– Здесь куча трупов, Алена, – Еххи уже внимательно осматривала поле боя, – мы заберем и этот свет, что остался после их смерти.

– Это низко, сестра, – ответила белая ведьма.

– Зато эффективно. Приступай.

Я стал человеком и подошел к Ирине. Та уже убрала огромный меч и следила за ведьмами, которые ходили между телами и протягивали руки к невидимым отметкам.

– Молодец, отличный бой, – похвалил я ее.

– Да иди ты, – огрызнулась она, – я хочу побыстрее спасти Костю, чтобы больше никогда не встречаться с этими ведьмами.

Да, я прекрасно ее понимал. У девушек ушло около десяти минут, чтобы собрать чужой свет, а потом мы отправились к пристани и сели в лодку. Гребла Ирина как самая сильная, а я лишь помогал ей. Бородач оказался прав – местные воды были полны ужасных чудовищ. Гигантские змеи, крокодилы и акулы плавали на расстоянии пары метров, но мы не попадали в их радиус видимости. Как вообще можно проплыть через это озеро? Не представляю. Да и кто должен был попасть в этот подводный замок? Каким образом? На эти вопросы у меня ответа не было. Впереди нас ждала полная неизвестность.

Мы с Ирой гребли, стараясь не удаляться от берега и внимательно наблюдая за темными силуэтами подводных монстров. Юлик время от времени покрикривал на нас, требуя прижаться к берегу, и мы безропотно следовали этим приказам. Все были напряжены до предела. Ведьмы восстановили свой свет хотя бы частично – это не может не радовать, иначе в бою с Сантьяго от них будет мало толку.

– Мы что, решили взять эту крепость нахрапом, – спросил я у Еххи, – за сегодня?

– А что кота за хвост тянуть? До рассвета еще несколько часов. Мы должны успеть, – ответила она, – иначе нас ждет снова прекрасный поход и встреча с вашими закадычными врагами.

– Я бы хотела избежать этого, – ответила Ирина.

– Ты хорошо сражалась, – незатейливо похвалила ее Женя, – теперь я понимаю, почему ты в нашей команде.

– Обойдусь и без твоей похвалы, – грубо ответила громила.

Мы гребли, и скоро показалась та самая расщелина, о которой говорил Бородач. Она не была широкой – всего несколько метров, но наша лодка вошла туда просто идеально. Узкий коридор закончился, и мы оказались в просторной пещере. Юлик перебрался на корму и зажег факел. Здесь не было никаких чудовищ. Несколько минут я слышал только шум воды от всплеска весел в темноте, а потом вор указал на светящиеся вдалеке голубые шары. Принято. Нам туда. Мы принялись грести быстрее и скоро привязывали лодку к каменной пристани.

Вот и волшебная дверь. Каменная, круглая, как монета, с большой мордой грифона посередине. И что дальше? Клюв чудовища сжимал толстое бронзовое кольцо. Ладно, понятно, не дурак. Я подошел, взялся за него и несколько раз постучал о каменную дверь. Голова грифона ожила, и ее глаза засветились голубым светом.

– Вы не пройдете дальше без должного подношения, – раздался глухой голос.

– Круто, – раздраженно поморщилась Еххи, – и что тебе надо?

– Самая бесполезная вещь, что у вас есть.

– Охренеть не встать, – выдохнул Юлик.

Мы тут же собрались в кружок и начали думать. Фишечка заключалась в том, что мы, нубы, вообще не понимали, что это может быть. Юлик иногда вскакивал, подбегал к двери, доставал нечто странное из кармана, пихал в пасть каменной морде грифона, и та выплевывала это обратно.

– Серега, – обратился вор после десяти попыток, – у тебя же есть камень подсказки. Давай спросим его, а?

– У всех есть, – ответил я и сунул руку в карман, доставая камень, на котором было нанесено имя моей помощницы. – Привет, Жожоба, у меня есть вопрос.

– Но только один, мой господин, – раздался знакомый голос.

– Какой предмет требует эта дверь?

– То, что немногие из вас получили при своем рождения, – ответила помощница, и камень треснул пополам, показывая, что ответ получен.

– Слышали? Мне кажется, я знаю, что это такое. – Я подмигнул и подошел к двери. Загадка-то просто решалась! Семечко, которое давалось с самого начала игры. Банальщина! Я достал ее из кармана, бросил в пасть грифону и приготовился к открытию двери, но та, проглотив ее, нахмурилась.

– Недостаточно семян! – заявила каменная башка, и я замер. Чего, твою мать?

– Вот это поворот! – Я скорчил кислую мину. – Мы знаем, что нужно этой двери, но сколько точно семян? Ведьмы, вы можете узнать?

– Без проблем. – Женя подошла к голове грифона, и ее глаза остекленели. Так она стояла минуты две, а потом ее лицо исказилось ненавистью.

– 500! А пока набросали всего лишь 250! – воскликнула она.

– Семечка не продается, – заметила Ирина, – ее можно получить только на старте.

– Это значит, что тот, кто имеет право пройти здесь, должен убить 500 обладателей таких семечек? – удивился я.

– Ага, – ответила танкуша, – а что ты хотел? Задротство в чистом виде!

– К счастью, эта характеристика не заблокирована для изменений. Алена, помоги мне!

Ведьмы взялись за руки и положили руки на голову грифона. Вот так да.

– Они взломают дверь? – догадалась Ирина.

– Да, иначе мы просто не пройдем дальше.

Голова грифона прерывисто гаркнула и выпустила кольцо изо рта. Каменная дверь отошла назад и с грохотом стала откатываться в сторону. Офигеть!

– Переставили значение на 250 семечек, дальше бы просто у нас света не хватило. Стоит сказать спасибо тем игрокам, кто был здесь до нас, – пояснила Алена, – это какое-то задание для высокоуровневых игроков.

– Ничего себе, – кивнула Ирина, – давайте войдем внутрь. Интересно, что там.

Круглая дверь уже исчезла в углублении стены, и мы стали подниматься по крутой винтовой лестнице. Вилась она недолго, и скоро мы переступили порог большого зала, внутри которого горели два десятка факелов. По углам висела плотная паутина, но Еххи не услышала ничего подозрительного. В центре зала стояла здоровенная чаша из малахита, полная голубой воды. Прямо над нами светились разноцветными огнями шикарные витражи, изображающие рыцарей, сражающихся с драконами.

– Боги этого мира приветствуют тебя, великий герой! – раздался старческий кряхтящий голос, и прямо из воздуха появилась согбенная фигура в черном балахоне.

– Ты не бог этого мира, – недовольно заметила Женя.

– Меня зовут Искант – я могущественный архимаг и проводник воли богов. Тебе выпала великая честь пройти все испытания на своем пути. Ты доблестно сражался, победил четырех драконов света, овладел мудростью Одина и победил Фенрира. Мировой змей дрожит, слыша твою поступь. Ты собрал семена Иггдрасиля, и скоро перед тобой откроются ворота в Вальгаллу.

– Круто, – цокнул я языком, – это просто программка. Спрайт-ролик. Судя по всему, недоделанный.