говорит. Неизменно. Каждый раз, когда он произносил это, мне казалось, что я слышу это в первый раз, как и осознание того, как чудесно чувствовать такую глубину и знать, что такая любовь возвращается. И я знала, что сделаю всё, чтобы защитить это.

— Я люблю тебя, — прошептала я.

Он откинул голову назад, и мне показалось, что я увидела улыбку, когда он смотрел в небо. Я проследила за его взглядом, проглотив горсть картофеля фри. Всё, что я видела, — это сияние луны и разные оттенки чёрного.

— Звёзды на небе? — спросила я, надеясь, что он скажет «нет», но уже зная, каким будет ответ.

— Их там несколько. Они яркие, — опустив подбородок, он посмотрел на меня. — Ты не видишь ни одну из них?

Покачав головой, я отправила оставшуюся картошку в рот.

— Ты видела их с той ночи? — Зейн выудил салфетку из пакета с фастфудом, пока я доедала картошку. — Ничего не изменилось?

— Спасибо тебе, — я протянула пустую коробку и взяла салфетку. — Нет. Не изменилось.

Он немного помолчал, а затем взял у меня скомканную салфетку.

— А как в остальном твоё зрение?

— Почти то же самое, я думаю, — ухватившись за край тёплого камня, я покачала ногами. — Я имею в виду, что никогда не замечаю, когда именно ухудшается моё зрение. Обычно это происходит так медленно, что ты не можешь точно определить изменение.

— Но до этого было всё труднее видеть звёзды?

— Так оно и было.

Я уставилась вниз. Кроме уличных фонарей и фар проезжающих машин, не было ничего, кроме пустой темноты.

— Хотя это было странно, как я так ясно видела все звёзды. Если бы это было на самом деле, это заставляет меня задуматься… Я не знаю, может быть, мой отец имеет к этому какое-то отношение? — как только эти слова слетели с моих губ, я почувствовала себя глупо, поэтому отхлебнула половину своего напитка. — Я знаю, что это звучит глупо…

— Нет, это не так, — он коснулся сначала моей руки, а потом щеки. — Я думаю, что это возможно. Твой отец знает о твоём зрении. Как я уже говорил, я думаю, что твой отец находит способы показать, что ему не всё равно, способы, которые не всегда очевидны.

Я слабо улыбнулась, опуская стакан.

— Это было похоже на… как на подарок.

— Похоже, так оно и было, — большим пальцем он скользнул по изгибу моей челюсти. — Жаль, что ты не видишь их сейчас.

— Мне тоже жаль, — я посмотрела на него. — Но у меня есть Созвездие Зейна.

Он улыбнулся, и меня поразило, насколько ясными стали его черты, несмотря на отсутствие освещения и моё плохое зрение. Конечно, кто-то с функциональными глазными яблоками, вероятно, мог бы видеть его даже лучше, но обычно его лицо было для меня просто размытым пятном.

— Нам пора, — сказал он. — Нам нужно…

Я знала, что он почувствовал присутствие демонов в тот же момент, когда я почувствовала давление на затылке. Я поставила свой стакан на выступ.

— Ты их видишь?

— Вижу, — он взял меня за руку, помогая встать, и обернулся, чтобы посмотреть через плечо. — Они идут.

Я повернулась на выступе, прищурившись. В лунном свете промелькнуло несколько размытых фигур в форме человека, их кожа казалась блестящим ониксом. Четыре пары тёмно-красных глаз. Это всё, что мне нужно было увидеть, чтобы понять, с чем я имею дело.

— Геллионы, — простонала я, спрыгивая на, к счастью, плоскую крышу.

Запрещённые наверху, Геллионы были созданы болью и страданием, и каким-то образом Гавриил склонял слишком многих из них на свою сторону.

— Дай угадаю, они голые.

— К сожалению.

— Почему они всегда голые? — спросила я, призывая свою благодать.

Из-за отсутствия света я не собиралась возиться с кинжалами. Уголки зрения прояснились, когда белый свет залил мою руку. Мои пальцы сжались вокруг рукояти, когда меч ожил, потрескивая огнём и энергией.

— Постарайся, чтобы хоть один остался в живых, — напомнил мне Зейн.

Я кивнула, когда слабое свечение кожи Зейна запульсировало. Статика наполнила воздух. Задняя часть его рубашки порвалась, когда его крылья вырвались на свободу.

— Ты должен увидеть футболку, в которой был Страж Джордан, — сказала я ему. — Он сделал две прорези сзади для крыльев. Если ты это сделаешь, то испортишь меньше футболок.

Он отбросил испорченную футболку в сторону.

— Но тогда ты не увидишь меня без рубашки.

Я усмехнулся.

— Хорошая мысль.

— Просто забочусь о тебе, — ответил он, когда золотой огонь спиралью спустился по его рукам, образуя угрожающие серповидные лезвия.

Если кто-то из Геллионов и заколебался, увидев, что Зейн вошел в режим Падшего, я не знала. Они бросились на нас, и именно тогда я поняла, что их было больше четырёх.

Я никогда не видела так много в одном месте. Боже милостивый, их, должно быть, дюжина.

Зейн рванул вперёд, рассекая одним лезвием грудь Геллиона, когда его крылья подняли его в воздух. Он приземлился позади него, когда тот вспыхнул пламенем, его клинки описали вокруг него широкую дугу.

Геллион передо мной исчез. Выругавшись, я развернулась и вонзила пылающий меч в его живот, когда он появился позади меня. Он взревел, когда я отскочила назад, вращаясь.

— У вас, ребята, действительно нет одежды в Аду?

— Хочешь узнать? — прорычал один из Геллионов, метнувшись влево от меня и бросившись вперёд, пытаясь попасть в поле моего ограниченного зрения.

Кто-то разговаривал.

О, чёрт возьми, нет, мы не собирались играть в эту игру.

Рыча себе под нос, я резко бросилась обратно в лунный свет, опуская меч. Я замерла, сосредоточившись, как учил меня Зейн. Хриплый смешок Геллиона раздался справа от меня. Я услышала его шаги и резко обернулась. Меч Михаила угодил Геллиону в грудь.

— Хорошая попытка, — пробормотал я, когда Геллион вспыхнул.

Зловоние серы заполнило крышу.

— Предвестник хорошо вознаградит меня.

Горячее, зловонное дыхание коснулось моей щеки.

Моё сердце замерло, когда я напряглась, чтобы отпрыгнуть назад. Вспышка белого заполнила моё зрение. Зейн опустился передо мной, его огненный серп рассёк шею Геллиона.

— Почему тебя так очаровывает отсутствие у них одежды? — спросил Зейн.

Резко выдохнув, я повернулась.

— Это не очарование, по сути, — я наклонилась вперёд, вонзая свой меч в живот другого Геллиона. — Мне просто любопытно, почему они всегда идиотски голые.

— Просто не думай об этом.

Крылья Зейна шевелили распущенные волосы у моего лица, когда он двигался с головокружительной скоростью.

— Не думать об этом?

Я нырнула под руку Геллиона, помня о его глупой пасти. Их укус был ядовитым, убивая человека в течение нескольких секунд и парализуя Стража на несколько дней. Я понятия не имела, что