девушка, как Кара Бланшард, распространится как лесной пожар!» хихикнула Бетани. «Спорим, вся средняя школа уже знает!»

«Мы встречаемся», — сказал я.

«Встречаетесь? Ты и Кара?»

«Да», — сказала я. «Ты передумала насчет наших отношений?»

«Нет, но мы должны поговорить», — сказала Бетани. «Одно дело — пытаться залезть к ней в трусики; совсем другое — встречаться с ней».

«Бетани!» сурово сказала Кэти. «Ты не должна говорить о ней в таком тоне».

«Прости, Кэти. Ты права. Стив, прости меня. Давай поговорим позже. Позвони мне вечером, пожалуйста».

«Обязательно».

Вечером я позвонил Бетани. Я не удивился, когда она сразу же спросила о Каре.

«Я влюблен в нее. Нет причин скрывать это».

«Влюблен?» удивленно спросила Бетани. «Ты шутишь, да? А как же Дженнифер? Как насчет Карин? Если уж на то пошло, то как насчет меня?»

«Ну, во-первых, никто из вас троих не доступен для меня в данный момент, так что в каком-то смысле это не является насущной проблемой. Мне не нужно ничего решать сегодня, и я следую своему плану «один день за один раз». Ты хочешь, чтобы я строил планы и предположения? Ты знаешь, что происходит, когда я занимаюсь подобными вещами».

«Вообще-то, в данном случае, учитывая то, где ты сейчас находишься, я думаю, что это нормально — строить догадки», — сказала Бетани.

«Если честно, я не думаю, что мы с Карой когда-нибудь поженимся. Ей придется отказаться от всего евангельского, потому что я не смогу принять это. Я бы точно не хотел воспитывать своих детей так, как воспитывали ее и ее друзей. Но теперь, когда у нее был секс, ее взгляды вполне могут несколько измениться».

«Стив, сравни, как ты сейчас любишь Кару, Дженнифер и меня, и как ты любил Биргит».

Я задумался на минуту и вздохнул: «Она ближе к Биргит, чем к тебе или Дженнифер».

«Ого! И ты думаешь, что не женишься? Я не понимаю.»

«Я тоже. Я не планировал, что так получится. Ты знаешь, это началось как поддразнивание и просто вышло из-под контроля. Все, что я могу сделать, это принимать все по одному дню за раз», — сказал я со вздохом. «Но я могу привести пример того, почему я не думаю, что мы поженимся. Ей не разрешается ходить со мной на танцы, поэтому я беру Элис на танец влюбленных, а тебя на Выпускной. На нашем первом настоящем свидании я хотел пойти в кино, но она не пошла на фильм с рейтингом PG без разрешения родителей».

Бетани начала смеяться. «Значит, она не может танцевать с тобой или пойти в кино, но она будет трахаться с тобой? Ты понимаешь, как это бестолково?».

«Да, и именно поэтому я не думаю, что это приведет к браку. Но знаешь что, сейчас иметь только одну девушку, которой я верен, — это хорошо. Это могла быть ты, Бетани, ты ведь понимаешь это, не так ли?».

«Да, я знаю. Но, честно говоря, я думаю, что так будет лучше для нас. Конечно, если ты будешь верен ей, что это значит для меня, трахающей твои мозги на выпускном?»

«Я дал ей знать, что мы с тобой собираемся на Выпускной. И какие у нас планы. Она все еще пытается понять, как ей вести себя со мной и моими закидонами», — я широко улыбнулся. «Возможно, она просто терпит это единственное отклонение от моногамии».

«А Стефани?» спросила Бетани.

«Кара понятия не имеет об этом. И я никогда ей не скажу. Я обязался перед Карой, что не буду заниматься сексом ни с одной из моих подруг, если у нас с ней не будет четкого соглашения об этом. Я не говорил, что не буду заниматься сексом со своей сестрой».

«Знаешь что?» — засмеялась она. «Тебе стоит забыть о компьютерах и стать юристом. Поговорим о тщательном разборе слов».

«Черт, Бетани, я просто пытаюсь прожить жизнь по одному дню за раз! Джойс постоянно твердит мне, что все поменяется, когда мы поступим в колледж. Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что она права. Это значит, что нужно беспокоиться о своих целях и о том, что я могу делать каждый день для их достижения. И смотреть, что получится».

«Помнишь, я сказала тебе, что думаю, что ты можешь быть верным? Это будет хорошей проверкой. Надеюсь, ты ее пройдешь. Я не буду считать Стефани, потому что это настолько странная ситуация, что она действительно не применима. Но если ты действительно сможешь до самого выпускного заниматься сексом только с Карой, я думаю, это подтвердит мою веру в тебя».

«Спасибо. Это мое намерение. Со Стефани в качестве единственного исключения. Погоди, в эту пятницу у Трейси В день рождения, и у меня есть разрешение от Кары выполнить свое обещание и дефлорировать Трейси на ее вечеринке».

«Разрешение?! Ого.»

«Да, мы с Карой это обсудили. Это одноразовая вещь. Она ни за что не согласится на рандомные дефлорации. Я думаю, именно поэтому она хочет, чтобы наши отношения были публичными. Она готова пойти на риск того, что люди подумают, что она спит со мной, чтобы удержать меня на честном слове. И, честно говоря, я подозреваю, что все вы согласны с тем, что мне это нужно».

«Дженнифер не знает. Она просто предположила, что ты собираешься быть неверным в течение длительного времени. Ты уже сказал ей?»

«Нет. Сначала мне нужно было разобраться с Карой. Я скажу Дженнифер в воскресенье».

«ОК. Я поддерживаю тебя и я здесь для тебя».

«Спасибо, Милая!»

Мы повесили трубку, и я доделал домашнее задание, прежде чем лечь спать.

В среду я был удивлен, когда мисс Алвис, моя учительница английского языка в средних классах, попросила меня принять участие в весеннем спектакле. Она была впечатлена моей устной презентацией и хотела, чтобы я попробовал себя в роли актера. Я сказал, что меня беспокоит вопрос практики, потому что у меня вторник, среда и четверг были заняты другими делами. Она все равно попросила меня попробовать, поскольку роль, которую она мне хочет предложить, будет диалоговой, и она знала, что я могу быстро ее запомнить, мы, вероятно, сможем работать по моему расписанию. Я сказал, что попробую.

В среду вечером мы с Бет поехали в ветеринарную клинику в Гошене и продемонстрировали нашу программу. Владелец заинтересовался, и мы заключили с ним сделку на программное обеспечение. Бет была в восторге, и я тоже был счастлив. У Бет было запланировано еще три визита, и она была уверена, что мы, вероятно, получим