В качестве первой цели выбрал небольшой аппарат — парочку таких нелюди успели вытащить из чрева корабля. Если бы это были боевые платформы, мне бы не поздоровилось, однако никакого оружия я не видел. Уродливый корпус-сарделька с прозрачным пузырем, за которым просматривался силуэт пилота, торчащие во все стороны маневровые сопла и пучок коротких манипуляторов. Одной лапой инженерный кораблик цеплялся за обшивку, а другими ковырялся в откинутой панели. Рядом — двое нелюдей, похожие в своих костюмах на жирных пингвинов, еще несколько суетились около кормовой части крейсера.

Тактический интерфейс обводил красными контурами силуэты врагов, продолжавших заниматься своими делами, — мое появление осталось незамеченным. Я навел точку лазерного прицела на пилота за прозрачным пузырем кабины, а затем плавно придавил спуск. Оружие слегка дернулось, а пузырь изнутри забрызгало темными кляксами. Выстрела я не услышал — в вакууме не распространяются звуки. Капсула ткнулась закругленным носом в обшивку, а двое «пингвинов» удивленно закрутили клювастыми головами. Я, как в тире, перевел прицел на другой аппарат, прилепившийся к обшивке кормовой части корабля. Цель была обращена ко мне кормой, и я не был уверен, что смогу поразить пилота одним выстрелом, поэтому высадил целый магазин. Инженерный аппарат отлепился от корпуса и, закрутившись вокруг оси, стал медленно удаляться — пилота я не чувствовал, поэтому поспешно сменил барабан, выбирая новую цель.

Досталось тому крылану, что вытягивал связку кабелей из открытого технического люка. Скаф нелюдя лопнул, разметав во все стороны ошметки, а я уже стрелял в соседа — от точного попадания его снесло с обшивки и разорванное тело улетело куда-то в пустоту.

— Минус четыре, — пробормотал я.

Только сейчас враги сообразили, что их убивают. «Пингвины» засуетились: из раскрытого люка выскочили недомерки — целая дюжина, а эфир донес до меня их визгливый клекот и громкое шипение. Видимо, камеры на обшивке действовали — нелюди сразу же узнали, где засел снайпер. Действовали они на удивление слаженно — шестеро оттолкнулись своими короткими лапами и поплыли в мою сторону, а остальные рассредоточились, открыв беспорядочный огонь. Силовой экран засверкал радужными всполохами, а индикатор емкости подключенного энергоблока сразу просел наполовину.

— Слишком вас много! — возмутился я, покрепче ухватив свое оружие.

Прицелившись в сторону приближающихся врагов, выпалил из мортиры. Арварская пушка чувствительно лягнула в плечо, а из второго ствола выметнулся метровый язык рыжего пламени, заставивший погаснуть силуэты шестерки врагов — всех их нафаршировало крохотными шариками. Я ожидал какого-нибудь мощного взрыва, но и так неплохо получилось — заряд оказался большим патроном с дробью. Видимо, для охоты на низколетящих птеродактилей или отстрела крупных динозавров.

— Минус десять, — прокомментировал я, провожая стволом метнувшегося крылана. Штурмовой комплекс дергался в моих руках, а крупнокалиберные пули вязли в серой броне корабля.

В мою сторону понеслись лазерные импульсы, которые тактический интерфейс отображал разноцветными штрихами. Некоторые из них попадали — мой силовой экран погас. Пришлось задействовать второй энергоблок. Недомерок швырнул в мою сторону что-то взрывающееся, но не рассчитал расстояния. Беззвучная вспышка полыхнула впереди, оставив на обшивке станции темное пятно.

Контуры врагов контрастно выделялись на серой шкуре корабля, так что прицельно выбивать низкорослых стрелков было несложно. Те, кто оказался настолько глуп, оставшись на открытом месте, погибли первыми — сейчас я тратил на каждую цель по три выстрела, переключив оружие в режим огня короткой очередью.

Крыланы передвигались длинными прыжками, подпрыгивали и вертелись, пытаясь сбить мне прицел. Но спрятаться было негде, а отсутствие тяготения сильно мешало недомеркам. После того как я прикончил еще парочку, остальные сообразили, что в перестрелке на дальней дистанции у них нет шансов. Один успел добраться до подбитого инженерного аппарата, а еще двое укрылись за блоками маневровых двигателей, изредка постреливая в мою сторону.

Я сменил барабан и выпустил все сорок зарядов, продырявив аппарат и того умника, что прятался за ним. Пока я защелкивал новый, уцелевшие крыланы скрылись внутри корабля. Способности нюхача давали огромное преимущество: я их видел, они меня нет. Поэтому когда нелюди попытались устроить засаду в шлюзе, получили осколочную гранату — ее хватило трем врагам. Четвертый успел спрятаться в нише, что его не спасло, — я выстрелил в упор, и разорванное тело закрутилось в облачке вскипевшей в вакууме крови.

— Тсави, двигай к открытому шлюзу! А тебе, Дэйн, особое задание — бить всех, кто попытается вылезти! — приказал я.

Из тесного помещения переходной камеры вели два овальных туннеля с редкими скобами на стенах. Поскольку один из проходов был перекрыт диафрагмой черного цвета, а детектор обнаружил повышенный радиационный фон, я выбрал другой. Двое крыланов попытались выбраться из люка с противоположной стороны корабля — юный боец не зевал, срезав их одной длинной очередью.

— Нечистые пали от моей руки! — витиевато доложил юный боец.

— Так держать! — кивнул я, сканируя окрестности.

Теперь все нелюди собрались двумя компактными группами внутри корабля, что облегчало их поиск и уничтожение. Было бы хуже, если бы недомерки разбежались по станции…

Коридоры отлично подходили низкорослым «пингвинам», но для людей оказались тесноваты — я опустился на корточки, забросив на спину штурмовой комплекс. Темнота мне совершенно не мешала — тактический интерфейс раскрасил окружающую обстановку в оттенки серого.

Передвигаться в таком положении было крайне неудобно — особенно мешали меч и автомат черных. Но лезть внутрь только с трещоткой я посчитал глупым, поэтому поудобнее перехватил оружие и продолжил зачистку.

Обнаружил четырех существ за запертой створкой, после чего проделал аккуратное отверстие в преграде резаком. Сильно сжав пупырчатый мячик гранаты, пропихнул его в дыру, разом избавившись от всех недомерков. Выставив перед собой ствол громоздкой арварской пушки, двинулся в глубь корабля. Механизм, шустро перебирающий лапами и похожий на большого жука, пополз навстречу, выдвинув гроздь инструментов. Этому нелепому дроиду хватило половины магазина, и он затих, выбросив сноп искр из пробитого панциря. Некоторое время я возился с остовом уродца, который даже дохлый мешал двигаться дальше. Выпихнув героически погибшего ремонтника в ответвление, продолжил зачистку.

— Задумка хорошая, но исполнение — бездарное! — сообщил я, подумав о том, что пара таких роботов смогла бы зажать меня в тесном туннеле, пока хозяева подтягивают тяжелое вооружение. Хорошо, что недомерки до такого не додумались. Эфир взорвался хриплым клекотом и быстрым треском, но я охотился молча — у нюхача здесь подавляющее преимущество, и экипажу нечего мне противопоставить.

Где-то впереди прятались последние шесть врагов, и я не сомневался, что скоро доберусь до них. Все-таки корабль внутри оказался гораздо меньше, чем выглядел снаружи.