— Да ну? — Окса решила ни за что не уступать. — Твой папаша что, бульдозер?

— Кретинка несчастная, ты все еще не поняла? МОЙ ОТЕЦ — МАКГРОУ! — проревел старшеклассник.

После этих слов Окса буквально взорвалась: Нок-Бам вырвался из нее сам собой, да с такой силой, что тот, которого она отныне должна была называть сыном МакГроу, отлетел метров на двадцать.

Парень тяжело грохнулся на плиточный пол, приглушенно вскрикнув.

«Ух ты! — Окса потерла кулак. — Это стоит ступора Курбето-пуко!»

Однако Варвар уже поднимался, пусть с трудом и немного неуверенно, но явно вознамерившись дать обидчице сдачи. Окса это отчетливо поняла по злому выражению его лица, не обещавшему ничего хорошего.

Сложившись пополам, парень медленно приближался к Оксе, потирая поясницу. И внезапно метнулся к ней стрелой, пролетев разделявшие их двадцать метров с феноменальной скоростью, абсолютно невозможной, и бросился на девочку, опрокинув ее на пол с силой, помноженной на скорость.

Окса, не успевшая среагировать, придавленная телом нападавшего, испустила глухой стон, в котором перемешались боль и ярость.

— Ты что думала? — прошипел Мортимер МакГроу. — Решила, что только ты способна…

Договорить он не успел: Окса нанесла ему такой удар, что парень лишился дара речи. Сложив пальцы правой руки как клюв, Окса со страшной силой ударила его в висок. И тут же откатилась в сторону, освободившись от захвата в точности, как учил ее отец на занятиях карате.

Окса приготовилась отразить следующее нападение, когда кто-то неожиданно прыгнул ей на спину и опрокинул на пол! Девочка едва успела выставить руки, чтобы самортизировать падение.

— Не смей трогать Мортимера, ясно?! — прозвучал глухой голос.

Окса, лицом в пол, не могла увидеть говорившего. Единственное, что она видела — это ботинки сына МакГроу прямо перед своим носом и единственное, что почувствовала — сильный пинок в правый бок.

С нечеловеческим усилием девочка попыталась развернуться. Ей это удалось, и Окса смогла сесть, чтобы разглядеть, кто напал на нее сзади. Правый ее бок горел огнем.

— ЗОЭ?! Мне так и показалось, что это твой голос. Помоги мне!

— Оставь Мортимера в покое! Не смей трогать мою семью! — прошипела в ответ Зоэ.

— То есть… в смысле… этот Варвар — твой брат?!

Постепенно информация сложилась в единое целое, и представшая картинка ввергла Оксу в полный шок.

— Это значит, что МакГроу и твой отец тоже! Но я думала, ты сирота! ТЫ СОВРАЛА!

— Нет, ты ничегошеньки не поняла! — процедила сквозь зубы Зоэ.

Она выпустила Оксу и убежала. И в этот же миг в коридоре возник Гюс, встревоженный долгим отсутствием подруги. Окса подняла голову как раз в тот момент, когда он метнулся к Варвару, как разъяренный дикий зверь.

Мальчишки стояли лицом к лицу, меряя друг друга взглядами.

Мортимер МакГроу принял боксерскую стойку, готовясь нанести мощный удар. Но Гюс его опередил. Он обхватил своего клятого врага за шею и провел подсечку. Несмотря на свои габариты, Варвар потерял равновесие и едва не упал. Устоял он лишь потому, что успел ухватиться за галстук Гюса.

— Советую отпустить! — скрипнул зубами Гюс.

Но Мортимер МакГроу, вместо того, чтобы последовать этому мудрому совету, сжал этот предмет одежды еще сильнее, явно вознамерившись впечатать Гюса в стену. Что вовсе не пришлось по вкусу приятелю Оксы, у которого от злости силы буквально удвоились. Резко крутанувшись, он одновременно схватил Варвара за руку и перебросил через бедро, швырнув на землю, как мешок с картошкой.

— Окса, ты ранена? — Гюс подлетел к Оксе, пока Варвар улепетывал.

— Нет, все нормально… Хотя нет, совсем не нормально… — пробурчала девочка, сидя на земле и обхватив руками голову. — Ай!

Она схватилась за бок.

— Что тут происходит? — спросил Мерлин, подоспевший вместе с несколькими учениками, привлеченными дракой. — Окса, ты ранена? Я могу тебе помочь?

— Оставь, Мерлин, — отмахнулся Гюс. — Я ею займусь. Пошли, Окса, я отведу тебя в медицинский кабинет…

Медсестра отказалась поверить, когда Окса сообщила, что сломала ребро, споткнувшись в коридоре, и принялась вытряхивать из нее правду. Но, видя упорство ученицы, позвала месье Бонтанпи, который не замедлил явиться в медпункт.

— Окса, вы должны сказать, кто это с вами сделал, — сказал директор, присаживаясь рядом с девочкой на край кровати.

— Я упала, месье… Уверяю вас! — поспешно добавила Окса, видя его явное недоверие.

Месье Бонтанпи вздохнул.

— Окса, довольно трудно сломать ребро, просто упав в коридоре! Мне скорее кажется, что на вас напал кто-то из учеников, чтобы запугать, и вы не хотите назвать его имя, потому что боитесь мести.

Окса помотала головой: ее ответ был окончательным. Месье Бонтанпи повернулся к Гюсу.

— Гюстав, вы что-нибудь видели?

— Нет, месье. Когда я пришел, Окса лежала на полу, и там никого не было.

— Ясно…

Месье Бонтанпи встал и, прежде чем покинуть медпункт, напоследок сказал обоим друзьям:

— Если захотите со мной поговорить, то вам известно, где мой кабинет. Повторяю: то, что произошло — очень серьезно. Я могу сурово наказать того, кто это сделал, если вы все же соизволите пойти мне навстречу. Мне нужно только имя! Так что теперь ваш ход, ребята.

Развернувшись, он тяжелым шагом удалился по лестнице. К детям подошла медсестра.

— Вы можете вернуться в класс, Гюстав. Спасибо за помощь. Окса, я позвонила вам домой, ваш отец сейчас приедет и отвезет вас в больницу. Думаю, у вас сломано ребро, но нужно сделать рентген. А пока лежите, не вставайте, хорошо?

И медсестра вернулась за маленький столик, откуда могла наблюдать за посетителями.

— Спасибо, Гюс! — шепнула Окса, — Спасибо, что промолчал!

— Окса, у меня не глюки? Это действительно Зоэ помешала тебе защититься?

— Все куда хуже, Гюс…

Практически приникнув ухом к губам Оксы, Гюс буквально в осадок выпал, когда та сообщила ему невообразимую новость. В мгновение ока, как для нее, так и для него, МакГроу помножился на три…

Опасаясь лишних расспросов насчет весьма необычной метки вокруг пупка на животе дочери, Павел повез юную пострадавшую прямиком домой, даже не вспомнив про слово «больница». Перебинтованную Оксу встречала делегация в лице Драгомиры и Фолдинготов, отныне обосновавшихся в апартаментах на первом этаже.