти так же как в Великобритании, национальная почтовая служба исполняет, помимо прочего, функции национального банка. Через нее проходят счета в системе так называемых почтовых жирорасчетов, которыми пользуются миллионы японских граждан. Послевоенное японское правительство ввело систему фискально-инвестиционных ссуд, предоставившую нечистым на руку чинушам прекрасную возможность поглубже залезть в карман национальной почтово-сберегательной системы. То есть средства системы расходовались по их усмотрению; в итоге правительство получило в свое распоряжение финансовые средства, сопоставимые с годовым бюджетом Японии, но об их использовании не требовалось давать отчет перед парламентом! Работая в должности главного кадровика правительства, Танака сумел внушить к себе любовь самых разных чиновников, обогатившихся благодаря близости к жирорасчетам и воровству денежных накоплений рядовых японцев. Так что Танака с полным на то правом мог в нужный момент потребовать от них любую услугу…

«Удивительные» способности к «креативному бухгалтерскому делу» стали для не окончившего среднюю школу Танаки лучшей рекомендацией, и в 1962 г. его назначили министром финансов в правительстве Икэды; на этом посту он продержался три года. Как правило, делами министерства финансов заправляют карьерные бюрократы. Тем не менее Танака прибрал под единоличный контроль прохождение субсидий от центрального правительства к местным органам власти, все национальные и местные расходы на общественное строительство и работы. (Правительство и местные органы власти расходовали ежегодно на общественные работы около 400 миллиардов американских долларов, так что овчинка стоила выделки.) Благодаря Танаке строительные компании получили львиную долю общественного пирога и стали крупнейшими поставщиками денежных «взносов» в «смазочный фонд» ЛДП.

Союз между ЛДП и японскими строительными подрядчиками базировался на фундаменте мошеннических торгов. Раньше чем строительная компания выставит себя на конкурс по общественной застройке, она должна «подмазать» влиятельного политического деятеля. Номинированные строительные компании договариваются еще до конкурса, кому и что достанется. Компании хорошо понимали: рано или поздно они получат правительственный подряд, поэтому лучше сговориться заранее, без суеты, до конкурса. «Конкурирующие» застройщики намеренно завышали стоимость работ так, чтобы «победитель» смог предложить «приемлемую» смету. Конечно, существует законодательство, регулирующее лицензирование строительных подрядчиков. Но бюрократ всегда сможет подыграть своим, чего уж там! Конкурсная комиссия, «выбирающая победителя тендера», тоже может поучаствовать в прибыльной игре, почему нет? За победу в тендере на строительство, например, крупной автомагистрали, «ответственный политический деятель» мог получить «откат» в один миллиард иен (около 830 миллионов долларов)…

Мздоимством дело отнюдь не ограничивалось. Высшие правительственные чины получали по уходе из правительства вознаграждение и иного свойства: переход на руководящий пост в частной компании. Очень приличная зарплата и жирный кусок акционерного опциона гарантировались, так что можно было позволить себе забыть о бизнесе, поигрывая в гольф на заслуженном отдыхе… Политическая оппозиция не протестовала, ведь многие в ее рядах пытались избираться при поддержке строительного бизнеса. К тому же ЛДП являлась крупнейшим взяткодателем для политических оппонентов. К примеру, Социалистическая партия Японии в свое время оказалась политически несостоятельной из-за привыкания к денежным инъекциям от ЛДП.

Танака высказал замечательную любезность, позволив многим «жирным котам» покрутиться вокруг расходных статей бюджета, благодаря чему его личное благосостояние удивительнейшим образом возросло… Танака стал политическим воротилой, назначая министров кабинета из членов своей карманной фракции в составе ЛДП, а фракция Танаки — крупнейшей в ЛДП. Главными его замами стали Такэсита и Канэмару.

Если Киси и ввел политику денег в послевоенной Японии, то Танака довел искусство подкупа до совершенства! Причем он не ограничился внутрияпонской сценой, выйдя на международную арену в роли главы министерства международной торговли и промышленности, работавшего с японскими корпорациями на благо их глобальных мировых интересов. Позже, в 1972 г., в возрасте пятидесяти четырех лет, эго Танаки повелело ему выйти из-за кулис и стать самым колоритным премьер-министром Японии XX века. Танака нарушил неписаный закон невидимок! Менее чем через два года ему пришлось подать в отставку, попав в немилость.

Японские журналисты сделали достоянием широкой общественности кое-какие факты, свидетельствующие о причастности Танаки к коррупции. Разразился грандиозный политический скандал, Танака сказался тяжелобольным и подал в отставку с поста премьера. Уголовное дело против него не завели, и спустя несколько месяцев казалось, он сможет и дальше играть по крупному из закулисья, как, например, Киси. Нет, в феврале 1976 г. Комитет по международным делам Сената США приступил к слушаниям по скандальному «делу Локхид», на поверку оказавшемуся самым крупным коррупционным скандалом с участием иностранной компании в Японии с 1914 г., когда германскую «Сименс» обвинили в подкупе чиновников японского военно-морского ведомства. Выяснилось: «Локхид» выплатила ответственным японским государственным сановникам (включая премьер-министра) и руководителям частного бизнеса огромные денежные суммы, дабы добиться победы в конкурсе на новый самолет для японской авиакомпании «All Nippon Airways», в котором принимали участие американские компании «Боинг» и «Макдоннел Дуглас». Больше всего смутило американцев то, что посредником в передаче взяток выступил не кто иной, как крестный отец Кодама, работающий в интересах ЦРУ…

С 1958 г. Кодама прилично получал за «специальные услуги» от ЦРУ и той же «Локхид». Кодама как-то организовал сделку на поставку в Японию 230 истребителей «Локхид F-104 Старфайтер»…

Танаку арестовали в июле 1976 г. по обвинению в получении взятки в два миллиона долларов США от «Локхид». Следствие по делу затянулось на целых семь лет. За это время Танака успел «одобрить» кандидатуры трех японских премьеров… Следствие закончилось без предъявления обвинения — у Кодамы резко ухудшилось здоровье. Умер Кодама в январе 1984 г. Танаку осудили в октябре 1983 г.: штраф в 4,4 миллиона долларов (скромная для него сумма), четыре года тюрьмы. На защиту Танака потратил восемь миллионов долларов. С типичной для него бравадой он выдвинул собственную кандидатуру на выборах в парламент в декабре того же года, победил и вернулся во власть в пятнадцатый раз! Оставался одним из самых влиятельных политиков Японии до февраля 1985 г., когда у него произошло кровоизлияние в мозг. Умер Танака в декабре 1993 г.