class="p1">— Сентиль! — Оклик отца вернул к реальности. Витая в своих мыслях он и забыл, где находится. — Ступай спать, завтра рано вставать.

Алгот подкрепил слова выразительным взглядом, он это умеет, и Сентиль согласно кивнул.

Да, ему предстоит поездка в Лейл Кин. Прятаться и ждать, когда окончится сражение. Но по возвращению обязательно вновь попытается уговорить отца и Велриха отправить его в Кейиндар. Хотя, его же разрушили летары. Но должно же остаться место, где могут пробудить силт ло?

Принц в последний раз оглядел собравшихся и вздрогнул, поймав на себе взгляд до обидного молодого силт ло. У него оказались странные зелёные глаза. В них Сентилю почудилась та самая сила, о которой он так мечтал. Но ещё увидел и боль.

Всем известно, как пробуждаются силт ло. Чаще всего толчком становится отчаяние. Интересно, чем расплатился этот юнец? А чем готов пожертвовать он сам? Если хочешь что-то получить, необходимо отдать взамен нечто равноценное, таким принципом всегда руководствовались силт ло. Не зря их называли хранителями равновесия.

Цена всегда оказывается больше, чем мы ожидаем, пришли на ум слова Велриха. Особенно для силт ло. Вот представь — ты пробудишься, но сил в тебе хватит не для постройки городов, а только камни таскать. Да такие, что и ребёнок поднимет. Такое случалось, никто не может предвидеть силу пробуждаемого. А удержаться от её использования не получится, сила будет требовать выхода, даже такая слабенькая.

Всё это промелькнуло в один миг, когда Сентиль заглянул в глаза силт ло. И вдруг он осознал, что в них есть кое-что ещё. Зависть. Неужели он, самый могущественный силт ло, завидует ему? Тому, что он принц? Или что он обычный человек?

Сентиль развернулся и вышел из комнаты. Возможно, Велрих с отцом правы. Жизнь у него и так складывается гораздо лучше, чем многие могут пожелать. Пускай силт ло занимаются своими делами, а он займётся своими. В такой жизни есть свои плюсы. Хотя бы в том, чтобы не состариться раньше времени.

Больше Сентиль не оглядывался, и лукавую ухмылку молодого силт ло, словно от удачно провёрнутого дела, увидел только стражник, закрывающий дверь. Но он счёл её относящейся к разговору с Велрихом, с которым силт ло вновь обменился едкими замечаниями.

Глава 33

Приглашение

Сову разбудил тихий шорох, нарушивший мерный стук капель за окном. Он открыл глаза и увидел медленно отворяющуюся дверь. Судя по дыханию Гепарда, близнец тоже проснулся, но оставался неподвижен.

Дверь распахнулась ещё шире, и в проёме показалась голова хозяйки гостиницы. Пучок волос повернулся влево, вправо, проверяя, все ли спят. Сова прикрыл глаза, решив пока не вмешиваться и понаблюдать.

Удовлетворившись осмотром, хозяйка протиснулась внутрь, держа в руке зажжённую свечу. Постояв в раздумьях, она направилась к дальней кровати, где спал Бейз. Тот лежал на левом боку, спрятав под собой волчью руку и плотно укутавшись одеялом. А вот его ровное дыхание и сердцебиение свидетельствовало о том, что вторжение в комнату прошло незамеченным по крайне мере для одного постояльца.

Хозяйка осторожно приблизилась к постели, стараясь не светить в глаза спящему, и присмотрелась к лицу. Убедившись, что кровать выбрана правильная, она наклонилась и зажала рот спящему свободной рукой.

Сказать она ничего не успела.

Бейз отреагировал мгновенно. Одним рывком вскочил на ноги, отшвырнув женщину на десяток шагов, прямиком к спинке кровати Гепарда. Заозирался по сторонам, пытаясь сообразить, что происходит.

Хозяйка пронзительно завизжала, увидев в свете чудом не погасшей свечи, оброненной у кровати, волчью руку своего постояльца. Но крик продолжался не долго, Гепард зажал ей рот. Женщина попыталась вырваться, но куда там.

— И чего тебе не сиделось в твоей каморке? — вздохнул Сова, поднимаясь с кровати. Он подошёл к женщине, глядящей полными ужаса глазами на руку Бейза. — Хотя и так ясно — чего. Умыкнуть нашего спутника надумала. Поговорить или как? — Сова перевёл взгляд на Бейза. — Помнишь, что я тебе говорил? Что делать, если увидят твою руку?

— Помню, — угрюмо буркнул Бейз, покосившись на пять когтей. — Это так необходимо?

— Нет, — честно ответил Сова. — Необходимо чтобы ты усвоил урок. Ты больше не человек. Разумом ты ещё не осознал, да и вряд ли успеешь осознать за свою недолгую жизнь. Мы не можем помочь с тренировкой твоих навыков, но учить, как быть летаром, точнее айлером, нам под силу. А потому — делай, что должно.

Бейз направился к застывшей женщине. Она не отрывала взгляда от его нечеловеческой руки. Острые когти длиной с палец с каждым шагом становились всё ближе.

А Сова следил за лицом Бейза. На нём отчётливо отражался весь водоворот эмоций, бурлящий и борющийся внутри. Попытка втолковать себе, что он больше не человек. В форме волка это легко, но не сейчас. Когда перед тобой стоит другой человек, ничего, в общем-то, не сделавший, убить его не так просто. Но иначе не удастся скрыть свою сущность, а закон об убийстве летар никто не отменял. Люди не станут разбираться, айлер ты или кто там ещё.

Когти впились в шею женщины. Гепард убрал руку ото рта, но закричать она уже не могла. Бейз легко оторвал её от пола, несмотря на не маленькие размеры хозяйки, явно не привыкшей ограничивать себя в еде. Она вцепилась руками в серую шерсть, но не смогла даже поколебать сжимающую горло волчью лапу.

— Довольно, — произнёс Сова, внимательно наблюдавший за когтями на шее жертвы. — Ты справился.

Бейз удивлённо поглядел на него, но хватку тут же ослабил. Женщина рухнула на пол, ловя ртом воздух.

— Справился? С чем?

— Смысл не в том, чтобы убить человека, а чтобы быть готовым на это. Ты — готов.

— Так это очередной ваш эксперимент? Опять взялись поучать меня? — Бейз зло уставился на Сову. — А о ней подумали? — Он кивнул в сторону хозяйки, хрипящей и отползающей к противоположной стене. — Каково ей придётся?

— Думать? О ней? — бровь Совы изогнулась, он с иронией посмотрел на айлера. — Она не птенец, чтобы о ней беспокоиться. Люди никогда не умели совладать со своим любопытством, и вот результат. Она сама пришла к нам в комнату среди ночи. Ещё и ты хорош. Если бы отреагировал как все нормальные люди, к числу которых ты себя относишь, то ничего этого не случилось бы. Но в тебе взыграла натура хищника, застигнутого врасплох. А я всего лишь продолжил начатое вами, дабы преподать урок. Надеюсь, для тебя он не прошёл зря. А