Сколько времени прошло, пока пленники томились в сыром подвале, сидя каждый в своей клетке, никто из них не знал. Они пытались разговаривать, вспоминать веселые моменты из своих долгих и не очень жизней. Больше всех вещал Демид, рассказывая о своих приключениях с Пихтионом, веселя тем самым всех пленников.

Константин рассказал, как они со своим приятелем, намеренно избегая упоминания о том, что тот был магом, отправились к сиренам. Не стесняясь, рассказал, как весело провели время там с местными обольстительницами.

– Интересно, – вздохнув, подытожил он свой рассказ, – они такие же теперь? Надо будет к ним наведаться, как все закончится.

– Ты надеешься на хороший исход событий? – тихо поинтересовалась Осьмина.

– Иначе быть не может! – уверенно произнес владыка. – Мы справимся, Осьмина, обязательно справимся!

Денис, молча слушавший рассказы, сидел в клетке, обхватив колени руками, только безрадостно хмыкнул. Боль от снятой метки еще свербила внутри него, не так сильно, как в самом начале, но к ней прибавились и душевные терзания от предательства любимой ведьмы. Он до последнего надеялся, что это все фарс, злая шутка, розыгрыш, но после ее посещения, злого взгляда и брошенного признания о том, что она выбирает своих, поверил в истинность происходящего.

Что молодой человек до конца не мог понять, так это то, что они с братом прочли в книге, написанной Аббадоном. Они вместе с Юрой изучили последние страницы, которые судя по надписи, сможет увидеть только тот, кому они предназначены. На удивление написано было доходчиво и понятно, без стихов и витиеватых намеков. Вкратце упоминалось о сиренах, которые обретут свободу, о стае древних волков, вышедших из камня, и духе высшей ведьмы, которая лишилась плоти, но не жизни. Им с братом наказывалось сдаться в плен, когда будет необходимо. Время было указано точно, и как только ведьмы, вторгшиеся в особняк родителей, захватили мать, двое братьев повиновались их приказам, советуя тоже самое сделать и отцу.

Но там не было ни слова о Жене и ее предательстве, лишь старшему приказывалось идти по наитию и правильно притворится в нужный момент. Но в какой именно момент – также не говорилось. И строгий наказ – молчать о прочитанном!

Денис вспоминая о заветных страницах, посмотрел на Юру, который также пристально смотрел на него. Брат покачал головой, в знак того, что сам не понимает, что должно быть дальше, и тяжело вздохнул.

А Демид все это время продолжал веселить пленников, переключившись на повествование о Луи, который как огня боится встретить свою судьбу. Он уже принялся подтрунивать над другом, когда дверь их темницы открылась и вошел Дубов старший, следом за которым шагнул и тролль.

– Ну что, уважаемые и не очень, – нагло хмыкнул маг. – Настало ваше время, – и повернув голову к своему спутнику скомандовал ему: – Выводи первым оборотня, – указал на Дениса.

Тролль промычал что-то и тяжелой поступью, переваливаясь с боку на бок направился к клетке. Открыв ее ключом, грубо схватил молодого человека за локоть, выволок его из клетки, и потащил к лестнице.

– Отпусти моего сына, – заорал Захорский старший. – Ты, мерзкий, пузатый тролль. Дай только выйти, я задушу тебя собственными руками, тупое создание.

– Ну-ну, – цокая языком, покачал головой Афанасий Павлович. – Как вы некрасиво выражаетесь, господин альфа. Тролль может и обидится на вас, а ему еще сопровождать вас наверх.

Захорский кинул презрительный взгляд на мага и вымолвил сквозь зубы:

– Слушай меня внимательно, маг. Если с моим сыном что-то случится, я ваше отродье сотру с лица земли. Думаете вам сегодняшняя выходка сойдет с рук?

– Я уверен в этом, – нагло парировал Дубов и вышел, захлопнув за собой дверь.

Денис же, оказавшись наверху, никак не мог понять где он находится: вокруг стояла огромная толпа ведьм и магов, они собрались полукругом напротив десяти деревянных, недавно вкопанных в каменистый грунт столбов, на которых раскачивались огромные металлические кандалы. Немного присмотревшись, он понял, что они на какой-то горе, практически на самой вершине, которая представляла собой большое плато, покрытое снегом.

Подняв голову в небо, Денис увидел огромный диск Луны, и судя по ее положению, скоро будет полночь. Захорский хмыкнул, поняв, что они попали на шабаш. Спокойно, не сопротивляясь, дал подвести себя к одному из центральных столбов и заковать свои руки в кандалы.

– Волк, – кто-то крикнул из толпы, – теперь посмотрим кто из нас сильнее!

Присутствующие дружно рассмеялись тупой шутке, подначивая Дениса ответить им, но тот даже не взглянул в их сторону, присматриваясь к камню, стоящему ровно посередине поляны, рядом с которым были зажжены свечи.

Следом за Денисом вывели Демида, который также безропотно дал заковать себя в цепи рядом с Захорским. Они молча переглянулись, и вампир только тягостно вздохнул и посмотрел на камень.

– Алтарь, – тихо заметил он и хмыкнул.

Денис в ответ только кивнул, наблюдая за тем, как на поляну один за другим выводят его родителей и брата, оставшихся вампиров и драконов: Лициана и Осьмину. Удивиться тому, что остальных пленников так и не привели, он не успел – к алтарю подошла сухонькая, сгорбленная старушка в знакомом темно-сером платке.

– Ну здравствуйте, дорогие мои, – мило улыбаясь обратилась она к пленникам. – Я вижу вы удивлены, – довольно рассмеялась она.

– Марфа! – заревел Арнольд. – Ты ведьма?

– Да, альфа! – рассмеялась она. – Я ведьма, которая обвела глупых оборотней вокруг пальца, как глупых щенят.

– Ах ты, старая тварь! – завопил Захорский старший.

– Не кипятись, оборотень! – надменно остановила старуха альфу. – Как же я вас ненавижу, волки! Вонючее Велесово отродье! Первым делом я избавлюсь от вас! Сотру с лица земли. Затем примусь за летающих ящериц, а вот вам, мои зубастики, – она устремила взгляд на вампиров, – суждено служить мне до конца своих дней.

– Кто ты такая??? – присоединилась к рыку своего мужа Марина.

– Так вы же знаете кто, – непринужденно развела руками Марфа. – Я ваша советчица. Сколько раз вы ко мне бегали за советом, – зло рассмеялась старуха, – даже не зная кто я на самом деле такая. А я ведьма! Должна была стать высшей, но из-за вашего отродья так и не стала ей! Моя предшественница имела неосторожность отдать сердце одному из ваших ублюдков, положив на кон свою силу и будущее своих потомков! Думаешь легко мне было столько лет жить среди вас? – распалялась она. – Изображать из себя оборотня! Каждый день поддерживать иллюзию волка! Вонять как вы…мерзость, – скривилась Марфа. – Но сегодня этому придет конец!

– Что ты намереваешься сделать? – тихо спросил Лициан.

– Провести ритуал, – мило улыбнулась старуха. – И стать главной в этом мире, вершить судьбы всех, кто живет и здравствует. О своей участи ты уже слышал.