ты и вправду думала, что я способен разлучить тебя с Настей? — вопрос прозвучал неожиданно хлёстко. Оказалось, Игоря неприятно задел мой страх. Но я действительно больше всего опасалась именно этого. Логика и здравый смысл в такие моменты отключались подчистую. Оставался лишь дикий необузданный страх потери своего дитя. Никакого разума, сплошные инстинкты. Врать Игорю бесполезно, поэтому я только подтвердила очевидное нам обоим.

— Да, я боялась именно этого. Но это страх скорее животный, чем человеческий. Когда приходит мысль, что я могу остаться без Насти, то в такие моменты я не контролирую себя и соображать в принципе не в состоянии. Не знаю, почему так. Возможно это из-за моего отношения к детям после диагноза. Так что дело скорее не в том, что я считаю тебя коварным злодеем, а в том, что это мой личный триггер.

Игорь промолчал на моё сумбурное объяснение, но захват его рук ощутимо расслабился. Теперь это были не тиски, а лёгкое сжатие. Я вздохнула с облегчением, один из острых углов благополучно пройдён. Немного расслабившись, я устроилась сбоку от парня и опустила голову на его плечо. Меня заметно клонило в сон. Наверно я всё-таки заснула, так как очнулась лёжа щекой не на мужском плече, а на спинке дивана. И этот факт неожиданно расстроил. Услышала шум в коридоре и, не до конца проснувшись, выбежала из комнаты. Игорь уже надел пальто и взялся за ручку двери.

— Ты уходишь? — мои щёки тут же заалели, стоило осознать двусмысленность своего глупого вопроса. Но Игорь лишь покачал головой.

— Женщины, — мужчина картинно закатил глаза, — ты то гонишь меня, то просишь остаться. Определись Жанна, — уже открыв дверь, он обернулся, — я приду завтра вечером, хочу, чтобы Настя привыкла побыстрее.

— Хорошо, — промямлила ответ в уже закрытую дверь.

На следующий день, отведя дочку в садик, я принялась разгребать рабочие завалы. Полторы недели рабочего простоя сами по себе не исчезнут. Но взгляд всякий раз возвращался к конверту с судебным письмом. Я буквально заставляла себя погружаться в мир дизайна из красок и стилей, приправленных буйной фантазией. Но злосчастный конверт как магнит притягивал моё внимание, отвлекая от рабочих дел.

Я вновь и вновь как заведённая прокручивала в мыслях возможный выход из сложившейся ситуации, казавшейся мне тупиковой, так как выхода для себя я не видела. Как ни крути — Игорь в своём праве. Если Настя действительно его дочь, то кто я такая, чтобы препятствовать их общению. Наоборот, я буду только рада за дочурку, что папа у неё всё-таки появится. И надо признать достойный папа. Хотя об отцовском достоинстве говорить пока рановато… время покажет. Но вчера вечером, наблюдая за ними двумя, я только лишь уверилась в том, что отец и дочь удивительным образом гармонируют друг с другом. Они очень быстро нашли общий язык. И вели себя оба уважительно и вместе с тем заинтересованно.

Думаю, надо предложить Игорю, чтобы он сам сегодня укладывал Настеньку спать, заодно путь учится читать детские сказки вслух да с выражением. Я тихо захихикала, стоило только представить эту картину. И неловко замолчала, осознавая, что я сама остаюсь за кадром будущей семейной идиллии между отцом и дочерью. В который раз обхватила голову руками и тихонько закачалась из стороны в сторону. «Ага, осталось только завыть… с тоски. И можно вызывать особую врачебную бригаду с такими специальными дизайнерскими рубашками с длиню-ущими рукавами», — внутренний голос меня не жалел.

Устыдившись, всё же решила взять себя в руки и заняться делом. Эти бесполезные раздумья до хорошего не доведут, всё одно — я гоняю туда-сюда одни и те же мысли, будто переливаю воду из пустого в порожнее. Но решения как не было, так и нет. Тем более Игорь мне ничем не угрожает, наоборот даже пытается успокоить мою панику. Хотя по большому счёту ему должно быть всё равно, что я там себе чувствую.

В итоге мой день прошёл крайне благотворно. Я, отключив все ненужные мысли и отдав себя работе, успела закрыть самые острые вопросы с заказчиками. Ближе к вечеру я забрала малышку из детсада, по пути мы прихватили с ней кое-какие продукты и вернулись домой, чтобы ждать папочку. Усмехнулась про себя словосочетанию — ждать папочку. Это только ради дочки, я здесь ни при чём. Совершенно и абсолютно ни-при-чём!

Игорь пришёл, когда нехитрый ужин уже был почти готов. Но сегодня с его визитом сюрприз ждал меня, а не Настеньку. Стоило ему зайти из подъезда в квартиру, как его рука вынырнула из-за спины с зажатым в ней букетом белых роз. Которые моментально распространили вокруг себя сладковатый аромат. Мои губы ожидаемо растянулись в глупой улыбке, и я поспешила спрятать лицо за букетом, который уже перекочевал в мои руки. Люблю всё красивое. И этот букет не исключение, кремовые бутоны вот-вот готовились распуститься. Я признаться люблю именно это состояние. Когда цветок уже не подростковый бутон, а буквально через сутки-двое представит на всеобщее обозрение великолепие распустившегося цветка и аромат заиграет в полную силу.

— Спасибо, — тихо буркнула куда-то в букет, отчего-то почувствовав себя неловко. — Ужин скоро будет готов, — резко решила сменить тему и для надёжности побыстрее укрылась в кухне. Почему-то не хотелось встречаться глазами с Игорем в этот момент. «Жанна ты сама как подросток», — посмеялся надо мной внутренний голос.

Настя тоже пришла в восторг, увидев букет, и раз десять не меньше обнюхала его со всех сторон. Стоило Игорю зайти в кухню, как вместо приветствия хулиганка выдала:

— А я, когда вырасту, ты мне подаришь такой же букет?

На что я, поперхнувшись, закашляла и отвернулась к плите, срочно что-то помешивая, неважно что, стою и… помешиваю….

— На ужин только спагетти Болоньезе, на большее у меня времени не хватило, — нелепо оправдываюсь перед Игорем, поражаясь сама себе. Я реально веду себя как незрелый подросток, будто я превратилась в ту пятнадцатилетнюю Жанну, когда мы только познакомились. От понимания этого мои щеки зарделись ещё сильнее. «Такими темпами я скоро факелом воспламеняться начну», — бурчу сама на себя.

— Всё нормально не переживай, — успокоил меня Игорь своим низким голосом с хрипотцой, отчего все мурашки на теле отправились в пляс. А я разозлилась на себя ещё сильнее за свою собственную реакцию на этого мужика (зато какого мужика Жанна!).

— Ты зря напрягалась, могла бы просто позвонить, чтобы я по дороге купил готовой еды. — Казалось бы обычная фраза, но в голове моментально калейдоскопом пронеслась наша совместная жизнь. Когда Игорь каждый вечер встречал меня после