Марфа, слушая речи богинь, испуганно попятившись, причитая “Нет!” и качая головой, споткнулась о небольшой, лежащий у нее на пути камень, рухнула на землю. Распластавшись, она, лежа на спине, широко раскинув руки и устремив взор в ночное зимнее небо, не переставала шептать свое уже тихое отрицание.

Тьма двинулась на упавшую старуху, зависла над ней и злобно прошептала:

– Ты думала ритуал дарует высшую силу ведьме? Я тебя разочарую, старуха! Нет никакого ритуала! Трактат Гекаты лишь сборник древних безобидных ритуалов, который моя сестра, – указав рукой на застывшую недалеко от них светлую, продолжила уже спокойнее: – собирала и записывала, чтобы они не забылись. Они безобидны! Ваша прародительница, которую вы величаете Гекатой, и есть сама Свет!

Ты заставила Евгению снять метки, – рассмеялась она. – И тут я тебя тоже разочарую, старая! Метки не снимаются! Они навсегда! Насовсем! Метка Мариетты была ошибкой, которая изменила ход истории, она не была истинной и только поэтому так легко снялась. Стигмы же этих двоих, – не оглядываясь, указала рукой в сторону Дениса и Жени, – символ истинной, высшей любви! Тебе такое никогда не понять! Ты никогда бы не стала высшей! Зря ты выбрала власть, убив своего мужа, искренне тебя любившего!

Высшей ведьмой становится только чистая душа! Она наделяется огромной силой и властью, но не той, о которой грезила ты! Ведьма не вершит судьбу мира, она следит за равновесием магии в нем! В этом власть высшей! А не решать судьбу тех, кто в нем живет! Для чего тебе власть, Марфа? Что ты с ней будешь делать? Сечь головы непокорным? Ты и сама не знаешь ответа!

Твоя душа прогнила насквозь! Она смердит, как тухлые яйца, – презрительно бросила Тьма съежившейся на земле Марфе. – Ты действительно могла стать высшей, тебе в пару был избран красавец альфа, с которым вы должны были вместе исправить то, что когда-то натворил Велес! Но ты избрала другой путь! За все твои убийства, вмешательства в дела других магических существ в этом мире, за то, что хотела стереть с лица земли моих потомков, пыталась убить моих сыновей и внука, изгнать демонов из этого мир – будешь вечно заточена в темнице мироздания, полностью лишенная магии, без единого шанса на освобождение.

– Нет! – завопила старуха. – Пощади, прошу! – она с надеждой посмотрела на светлую богиню, но та лишь отрицательно качнула головой.

– Я открою тебе секрет, старуха, – усмехнулась Тьма. – Демоны – их не уничтожить ведьме! Они не из этого мира и не подвержены магии Земли. Это мои дети, рожденные для Малиуса, и с нашего сестрой позволения пережидающие смуту здесь! И не тебе было решать – убираться им отсюда или нет!

Тьма склонилась над Марфой, уперев свои руки в грудь старухи, высасывая из нее остатки былой сильной магии, постепенно погружая ведьму в черный непрозрачный дым. Всхлипы старой женщины постепенно стихали, и когда дымка рассеялась, на месте, где лежала старая ведьма уже никого не было.

– Что будет с огненными? – кивнул в сторону истерично напуганных Дубовых, находящихся под надежной охраной высших демонов, поинтересовался Денис.

– Женя? – Свет пристально смотрела на ведьмочку.

– Они лишатся своей магии, – ответила своему волку девушка. – Дальнейшую судьбу решат демоны. Они обещаны Абаддону за помощь.

– Для чего? – удивился Захорский.

– Волк, – прорычал Абаддон, – тебя это не касается!

– Меня касается только один, – зло ответил оборотень. – Тот, который касался моей ведьмочки!

– Поумерь свой пыл, Денис, – весело хмыкнул Пихтион. – Поверь, то, что с ними будет на Малиусе, похуже твоих волчьих зубов!

Захорский пристально посмотрел на оцепеневшего от ужаса Владимира и с мольбой перевел взгляд на Абаддона. Тот криво усмехнувшись, отрицательно покачал головой, вызвав у Захорского вздох разочарования. Метка, которую он чувствовал вновь, заставляла его внутреннего зверя разорвать мага, посмевшего не то, чтобы коснуться ведьмочки, а даже думать фривольно в ее адрес.

Тьма подлетев к Жене сделала ей знак, кивком головы, на который девушка ответила грустной улыбкой. Повернувшись к Денису и посмотрев ему в глаза, ведьмочка подошла к своему волку и нежно прильнула к нему.

– Я люблю тебя! – прошептала она, проведя по его груди в том месте, куда недавно вонзала ритуальный кинжал и где сейчас уже не было намека на рану, только следы крови на рубашке мужчины, напоминали о произошедшем. – Я так боялась промахнуться, – продолжала шептать девушка и, обернувшись к богиням, искренне поблагодарила их: – Спасибо, что указали и направили меня.

– Как никак он мне внучатый племянник, – рассмеялась Тьма. – Да и следующим был мой сын! Не могла же я позволить тебе промазать!

– Демид ваш сын, а остальные? – с интересом спросил Денис.

– Любопытный какой у меня племянник, – весело усмехнулась темная. – Ренуар, Луи и Мигель, который ждет вас внизу с остальными пленниками, тоже мои сыновья, но Демид первый из всех.

– За что развеяли Велеса? – продолжил допрос волк.

– Ты и сам уже знаешь – за его ложь и вранье, за то, что на свою потеху чуть не погубил вас – своих детей, – вмешалась Свет. – Денис, сейчас не время вопросов!

Женя, все еще стоявшая в объятиях своего любимого, встала на цыпочки и прильнула к его губам.

– Не болит? – с тревогой поинтересовалась она, проведя рукой по месту удара, Молодой человек в ответ лишь отрицательно покачал головой. – Тогда бери своих родных и уводи отсюда.

Мужчина с сомнением посмотрел на ведьмочку, но увидев ее требовательный взгляд, послушно выпустил девушку из своих объятий, подошел к семье и они торопясь ушли с поляны, проходя сквозь, как будто завороженную, толпу ведьм и магов, расступившуюся перед оборотнями.

– Демид, – позвала ведьмочка вампира. – уходите вместе с драконами отсюда. Вам здесь нечего делать.

– Жень… – начал было высший, но девушка его остановила, покачав головой, вампир кивнул и практически уже отошел от нее, когда Женя окликнула:

– Где девочки?

– У них, – ответил за Демида Ренуар, кивнув в сторону демонов.

– Передайте им и мои родным, что я их очень люблю! – грустно улыбнулась ведьма. – А теперь уходите!

Вампиры встревоженно взглянув на Женю, по очереди подошли к темной богине, обнимая ее, затем обхватив двух драконов, растворились с поляны.

Как только пленники покинули гору, демоны разошлись по сторонам, образуя своеобразный круг с оставшимися участниками шабаша внутри, возвели свои руки вверх, создавая защитный купол. Женя, Тьма и Свет взявшись за руки, опустив головы и прикрыв глаза, принялись читать заклинания, отбирающее магию у всех ведьм и магов, собравшихся здесь.

Девушка чувствовала, как заструились потоки сил, изъятых у недостойных, закружились вихрем и огромным ураганом вошли в нее. Ведьма вскрикнула от нахлынувшей магии, вторгшейся в нее, едва не сбив с ног, широко раскрыла глаза, глотая, так не хватающего ей сейчас воздух, ртом.