прямо, без утаек, что сочинение ее мужа считаешь полным бредом, что уже не можешь его читать. – Лев широко развел руками. – Что еще могу посоветовать?

Поскольку Мария, говоря компьютерным языком, несколько «зависла», Гуров ей ободряюще улыбнулся и, ничего больше не говоря, вышел в прихожую.

…Когда он парковался у «конторы», рядом с ним остановился «мерин» Станислава. Выйдя из автомобиля, Крячко бодро поздоровался:

– Лева, привет! Что такой кислый? Как там сказано у Филатова в сказе про Федота-стрельца? «Али служба не мила, али армия мала, али в пушке обнаружил повреждение ствола?»

– А-а-а! – Гуров безнадежно махнул рукой. – У Марии несчастье. Нет-нет, она здорова, она в порядке. Но ситуация такова, что как бы у нас с ней обоих не произошло «повреждения мозгов»…

Он в общих чертах изложил ситуацию с навязанным его жене фантастическим романом. Слушая его, Стас разразился сочувственным смехом.

– Да-а-а, Лева! Это называется «удружили» Марии! Слушай…

Крячко сделал многозначительную паузу. – Про графоманов я слышу часто, а вот что конкретно и как именно они стряпают, не видел еще ни разу. Вот, возьмем сочинение этого чувака. Какие в его писанине самые, такие… М-м-м… Убойные «ляпы»? Чего он там наколбасил, этот самый Боронюгин?

– Да там, что ни строчка, то – «ляп», – Лев пренебрежительно усмехнулся. – Я и одной страницы не смог осилить. Так, пролистал чуть-чуть… В общем, век там описывается – то ли двадцать третий, то ли двадцать пятый. Все происходит в космосе. Главный герой где-то на Сатурне, в тамошних горах, «шмаляет» из нейтринного излучателя в гигантского скорпиона… Но какие, к черту, горы на Сатурне, если это газовый гигант, и совершенно неизвестно, есть ли там вообще хоть какое-нибудь твердое ядро?! А еще там жуткая гравитация – если на планету спуститься, то человек сам себя раздавит, поскольку весить будет с десяток тонн. Что еще? Главный «супермен» нажимает на клавишу «огонь», и скорпиону – кирдык. Ага! Какая, на хрен, может быть клавиша в двадцать пятом веке, если уже сегодня в ходу сенсоры и устройства, управляемые всего лишь усилием мысли? Тоже мне «чудеса техники» будущих веков! Этот графоман, прежде чем садиться за свое сочинение, хотя бы заглянул на досуге в какую-нибудь популярную книжку по астрономии и современной технике. Я уже не говорю про его слог… О-о-о! Это просто кошмар какой-то: пишет тяжеловесно, дубово, спотыкаешься на каждом слове…

– Но Мария, я так понял, решила нести этот графомански-фантастический «крест» до конца… – Крячко хохотнул. – Мое ей сочувствие. Да и тебе тоже. Ну, что там у тебя? Как вчера поездил?

– Единственный позитивный, практический результат – очень плотно и вкусно поужинал у агронома Торбухина. А в смысле расследования – результат нулевой…

Гуров, не вдаваясь в детали, очень кратко рассказал о своих встречах – а какой смысл размазывать блины по забору? Раз ничего реального установить не удалось, то и лишняя болтовня совсем ни к чему. Впрочем, Станиславу тоже блеснуть было нечем. Ни в одном из своих собеседников он не ощутил тех незримых, неощутимых нейропсихических токов, которые дали бы подсознательный сигнал о причастности данного индивидуума к смерти Семигорова. Помимо доцента Андреялина (КМС по плаванию), который побывал у Семигоровых за день до случившегося с академиком, Крячко встретился со старшим научным сотрудником НИИ практических биотехнологий Куревичем (перворазрядник по вольной борьбе) и аспирантом института ветеринарной медицины Бурчуком (КМС по пятиборью). Все эти люди отвечали на вопросы опера главка охотно, без какой-либо натуги. В собеседниках Стаса чувствовалась боль в связи со случившимся, все были уверены в том, что смерть Семигорова – не следствие каких-то проблем со здоровьем, а убийство, хитро организованное какими-то мерзавцами, прячущимися в тени.

– Так что, Лева, и у меня «голый вассер», – сожалеюще констатировал Станислав. – И даже без плотного ужина – только и попил чайку в гостях у Бурчука, правда, с хорошими пирожными.

– Я вот о чем подумал… – Лев говорил негромко, чуть замедленно, глядя куда-то в пространство. – Что-то мы все-таки упустили. Ринулись расследовать как в конную атаку, как следует не проведя предварительной разведки. А зря! Ну, это понятно почему – нас с ходу ошарашили куцыми сроками, отведенными на нашу работу. И все-таки… Давай-ка немного «отмотаем» назад, вернемся на исходные позиции.

– Что конкретно предлагаешь? – Крячко явно был заинтригован.

– Сегодня же поминутно, а в чем-то и посекундно мы выстроим последний день жизни Семигорова. Именно здесь мы что-то упустили. Будем наверстывать! – Гуров рубанул рукой воздух.

– Та-а-а-к… – Стас упер руки в бока. – По-моему, мысль дельная. Что, прямо сейчас и приступим?

– Ну что ты! – Лев усмехнулся. – Горячку тоже пороть не будем. Сначала забежим на пару минут к Петрухе, потом навестим Свету – все же ребенка обманывать нельзя. Пообещали – надо выполнять. А уже потом поедем по своим прежним направлениям. Но теперь у нас задача простая: поминутно восстановить последний день жизни академика. Каждый его шаг, каждую встречу, даже каждое сказанное им слово. Есть выражение: дьявол кроется в деталях. Вот мы и начинаем выявлять, так сказать, «дьявола».

– Добро! – неспешно шагая к крыльцу, Крячко повел плечами. – Давай рискнем. Как там, в детской считалочке? Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать… В смысле, мы идем искать детали. Ну а к Петрухе – что? Сходим сами, без приглашения?

– Зачем же без приглашения? Он нас пригласит. Вот, прямо сейчас, как только ступим в свой кабинет, тут же запиликает внутренний телефон.

– Да ла-а-дно! – Станислав недоверчиво поморщился. – Так уж и сразу… Хорошо! Ловлю на слове.

– Лови, лови… – рассмеялся Лев, доставая ключ от кабинета.

Когда он распахнул дверь их уже давнишнего служебного кабинета, телефон внутренней связи на его столе пронзительно запиликал. Подойдя, Гуров поднял трубку и обронил непринужденное «алло».

– Лева, привет! – из телефона вырвался отчего-то несколько осипший голос Орлова. – Давайте оба со Стасом ко мне!

– Привет, привет! Сейчас будем, – все также невозмутимо ответил Лев и обернулся к Стасу: – Их генералейшество нас ждут-с… – сдерживая смех, уведомил он.

– Лева! – обалдело воскликнул. – Ты с ним, что, заранее договаривался, чтобы он именно сейчас позвонил сюда?

– Нет… – направляясь к выходу, Гуров укоризненно улыбнулся. – Все очень просто. Как ты мог заметить, Петруха сейчас, временами, сам не свой.