внезапно скончался, вроде бы выпив в какой-то компании «паленки» с метиловым спиртом. После его внезапной смерти Шкуродерова на доставшиеся ей деньги смогла купить себе парикмахерскую.

Потом она снова вышла замуж и после пары лет семейной жизни снова овдовела – тоже при не совсем «прозрачных» обстоятельствах. Теперь она смогла купить себе и закусочную, и магазин в Коноплеве. Третий муж (от него-то Софии и досталась фамилия Шкуродерова), узнав от соседей о судьбе своих предшественников, как считали их знакомые, ударился в бега, от греха подальше. Девочку из детдома София взяла уже после исчезновения третьего мужа.

– Тоскливо стало жить в одиночестве? – с саркастичным сочувствием заметил Орлов.

– Не у-ве-рен… – с некоторой расстановкой произнес Гуров. – На сентиментальную барышню эта злыдня никак не похожа. Скорее всего, планировала Шкуродерова кое-что совсе-е-м другое…

Сразу же посерьезнев, Петр подался вперед и осторожно осведомился:

– И что же она планировала, как ты считаешь?

– Вам не бросилось в глаза такое обстоятельство, что подле Шкуродеровой скучковались не самые высокоморальные люди, либерастически-извращенческого пошиба? – Лев сделал паузу и изучающе взглянул на своих собеседников. – А вы в курсе, что в глубоко законспирированной педофильской среде существует такое явление, как нелегальная «сдача в аренду» усыновленных детей? Вам известно, какие деньги готовы платить состоятельные педофилы за, так сказать, «развлечения» с малолетним ребенком?

– Ну, вообще-то – да, я в курсе. Там вращаются миллионы… – хмуро произнес Петр и уточнил: – Ты хочешь сказать, Шкуродерова собиралась сделать девочку живой игрушкой для педофилов?

– Лева прав! Скорее всего, это она и планировала! – подтвердил Станислав. – У них передача ребенка с рук на руки называется «каруселькой». Я бы этих сук за такие «карусельки» к расстрелу приговаривал!

– Так вот, – продолжил Гуров, – если информация о том, что София «работала» на панели, соответствует действительности, то тогда я просто уверен в том, для чего Шкуродерова удочерила Свету. Я теперь понимаю, почему эта особа отдала девочке зверский приказ утопить ее любимого котенка! Это вполне можно рассматривать как ломку психики ребенка, чтобы превратить девочку в свое подобие. Понятно и то, почему София прямо-таки осатанела, когда Света посмела ее ослушаться. Сопротивление девочки ее нажиму, нежелание подчиняться диктату рушило планы Шкуродеровой в не самой отдаленной перспективе заработать на ребенке огромные деньги.

Орлов с гримасой негодования отрывисто стукнул кулаком по столу.

– Все верно! – сурово проговорил он. – Готовилась грязная, криминальная афера. Орехов, слушай внимательно: все дела отставить, продолжить расследование по удочерению девочки Светы Крыловой гражданкой Шкуродеровой. Изучить этот вопрос следует досконально, установить степень причастности к этому удочерению каждого сотрудника службы опеки. Да и все иные случаи, кажущиеся подозрительными – проверить от и до! Это ясно? Но расследование надо провести без лишней шумихи, чтобы виновники раньше времени не всполошились и не начали прятать концы в воду. Задача понятна? Тогда приступить к исполнению немедленно! Действуй!

– Есть приступить! – ответил капитан и вышел из кабинета.

– Наверное, пойдем и мы, – Гуров поднялся с кресла. – Созвонимся!

– Да, да! Если что – звоните сразу! – поднимаясь из-за стола, высказал пожелание Петр.

Вернувшись в свой кабинет, опера в нескольких словах определились со своими дальнейшими планами. Сейчас они заезжают в хороший гастроном, где товары – не залежалая просрочка, а отменный, качественный свежачок. Набирают там хороших гостинцев и едут в «Пингвиненок», к Свете. А потом уже отправляются по своим прежним маршрутам. Сегодня у них работа будет особая – дотошно-скрупулезная, в ходе которой предстоит освоить специальность хронометристов, фиксирующих каждый шаг человека, которого уже нет в живых.

Но это – чуть позже. А первым делом – за гостинцами. В своих авто приятели отправились к большому гастроному «Московский гостинец», который, как они знали, считался вполне достойным доверия. Пробежавшись по отделам, они загрузили два больших пакета всякой всячиной и уже минут через десять входили в вестибюль «Пингвиненка». Дежурная воспитательница позвала Свету, и та с Барсиком на руках опрометью выбежала к операм.

– О! Света! Здравствуй! – обрадованно приветствовали ее визитеры.

– Дядя Лева, дядя Стас, очень рада видеть вас! – радостно улыбаясь, продекламировала девочка. – Здравствуйте! А я знала, что вы приедете. Вас я во сне сегодня видела! Да! – сообщила она.

– Как здорово! И что же тебе снилось? – присаживаясь на скамеечку, поинтересовался Гуров.

– Вы ловили какого-то плохого, злого дядьку. Он такой противный… – У Светы на лице появилась пренебрежительная гримаска. – Он такой небритый, у него в ухе серьга, а во рту – золотой зуб.

– Какая у ребенка богатая, развитая фантазия! – тоже присаживаясь, рассмеялся Крячко. – Света, а ты часто видишь такие необычные сны?

Немного подумав, девочка отрицательно качнула головой.

– Нет, нечасто, – сказала она. – Когда я была в детдоме, меня не хотели удочерять потому, что я часто болела всякими болезнями. Один дядя и тетя хотели меня взять, но потом передумали и взяли себе вредину-Маринку. Она кривляка и хвастунья. Она меня дразнила, говорила, что меня никто и никогда не возьмет. Она сказала: ты – дохлячка, ты никому не нужна. Я убежала в спальню и долго там плакала. Потом уснула, и ко мне пришел незнакомый, добрый дедушка. Он сказал, чтобы я не плакала, что скоро буду здорова и что все у меня будет хорошо. А утром я встала, и оказалось, что уже не болею. Тетя докторша меня смотрела, очень удивлялась. Я ей рассказала про свой сон. И она мне сказала, чтобы я не болтала об этом кому зря, а то меня будут считать чокнутой и будут делать всякие уколы. Вы об этом никому не расскажете? – доверительно спросила Света.

– Ну разумеется! Мы никому – ни слова! Честное сыщицкое! – без тени улыбки пообещал Гуров.

– Самое-пресамое честное слово! – поддержал его Станислав.

Еще минут пятнадцать пообщавшись со своей юной подопечной, приятели передали ей и ее друзьям гостинцы (даже для Барсика привезли с десяток пакетиков кошачьего корма), после чего отправились по своим делам. Крячко снова поехал в ЛГГ, а Лев созвонился с Инной Семигоровой. Он объяснил необходимость самого тщательного восстановления событий, произошедших в последний день жизни академика. Выслушав его, Инна выразила согласие встретиться с Гуровым столько раз, сколько понадобится для расследования причин смерти Святослава Дмитриевича и выявления ее виновников.

Менее чем через час, прибыв в поселок Фотон,