Квартира Игорю требовалась в качестве места встреч – он прекрасно понимал, что, если он хочет сделать карьеру или заработать еще больше денег, ему нужны связи и информация. Вернее, и то, и другое. Поэтому в квартире он устраивал вечеринки и приемы, на которых присутствовали отпрыски влиятельных людей, представители бомонда и молодые партийные кадры.

К Игорю проявил внимание КГБ, его даже навестил как-то невзрачный тип лет сорока и начал задавать неприятные вопросы. Игорь продемонстрировал ему завещание бабушки, и тот спросил, знают ли его родители об этом и как профессор Веселовский относится к тому, что его сын ведет праздный образ жизни. В итоге договорились, что Игорь станет регулярно сообщать о тех разговорах, что ведутся у него на вечеринках, и тогда комитетчики оставят его в покое.

Игорь чувствовал, что наступают новые времена: Коммунистическая партия не была уже такой всевластной, как всего лишь несколько лет назад, постоянно поднимался вопрос о переходе от плановой к рыночной экономике, о введении в стране разнообразных свобод. Молодой человек знал – в ближайшие годы все изменится. И он должен этим непременно воспользоваться!

Свой первый бизнес-проект Игорь осуществил вместе с первым секретарем Фрунзенского райкома комсомола Вадимом Батышевым, с которым познакомился на одной из своих вечеринок. Молодой комсомольский лидер мечтал, как и Игорь, о больших деньгах, но, чтобы их заработать, требовался первоначальный капитал, коего у него самого не было. Зато имелись связи и определенное влияние, которых не было у Игоря, обладавшего нужной суммой.

С 1987 года в Союзе было разрешено заниматься частной предпринимательской деятельностью, и всего через несколько месяцев Игорь с Вадимом и еще несколькими комсомольскими вожаками создали Центр научно-технического прогресса и молодежных разработок. Официально центр занимался внедрением компьютеров и помощью молодым изобретателям, в действительности же сферой его деятельности был импорт техники, алкогольных напитков, сигарет и одежды. Учебу в институте Игорь практически забросил, однако не забывал регулярно удовлетворять желания Фаины Григорьевны, поэтому со сдачей сессии у него не возникало проблем.

Игорь и его партнеры и сами не представляли, что ввоз в Союз и продажа подержанных западных компьютеров, а также магнитофонов, телевизоров, стиральных машинок и музыкальных центров может оказаться настолько прибыльным делом. Успех превзошел все ожидания, и деньги свалились на молодых предпринимателей, как манна небесная. Но вскоре они обнаружили, что еще выгоднее заниматься обналичиванием средств – масса научно-исследовательских институтов, где тысячи инженеров сидели на стандартных зарплатах, выполняли сторонние заказы, однако денег за это получить не могли: проводить средства через банк и выплачивать их своим сотрудникам начальство НИИ не имело права. Зато таким правом обладал центр, одним из руководителей которого являлся Игорь, и он стал, взимая комиссионные в размере двадцати процентов, пропускать заказы для НИИ через центр, проводил и обналичивал через него огромные суммы.

У Вадима имелись контакты с комсомольскими и партийными кадрами во всей необъятной и пришедшей в движение стране, а Игорь оказался прирожденным бизнесменом, обладающим нюхом на выгодные сделки, умеющим навязать партнеру свои условия. Всего лишь через год суммарный оборот центра перевалил за пятьдесят миллионов рублей: мечта Игоря исполнилась, он стал миллионером! Игорь хотел бросить институт, но Фаина Григорьевна, гордившаяся успехами своего «милого друга», заявила, что это глупо, предложив сдать экзамены экстерном: Игорь завершил обучение досрочно и с красным дипломом. Овладев Фаиной прямо в ее кабинете после получения диплома, Игорь думал о том, что секс с проректоршей пора прекращать: она ему больше не требовалась. Фаина Григорьевна тоже поняла, что их отношения подошли к концу. Всплакнув, она по-матерински поцеловала Игоря в лоб и заметила:

– Ты далеко пойдешь, мальчик, однако никогда не переоценивай собственные силы. Игра в бизнес может плохо закончиться, так что, может, займешься наукой? Есть у меня одна знакомая профессорша. С твоими способностями в постели ты через два года станешь кандидатом, а потом она тебя и доктором сделает!

Натягивая брюки, Игорь ответил:

– Ну и зачем мне это? Чтобы, как отец, корпеть над книгами и научными статьями и радоваться палке сервелата да банке сгущенки из ведомственного распределителя?

– Ах, как же ты вырос, как изменился, мальчик! – сказала Фаина грустно. – Понимаю, такая корова, как я, такому жеребцу, как ты, больше не требуется, у тебя сейчас молодых девок навалом. Но все же не забывай о своей Фаине Григорьевне. Буду рада, если позвонишь, а то, бог даст, и свидимся еще...

«Вряд ли», – подумал Игорь. Конечно, ему будет не хватать роскошного жаркого тела проректорши и ее распутных рук, но Фаина – уже в прошлом. Впрочем, чтобы как-то подсластить горькую пилюлю, Игорь послал на следующий день Фаине корзину алых роз, отправив ее со смазливым молоденьким курьером центра. Ей это понравится, решил он. А курьера проректорша сумеет использовать по назначению!

В 1990 году Игорь и Вадим (остальные партнеры отошли от дел, как сумасшедшие радовались шалым деньгам) создали один из первых в стране негосударственных акционерных банков. Оба – и Вадим, и Игорь – являлись членами КПСС. В советскую идеологию Игорь не верил, но это было на том этапе полезно: через их банк текли государственные деньги, что приносило небывалую прибыль. В ту пору Игорь обзавелся массой знакомых, друзей и товарищей: впрочем, он никому не доверял, кроме себя, и работал ради одного – ради собственного богатства.

Отец-профессор, не вникая в суть деятельности сына, обличал Игоря, называя его «капиталистом» и «эксплуататором». Михаилу Михайловичу новые времена решительно не нравились – строительство обещанного лично генсеком самого крупного кардиоцентра в Европе из-за нехватки средств было заморожено, в стране царил дефицит, а Игорь разъезжал на сделанном на заказ «Мерседесе» с тонированными стеклами, швырялся деньгами и стремительно богател.

– У тебя же были такие великолепные перспективы! – бушевал профессор Веселовский. – Пошел бы в фундаментальную науку, пускай не в медицину, но все равно. А ты променял звание советского интеллигента на американскую машину и гору разноцветных шмоток!

– Машина не американская, а немецкая, – поправил отца Игорь. – Но если тебе так хочется, я могу через месяц стать кандидатом наук, а через год – доктором. Отстегну кое-кому, и...

– Не смей так говорить! – закричал отец. – Ты не мой сын! Ты сделался рабом денег и тряпок! Не хочу иметь с тобой ничего общего!

Игорь знал, что отец успокоится, однако для этого потребуется время. Но в ту пору ему было не до родителей: он стремился заработать как можно больше денег.

Летом 1991 года Вадим таинственно сказал Игорю:

– Нам предстоит «сделка века», партнер. Если дело выгорит – мы озолотимся!

Они в прямом смысле озолотились – в их банк неприметные инкассаторские машины привезли золотые слитки, мешки с долларами и ящики с необработанными алмазами. Игорь сам потерял счет тому, сколько машин приехало и сколько уехало, – доставка продолжалась в течение четырех ночей.