Ладно, ну это всё куда подальше. Как и прежде, будем решать проблемы по мере их поступления. Границы ни фига не ясны, а цели сомнительны. Кажется, как-то так было.

Хватит, пожалуй, пережёвывать эту чёрствую пищу для размышлений. Есть у нас ещё один момент, также требующий пристального разбора и внимания к себе. Причём здесь и сейчас. Где там наши «самоцветы»?

* * *

Допив чай и убрав трубку, извлёк все имеющие в моём распоряжении Камни силы. Огонь, Вода и Тьма уместились в ладони, переливаясь всеми цветами в отблесках пламени. Красивое…

Так-с, приступим к монтажным работам. Взяв «рубиновый», принялся его мастырить в левую глазницу черепа, но тот категорически отказывался фиксироваться и вываливался, стоило убрать руку.

Твою же, снова какие-то сложности? К Толбану опять топать, что ли? Да сколько уже можно? К тому же хрен его знает, вернулся ли он из той пещеры «гибискусов» или нет?

– Ну же, курва, не ломайся как в первый раз!

Надавил что было силы, но Камень снова выпал. Ну вот. Я вернул его в ладонь к остальным, придвинулся ближе к костру и принялся их внимательно рассматривать со всех сторон, стараясь познать эту тайну холста на стене.

В какой-то момент показалось, что Тьма запульсировала, но эффект исчез так же внезапно, как и появился. Померещилось, что ли? Да нет вроде. Мне глаза ни с кем не изменяют. Вот, опять! Точно! Говорил же, они мне верность хранят. Та-ак, и в чём прикол-то?

А прикол оказался в том, что пульсировать Камень начинал, стоило ему очутиться у правой глазницы черепа на груди. Ага, выходит, каждому из вас ещё и место своё предназначено? Что ж, пробуем.

Когда до углубления оставалось пара-тройка сантиметров, доспех не выдержал, выпустил тонкие жгутики и как каракатица жертву, ухватил Камень силы, буквально вырвав его из моих пальцев.

Ля, чего делается. Аж вздрогнул от неожиданности, блин. Так или иначе, а результат был достигнут! Камень буквально врос, став с бронёй одним целым. Оставшиеся два стихийных самоцвета разместились по краям пасти.

Пустыми остались углубления левой глазницы, куда, по идее, надлежало примастырить Свет, и два по центру пасти, для Земли и Воздуха. Ага, вот теперь точно пора завязывать с храмами.

А не это ли Истинная Тьма имела в виду? Да хрен его знает. Ладно, что это нам даёт-то? Никаких спецэффектов не возникло, системных уведомлений так тем более, сука. Короче, Таносом я себя внезапно не ощутил…

* * *

Вдруг Стихийные камни принялись темнеть, пока не обрели иссиня-чёрный глянец камня Тьмы. Как интересно. А через пару секунд по граням всех троих, словно мини-молнии, хаотично пробежали вспышки насыщенного сине-алого цвета.

Вау, гречка! В смысле здоровски как, но один хрен ничего не понятно. Не просто же так конструкцией предусмотрен сей тюнинг? Да и доспех, опять же, кидался на Камни, как голодный терпуг на блесну.

Выждал ещё некоторое время, но больше ничего не происходило. Единственное, по граням Камней теперь периодически пробегали те световые всполохи. В любом случае выглядело прикольно, а я был удовлетворён.

В очередной раз задумался о стечении обстоятельств, цепочках закономерностей и крайне подозрительных совпадениях. И наиболее остро, пожалуй, встал вопрос о выезде на завод и предложении Семёна.

Являлись ли эти два обстоятельства случайностью? В какой момент я стал невольным участником закрутившегося писяворота? Когда составляли график дежурств на работе? Когда пошёл служить в следствие? Поступил на юрфак? Родился? Зачался??

Так, стоп. Такими темпами я до иллюминатов и рептилоидов дошкребу в обнимку с масонами. Сойдёмся на одной наиболее очевидной детали – истина где-то рядом, агент Скалли. Истина, какое интересное слово подобралось-то.

– Короче, да пошло оно всё козе в трещину, – проворчал я, расправляя спальник, – Всех победю, а там уже и посмотрим. И вообще, утро вечера мудренее будет.

На этой фразе завёл руки за голову, укладываясь поудобнее, и закрыл глаза. Сперва думал, что заснуть не выйдет, но в итоге даже не заметил, как вырубился. Главное – никаких, мать их, сновидений…

Глава 18

«Концов счастливых не бывает. Если счастливый, это не конец»

(М. Жванецкий)

Проснулся достаточно рано и слава Тьме без чьего-либо постороннего вмешательства. Умывшись прохладной водой из походных запасов, перекусил «сухпаем», свернул лагерь и отправился в направлении города.

– Мир вашему дому, виконт! – поприветствовал меня стражник на воротах, – Позвольте узнать, кто вы, справиться о цели визита и поинтересоваться, почему вы пешком?

– Конечно, доблестный блюститель порядка славного города Вудлен, – улыбнулся я, поправляя шляпу, – Узнать и прочее, конечно же, можешь, а вот получить ответ – нет. Есть обстоятельства, посвящать в которые посторонних лиц категорически не рекомендуется. Если вы понимаете, о чём речь? – заговорщицки подмигнув, подошёл и незаметно вложил в его руку золотой.

– О! – глаза стражника округлились, когда тот увидел, что именно сжали его вспотевшие пальцы, – Да-да, конечно! Есть информация очень конфиденциального и интимного характера.

– Конечно, друг мой (Ох, стоило подобрать иную формулировку)! Ну, бывайте, служивые! – махнул рукой остальным, стоящим поодаль, и было направился в город, но стражник меня придержал.

– Простите, виконт… – замялся он, – Но у нас распоряжение проверять каждого, прибывшего в стены города.

– Вам