невесте, лишь бы сохранить проклятого пса, который принадлежит бывшей любимой. Обманщик! Симба и Ирма гораздо ценнее для супруга, чем Анита. Она хуже и недостойнее.

Нет, Анита не позволит относиться к себе по остаточному принципу! Она должна стоять на первом месте для мужа, и она будет там.

Анита вернулась в клинику и протянула Лео раскрытые документы. Пусть видит, наглый обманщик, что Анита в курсе его подлости!

– Симба не твой пес, мы не обязаны о нем заботиться. Есть хозяйка, пускай и лечит.

– Я сам решу, что мне с ним делать, – раздраженно выпалил муж.

– Ах, вот как! – вскричала Анита, – Меня снова никто не спрашивает. Удобно устроился, привез жену из-за границы, не надо с ней считаться. Финки бы давно уже в полицию заявление о домашнем насилии отнесли.

Ждущие в вестибюле немногочисленные посетители повернули головы и напряженно прислушались. Лео покраснел и не решился ответить. Именно на такую реакцию рассчитывала Анита.

Регистратор крикнул фамилию Лео, приглашая на прием. Анита осталась в растерянности. Доверчивые финны даже документов на собаку не спросили!

Лео вернулся через полчаса, без пса. Анита посмотрела на него с надеждой: может, все-таки усыпил. Благоверный присел рядом с Анитой, но молчал и старательно отводил взгляд.

– Ладно, Левушка, хватит дуться. Мы одна семья, всякое бывает. Что там с Симбой творят?

– Сказали, перелом. Вкололи обезболивающее, сейчас мини-операцию делают. Зафиксируют голень и отпустят нас.

Надежда об усыплении вонючего пса умерла, однако появился шанс избавиться от него другим способом – вернуть хозяйке.

Регистратор пригласила Лео оплатить оказанные услуги. Муж схватил чек и быстро спрятал его в карман брюк. Вскоре вывезли полусонного пса с повязкой на ноге.

Лео заботливо взял собаку и отнес в машину, сам сел рядом и погладил:

– Ничего, Симба, выберешься. Набегаемся еще с тобой…

Обратно автомобиль вела Анита.

По приезде домой муж аккуратно перенес Симбу на диван и укрыл пледом. Анита не сдержалась и хохотнула.

– Не слишком ли много заботы для обычного пса?

– Сказали, его может морозить.

– А пес-то у нас вовсе и не обычный. Королевский пес третьей жены падишаха.

Все! Анита не в силах сдерживать рвущуюся изнутри боль от обмана и предательства.

– Сколько заплатил? Покажи! Я имею право знать.

Супруг протянул чек.

– Семьсот пятьдесят три евро. Грабеж среди белого дня! У меня пособие по безработице ниже. И главное, на чужого пса, – возмутилась Анита.

– Симба – мой, – не поднимая взгляда, резко ответил муж.

– А теперь, Левушка, я желаю услышать всю правду об этой «твоей» собаке. Отмазка, что детям купили, не прокатит.

– Я уже все сказал.

Кровь яростно застучала в висках, челюсти раздраженно захрустели, кисти рук сжались в жаждущие ударить плотные кулаки. Посмотрите, люди добрые, он еще отпирается!

– Либо ты сейчас правду о приобретении собаки рассказываешь с самого начала, либо я подаю на развод. Мне не нужен врущий муж.

Лео побелел и окаменел, смотрел жалобно и умоляюще. Анита понимала его эмоции, она сама ранее испытала подобные, когда Лара влепила ультиматум после Греции. Да, припирать людей к стенке Анита научилась от подруги, как и многим другим полезным навыкам. Сознательному соблазнению, например.

Супруг молчал и не двигался. Как там Лара дальше действовала?!

Скорбным тоном Анита произнесла:

– Прощай, Лео! Я пошла собирать вещи, не хочу мешать твоей идиллии с Ирмой и Симбой.

Анита развернулась и успела сделать два медленных шага, когда услышала хриплый голос:

– Хорошо, я расскажу. Останься, пожалуйста!

Она села в кресло напротив супруга. Воцарилось минутное молчание.

– Ирме всегда нравились хаски. На ее день рождения я придумал подарок, привез в питомник. Она сама выбрала щенка и назвала Симбой. Документы оформили на Ирму, оплатил я.

– Откуда такое странное имя?

Лео покраснел и потупился.

– Ты мультфильм «Король Лев» смотрела?

– Нет. – Не хватало еще тратить ценное время на просмотр телевизора. – Ради чего?

– Там есть львенок Симба, Ирма меня этим именем звала, – признался муж.

Ах вот оно что! Лео – Львеночек – Симба!

– А собака тут при чем?

– Он смешной толстый малыш был, с разноцветными глазами. – Лео мечтательно улыбнулся. – Ирма назвала его Симбой в честь меня.

Анита растерялась. Как реагировать-то?! С одной стороны, муж дарит щенков иным дамам, а они, в свою очередь, именем любимого Аниты называют собачек. Неприятно! С другой стороны, дело минувшее, десять лет уж прошло. Скандал закатить от обиды – только себя истеричкой выставить. Нет, умнее следует действовать.

– Почему бы сразу не рассказать?! Странный ты, Лео. Обычная житейская история.

Муж расслабился и растекся по спинке дивана.

– Однако давай посмотрим на дело с юридической точки зрения. Симба – чужая собака, за которой ты много лет осуществляешь бесплатный присмотр. Так?!

Лео кивнул.

– Сейчас пес требует лечения и усиленного ухода. Очевидно, что расходы должна понести хозяйка. Хотя бы частично, – настаивала Анита.

– Я поговорю с Ирмой, – заверил супруг.

Он резко вскочил, выбежал на улицу. Анита тайком наблюдала, как Лео бегает по двору с приложенным к уху телефоном и тлеющей сигаретой во рту.

Муж вернулся довольным и сообщил:

– Ирма согласилась оплатить половину лечения.

– До чего милостиво с ее стороны! Кстати, ты говорил, у тебя контактов Ирмы нет. Смотрю, нашлись.

– Я у Мэри спросил! Анни, в чем проблема?

Анита и сама толком не могла понять. Она не хотела, чтобы в жизни мужа присутствовали другие объекты. Она желала, чтобы по мановению волшебной палочки исчезли навсегда и растаяли в памяти Лео его дети, внуки, родители, сестры, бывшие любовницы и жены, а также собаки. Почему Анита вынуждена соревноваться за внимание любимого человека?! Она устала доказывать мужу, что лучше всех.

– Проблема?! За пса Ирмы платим мы, и мы же должны быть благодарны, что она сподобилась чуток помочь. Знаешь-ка, половины – мало! Я не согласна содержать чужую собаку. Пусть забирает своего любимчика обратно. Любит хаски – пусть докажет!

– Симба – мой! – взревел благоверный.

– Тогда тебе придется выбирать – я или животное! Прямо сейчас!

Лео закрыл лицо ладонями и принялся интенсивно его растирать. Затем опустил руки и прошептал:

– Я выбираю тебя. – Он горестно вздохнул, глаза его увлажнились, уголки рта дрогнули. – Но что же с Симбой будет? Вдруг Ирма не примет?

– Документы оформлены на нее. Откажется, сделаем заявление в полицию о ненадлежащем уходе за животным. Приедет патруль и проверит, чей пес.

Супруг побледнел и попросил умоляюще:

– Анни, давай без полиции обойдемся! Пусть Симба оклемается, я обещаю уладить с Ирмой.

– Я тебе верю. Договариваемся так: чтобы через месяц Симбы тут уже не было.

Лео кивнул.