отчаяние от бесплодных попыток достучаться до нее и вселенское бессилие от невозможности повлиять на ситуацию.

Лара потерла лоб и задумчиво произнесла:

– Что бы нам на завтрак вкусненького приготовить?

После трапезы гости погрузили вещи в машину.

Лара плакала, прощаясь с Анитой – родным человеком. Туман снова завладел разумом Лары, оттуда пополз на глаза: видимый мир затянула мерцающая пелена, и через два часа разыгралась мигрень. Обессиленная Лара валялась на полу и рыдала от чудовищной боли. Таблетки, как обычно, не помогли.

Лара гадала, что могло вызвать приступ. Погода вроде не менялась, шоколад она не ела, крепкий алкоголь не пила, в кровать легла вовремя, спалось спокойно. Тем не менее какой-то неизвестный фактор в окружении Лары спровоцировал жуткую головную боль. Что-то важное Лара упустила из вида. Но что?

Глава 10. Промежуточный результат

Первая годовщина свадьбы! Подумать страшно, сколько пережито. Особенно за последний месяц.

Визитом в Швецию Анита осталась довольна. Границы ее влияния в семье Лео расширилась, теперь она близко общается с мамой и сестрами мужа, принявшими Аниту по-родственному тепло.

Встреча с Ларой также прошла успешно: подруга радостно внимала речам Аниты, не спорила, не критиковала, даже всплакнула на прощание. Общение под контролем. Лошадь вполне себе живая, брыкается иногда, как и полагается клячам, но из загона не выскакивает и сахар с руки кушает.

Лара хоть и растолстела, но осталась прежней, угловатой, неуклюжей, юной. Откуда только ее очарование берется?! Смотришь и любуешься, не красотка, а притягивает внимание.

Анита тайком наблюдала на балконе за жестами и мимикой подруги, пытаясь подметить, что же делает ее привлекательной. Невинное, временами глуповатое выражение лица, вечная полуулыбка, расслабленная челюсть, легкий наклон головы влево, широко раскрытые изумленные глаза. Лара – ходячий кладезь женских познаний, сама не ведающая об этом. Что и хорошо: меньше знает – Аните лучше.

Анита приблизилась к напольному зеркалу. Наклон головы удался сразу, а вот неотягощенное печатью интеллекта лицо пока не давалось. Легкая улыбка и большие глаза получились выразительнее, чем раньше, но все еще казались неестественными. Ничего, Анита будет репетировать каждый день, многому следует научиться от Лары.

Снизу из прихожей послышался крик Лео:

– Анни, ты куда вещи Симбы убрала?

Анита вышла в холл. Как же легко дышится в доме без собачьей шерсти! Перед поездкой в Швецию Лео отвез Симбу к законной владелице. Сразу после возвращения Анита тщательно вычистила весь дом, чтоб следов и даже намека на пса не осталось, будто собаки никогда и не существовало.

Лео разлуку перенес спокойно, разве что изредка по забывчивости искал миску, чтобы плеснуть псу воды, да ходил курить к вольеру. Потягивает сигарету и смотрит внутрь. Надо бы снести с глаз долой эту клетку, только место зря занимает.

Анита крикнула вниз:

– Посмотри в ящике на террасе. Зачем тебе?

– Ирма просит. Завезу ей по пути в магазин. Надо что-нибудь купить?

– Не-а. Я сама скоро поеду.

Начало июля выдалось на редкость скандальным, бюджет за июнь выявил уход в минус на пятьсот евро. Лео курил, пил сидр, платил дочери страховку, занимал сыну деньги. Задолженность Томми увеличилась до четырехсот евро.

Самое главное, супруг отказался изменить финансовые привычки. Анита сообщила, что дефицит возник из-за лечения собаки и выросшего долга сына. Лео сначала молчал, а потом заявил, что проблема появилась из-за предложенной Анитой поездки в Швецию. Старалась ради него, чтоб с матерью и сестрами контакт наладил, а теперь виновата, неблагодарный!

Анита остановила споры и решила подождать, пока жизнь предоставит ей неумолимые доводы и благоприятствующие обстоятельства. Сейчас же главная задача – дожить до годовщины брака, избежав развода.

Анита открыла ящик письменного стола, порылась и вытащила исписанный лист, куда она вносила цели по улучшению семейной жизни. Пробежалась по строчкам.

Пункты «внуки», «ремонт кабинета», «плита», «бюджет» и «собака» перечеркнуты, стало быть, исполнены. Строки «автомобиль дочери», «долг сына» отмечены галочкой, означающей «в работе». «Алкоголь», «папаша», «Италия», «стиральная машина», «медстраховка» стояли одиноко без отметок – совсем руки не дошли.

Анита подсчитала промежуточный итог: половина задуманного осуществлена. Не идеально, но хоть что-то. Анита проделала огромную работу для укрепления семейного счастья. Она имеет право гордиться собой. Первые инновации всегда трудно внедряются, пока люди привыкают, бояться перестают. С каждым разом сопротивление убывает, покладистость возрастает. После расставания с псом Лео гораздо сговорчивее стал, так что остаток запланированного за полгода добьют.

На ужин пригласили гостей, Лео позвал только семьи детей. Денег на праздник Аните пришлось занять супругу из собственного скромного пособия по безработице. Салаты и прочие блюда уже приготовлены и дожидаются почетной участи.

Аните нужно успеть забрать из магазина заказанные онлайн подарки супругу. Удалось урвать черно-белую стильную одежду: тельняшку в горизонтальную полоску и семейные трусы – в вертикальную.

***

Выходя из торгового центра, Анита услышала слабый кошачий писк. Она посмотрела в сторону звука и опешила. В поставленной на землю картонной коробке сидел ее Барсик. Совершенной идентичный, белый с черными пятнами, которые располагались в тех же местах, что у котика из детства. Анита подошла поближе.

Хозяйка котенка сообщила, что остался последний. Барсик дрожал, то ли от холода, то ли от страха. Анита наклонилась погладить, котенок взглянул ей прямо в глаза и плавным движением подставил голову. Анита нежно почесала загривок.

– Будете покупать? – вежливо поинтересовалась женщина.

Вообще-то, Анита не собиралась брать животное на поруки, но проснулся интерес узнать стоимость беспородного кота.

– Сколько?

– Сто евро.

Анита сглотнула. Ничего себе цены!

Барсик продолжал ластиться и уже залез Аните на руку, там удобно устроился, крепко держась лапками. Придется брать, она не способна оставить дружочка одного в этом холодном мире.

Наличных денег не оказалось, Анита с трудом нашла банкомат.

Запыхавшись от быстрой ходьбы, она протянула зеленоватую купюру хозяйке и забрала Барсика. Часы показали, что успеть вовремя на праздник ей не удастся.

Анита посадила котика на пассажирское сиденье, но он тут же перелез к ней на колени и замурчал, маленький моторчик.

Как же ей представить Барсика мужу после изгнания пса? Лео на дух не переносит кошачьих. Вот незадача!

– Ничего, Барсик, не бойся, я тебя не оставлю. Что-нибудь придумаем, и не в таких переделках бывали.

Глава 11. Узник семейной жизни

После работы Томми заехал домой. Кайса и девочки уже были наготове, одеты и причесаны. Папа пригласил их к шести вечера на годовщину свадьбы. Томми не хотелось праздновать, но повод увидеть отца радовал.

Машина шла ровно, несмотря на почтенный возраст. Томми положился на многолетний