Наступила тишина. Все затаили дыхание.

Все ещё стоя на крыльце сестра Мария испуганно завопила, -Она не сможет ответить вам. Она дала обеты и ей не позволено разговаривать свами.

- Она кое-чем обязана мне, сестра, - коротко ответил Колт. -Я её брат и она нужна мне. И я уверен, что это не менее важно, чем данные еюобеты.

Сестры склонили головы и вновь по церкви пронесся тихийвзволнованный шепот. Вдруг краем глаза Колт заметил какое-то движение и резкоповернулся : одна из монахинь тихо, но решительно направлялась прямо к нему.

Белое озеро монашеских чепцов заколыхалось, будто подернутоерябью.

На Колта не мигая смотрели яркие глаза цвета темного янтаря,которые он помнил с детства и тихий словно летний ветерок, голос произнес, -Да, Джон Тревис, это я. Чем я могу помочь тебе?

Широко раскрыв глаза, оцепеневший Колт смотрел на сестру.

Горечь разрыва с семьей, воспоминания о старых ссорах идетских обидах ... все было забыто в одно мгновение и брат с сестрой припалидруг к другу под сводами старого монастыря.

Казалось, не было всех этих лет и они снова стали детьми.

Скрипучий злобный голос сестры Марии вернул их кдействительности, и они вздрогнули, будто пробудившись от волшебного сна, - Тысовершила святотатство, - набросилась она на Дани, - ты осмелилась прерватьслужбу и совершила грех, нарушив обет молчания. Ты говорила с незнакомымчеловеком!

Дани понимала, что та права. Но ведь её святой обязанностьюбыло молиться за спасение и обращение заблудших душ, в чем же тогда её грех?! Икогда её брат в отчаянии пришел к ней, разве не было её долгом помочь ему?!

Сестра Мария обняла её поникшие плечи, - Подумай о моихсловах, - Она ласково встряхнула девушку, - отвернись от него, дитя мое, также, как ты отвернулась от всего мира.

Дани украдкой бросила взгляд на стоявшего поодаль Колта исодрогнулась, заметив какой мукой искажено его лицо. Она ни минуты несомневалось, что он никогда не приехал бы просто так. Что-то очень серьезноедолжно было случиться, и вдруг Дани заметила выглядывающую из-за спины Колтавстревоженную Бриану. Она перестала сомневаться. Что бы там ни было, она неоткажет в помощи брату и единственной подруге.

Дани бережно сняла руку старой женщины со своего плеча, - Ядолжна поступить так, как мне подсказывает совесть. Не думаю, что вы сможетепонять меня, сестра, но брат мне слишком дорог, чтобы я смогла оттолкнуть его,когда он нуждается в помощи. - Она повернулась к Колту и потянула его за руку,- Пойдем со мной.

Колт кивнул Бранчу и Бриане и все четверо покинули церковь,чтобы взволнованные монахини могли продолжать службу.

Дани пересекла внутренний двор и привела их в маленькийсадик за монастырской стеной, где вокруг крошечного пруда стояли несколькокаменных скамей. Торопливо обняв Бриану, Дани заставила их сесть, - А теперьскажи, зачем вы приехали. Думаю, что-то случилось, иначе бы тебя здесь не было.

Колт решил рассказать все с самого начала, но когда ондобрался до мошенничества Брианы, сестра мягко, но решительно остановила его. -Ты действительно это сделала? - голос её дрогнул, - Ты решила потребовать моюдолю наследства? И почему же мне никто не рассказал о письме отца? Ведь это жебыло первое письмо от него за все четырнадцать лет!

Бриана уже открыла рот, чтобы попытаться все объяснить, ноКолт не дал ей ничего сказать, коротко буркнув, что это было далеко не первоеписьмо. Он постоянно писал тебе, Дани, только ты ни разу не ответила.

Дани опустила застывший взгляд на стиснутые руки. - Яникогда не получала писем от отца, - в отчаянии прошептала она, - Я писала емуи даже не догадывалась ... И никогда не понимала, почему он не хочет ответитьмне.

И тут Колта осенило. Их взгляды встретились и он гневнопроцедил, Это Элейн. Это её рук дело, наверняка она все сделала для того, чтобывы с отцом никогда ничего не знали друг о друге!

- Как она могла так поступить! - горько вздохнула Дани.

И она перевела взгляд на притихшую Бриану, - Ну, а чтозаставило тебя участвовать в этом? Я ведь всегда была тебе верным другом,всегда верила тебе!

- Шарль, - одними губами произнесла Бриана.

Заглянув в её потемневшие глаза, Дани вздохнула, - Понятно.И где он сейчас?

Захлебываясь в слезах, Бриана пробормотала, что Шарляотправили в приют. Она коротко упомянула об операции.

- Ну, слава Богу, хоть какая-то радость, - прежняя ласковаяулыбка осветила печальное лицо и Бриана вспыхнула от радости, узнав под строгимодеянием монахини любимую подругу.

- Она что-то говорила о том, что у неё брат - калека, -вмешался Колт, - но я не поверил.

Дани подтвердила каждое слово подруги. - Ты должен проститьеё, - она подняла на брата умоляющий взгляд, - ведь я сделала бы для тебя то жесамое.

Колт испуганно покосился на нее, он был явно ошеломлен. - Недумаю, что когда-нибудь смогу забыть это.

- Ты должен, поверь мне, - сестра потянулась к нему и еёнежный поцелуй заставил Колта вздрогнуть. Никогда прежде она не делала ничегоподобного. - Только когда мы прощаем обиду, мир воцаряется в наших душах. Онапомолчала, потом решительно взглянула ему в глаза, - За этим я и пришла сюда, итеперь обрела покой.

Колт недоверчиво обвел взглядом угрюмые стены и покачалголовой. Конечно, не ему судить об этом, но что за безрадостное место! Онникогда не считал себя религиозным, наивно полагая, что в старости ещё будетвремя позаботиться о душе. Но если Дани считает по-другому, он ей не судья.Только для чего было выбирать именно это кошмарное место?! Похоже, этого емуникогда не понять. Ну, что ж, это её жизнь, и, стало быть, ей и решать. -Прости, если доставил тебе неприятности. По-моему, твоя приятельница-монахиняздорово разозлилась.

Но Дани, похоже, это ничуть не встревожило. - Если Господьпривел тебя сюда, да свершится его святая воля! Я помогу тебе, только скажи,как.

- Я уже узнал от тебя все, что хотел, - улыбнулся Колт, -Прости, но единственное, что мне было нужно, это своими глазами убедиться, чтоты ничего не подозреваешь об это подлости. А теперь я могу вернуться в Монако ивернуть свое золото. Если хочешь, я потом положу твою часть в банк на твое имя.

Глаза Дани презрительно сузились. - Не торопись. Церковь необеднеет, если не получит этих денег прямо сейчас. Я хочу, чтобы ты забрал их ивыкупил назад и землю и рудник. Пусть они пока побудут у тебя, распоряжайсяими, как своей собственностью. Может быть, это хоть немного поможет тебе забытьвсе то, что произошло с тобой. Я хочу, чтобы мои деньги по-прежнему принадлежалиКолтрейнам.