ни с кем больше не встречаюсь. Мне нужно будет придумать, что сказать ей о сестре Дебби».

«Зачем? Это не ее дело».

«Да, вообще-то ее, если я собираюсь снова быть с ней».

«Ты собираешься с ней видеться?»

«Да, Мелкая. Возможно, мы даже будем встречаться».

В глазах Стефани появилась слеза и скатилась по щеке. Я осторожно вытер ее.

«Что случилось, Мелкая?»

«Если ты будешь с ней встречаться, как постоянные парень идевушка, то мы ничего не сможем сделать, Стив».

«Конечно, мы можем, Мелкая. Почему ты так говоришь?»

«Из-за твоего правила. С которым я согласна…»

О, черт!

«Ты серьезно говоришь мне, что если я буду постоянно с Карой, ты не будешь заниматься со мной любовью?»

«Я не могу, — сказала Стефани с грустью в голосе, — если ты не скажешь ей об этом, и она не согласится. То же самое ты говоришь Мелани».

Я обнял Стефани и просто держал ее, гладя по волосам. Теперь я был в настоящей ловушке.

«Мелкая, я не могу ей сказать. Она никогда не поймет».

«Тогда что ты делаешь с ней, Стив?»

«Она права», — вздохнул я. «Я влюбился в нее. Безумно, смертельно влюбился. И я понятия не имею, как это произошло».

«Ты серьезно? Трах был так хорош? Да ладно, Стив. Ты можешь получить хороший трах от любой из своих девушек».

«Это было до того, как мы сделали что-то кроме поцелуев. Мы танцевали».

«Ни хрена себе! Ты серьезно!»

«Да, серьезно. Так что насчет нас?»

«Это зависит от тебя», — с любовью сказала Стефани. «Я сделаю все, что ты попросишь».

«Дело не в том, что я прошу тебя о чем-то. Дело в том, что ты сама этого хочешь».

«Тогда ты слышал, что я сказала раньше».

«Я исправлю это», — сказал я. «Так или иначе».

«Хорошо. Я ХОЧУ трахнуть тебя до потери сознания. И я хочу, чтобы ты трахнул меня до потери сознания. Но этого не случится, если ты будешь с ней постоянным».

Мы вышли из моей комнаты, чтобы вернуться на кухню, потому что было уже почти время ужина.

«Стивен, зайди сюда», — сказала моя мать из кабинета.

Я сделал пару глубоких вдохов и медленно выдохнул каждый, затем вошел в кабинет.

«Мне нужен номер телефона той девушки».

«Нет, не нужен», — твердо сказал я.

«Стивен, я собираюсь поговорить о тебе с ее родителями».

«Нет, не собираешься», — твердо сказал я.

«Не вам указывать мне, что делать, молодой человек».

«Не лезь в мои дела!» сказал я твердо.

«Не разговаривай со мной в таком тоне. Дай мне ее номер телефона».

«Нет. Ты уже пыталась это сделать, и все, что тебе удалось, это выставить нашу семью в безумном свете».

«Тогда ты наказан. Ты должен приходить домой сразу после школы, и у тебя не должно быть никаких посетителей».

«Джуди», — сказал мой отец.

«Не лезь в это, Рэй».

«Мама, — сказал я, — ты можешь выгнать меня, если сможешь убедить папу, что это ОК. Но я не соглашусь на наказание, потому что ты хочешь разрушить мою жизнь, и я отказываюсь позволить тебе это сделать. И уж точно я не дам тебе номер телефона, чтобы ты могла испортить жизнь моей девушке».

«Не бросайте мне вызов, молодой человек».

«Этот разговор окончен», — твердо сказал я. «Моя личная жизнь — не твое дело. И точка.»

Я повернулся на каблуке и вышел из кабинета.

«Стивен!» — закричала моя мама.

Я проигнорировал ее и вернулся в свою комнату. Мама появилась у моей двери меньше чем через минуту.

«Дай мне ключи от машины. Сейчас же!» — настаивала она.

«Ни за что. Я купил эту машину. Она моя. В документах стоит мое имя, а не твое».

«Ключи!» — потребовала она.

«Нет. Теперь оставь меня в покое», — тихо сказал я.

«Тогда съезжай, сейчас же. Собирай свои вещи и уходи».

«Когда папа скажет мне это, я так и сделаю. Иначе я уеду в августе, когда поступлю в колледж».

«Убирайся!» — закричала она.

«Нет», — сказал я спокойно и твердо.

Она повернулась и пошла по коридору. Я решил, что не настолько голоден, чтобы идти ужинать. Через несколько минут в коридор вошел отец.

«Ужин готов, сынок».

«Я знаю. Я не голоден. Мама пыталась забрать у меня ключи от машины, а когда я отказался отдать их ей, она сказала, чтобы я съезжал. Я сказал ей, что съеду, если ты мне скажешь. Ты здесь, чтобы сказать мне съехать?»

«Нет, не собираюсь», — ответил отец. «Я пытался поговорить с ней до того, как ты вернулся домой, но, очевидно, ничего хорошего из этого не вышло. К счастью, я не думаю, что твоя мама помнит фамилию этой красивой молодой женщины. И, — добавил он с улыбкой, — я, кажется, забыл ее, так что не смогу ей сказать.»

«Спасибо, папа».

«Стив, я знаю, что это трудно, но ты должен избегать таких вещей, как вчера вечером, пока живешь здесь».

«Я знаю. Обстоятельства сложились так, что я должен был это сделать, даже если бы это означало наказание».

«Эта девушка так много для тебя значит?»

«Да, действительно. Сейчас я действительно могу назвать ее своей постоянной девушкой».

«Ну, если она так же вежлива и мила, как и красива, то ты нашел сокровище!»

«Спасибо. И да, она такая и есть».

Он пошел обратно по коридору, а я остался в своей комнате. Примерно через тридцать минут ко мне пришла Стефани.

«Мама в ярости. Она действительно набросилась на папу, но он стоял твердо. Ты тоже молодец, что не потерял самообладания».

«Ну и дела», — вздохнул я. «Она никогда не позволит тебе остаться дома на весенние каникулы».

«Она спросила у меня за столом фамилию Кары. К счастью, я ее не знаю. Мама очень расстроилась из-за этого. Что касается весенних каникул, у меня уже есть разрешение, так что, думаю, все в порядке. Но это может не иметь значения из-за Кары».

«Я все улажу. Обещаю».

В воскресенье утром я позвонил Карин, а потом мы со Стефани поплавали и позавтракали вместе. Я сделал домашнее задание и прочитал еще одну книгу. Бет приехала после обеда, как обычно.

«Стив, мы близки к тому, чтобы сделать несколько продаж, но мне нужно, чтобы ты сосредоточился! Программирование — это хорошо, но мне нужно время, чтобы ты поговорил с ветеринарами. Ты должен найти время, иначе мы потеряем продажи».

«Извини, Бет. Ты права. Я обещаю больше стараться».

«Мне нужно больше, чем это, Стив. В какие дни ты можешь этим заняться?».

Я немного подумал и