Что касается салтэ, с одной стороны, очень жаль, что не смогу лично вырвать сердце, как планировал. С другой зная КАК погибал Абар Ванэ, он получил сполна за нападение на мою страну. Жаль это не вернёт всех погибших в этой бессмысленной войне, не сотрёт шрамы на теле любимой. И не увеличит шанс на сына или дочь…

Не скрою, когда узнал об этом последствии плена для Лии, это был удар для меня. Как мог, поддерживал мою девочку, уверял, что этот диагноз не имеет значение. Лишь бы она пришла в себя. Видел, как её подкосило известие. Но я лукавил.  Начиная с того, что в моем видении будущего, у нас было как минимум двое детей. Девочка, такая же непослушная,  озорная и красивая как мама. И мальчик, наследник короны и еще один защитник для сестры и матери. И заканчивая тем, что отсутствие кровного наследника грозит волнениями в народе и среди аристократии. Как я уже сказал Лии, есть вариант с усыновлением воспитанника, но для этого надо основательно подготовить почву. Издать соответствующий указ о наследовании, удостовериться, что не вспыхнут бунты и многое другое…

А перед глазами стоят маленькая девочка и мальчик с глазами – изумрудами…

" Не сегодня" – откинул невеселые мысли в сторону.

Сегодня Лия, наконец, станет моей женой.

Так что новость о смерти салтэ можно считать свадебным подарком.

– Ваше величество, пора, – в кабинете показался Вэл.

Да, пора.

Алекс

Не помню, когда меня охватывало такое волнение в последний раз, пока иду в сопровождении приближенных.

Знаю, что Лия ждёт у главных ворот дворца. Такова традиция. Сначала выходит невеста, потом король, затем они вместе, рука об руку, идут в храм Единого, находящейся на главной площади Ангеры. Опять же, согласно традициям, брачующихся не окружает охрана. Люди должны сами беспрепятственно пропускать молодожёнов. Тем самым подтверждая свое согласие на брак и уважение к правителю.

Я, естественно, рисковать жизнью и здоровьем Лии не стал, и толпу тщательно проконтролируют. Просто не столь явно. Но охраны среди граждан хватает.

Шаги глухим эхом разносятся в пустых коридорах дворца. Сейчас все на улице. Придворные и даже слуги. Ждут продолжение сказки о правителе и простой кантесе, повлиявшей на ход войны.

Только мало кто знает, насколько эта сказка непростая и временами жестокая. Но им и не надо знать. Это наша с Лией история, и она продолжится.  Я для этого сделаю все.

Знаю, нам не будет просто. Мой властный, жёсткий и вспыльчивый характер, и её свободолюбивая и упрямая натура.  Не тешу себя иллюзией, что кто-то из нас изменится. Но этого и не надо. Все наши будущие ссоры стоят того, чтобы быть вместе.

Да и предвкушение брачной ночи заставляет ускорять шаг.

Такого воздержания у меня не было с потерей девственности. Но я хотел, чтобы малышка поняла, мне важна именно она. Когда то я забрал её невинность,  а теперь хотелось подарить особенную ночь. Да и как бы лекарь меня не убеждал, что уже можно… боялся навредить и выжидал  время, чтобы она наверняка восстановилась.

И вот этот день настал.

Выхожу на улицу, меня встречает прекрасная погода, решившая побаловать руладцев ярким солнцем. Шум толпы мешает сосредоточиться. Сейчас все жители собрались у дворца. Чествуют короля и будущую королеву. Особенно королеву, любимицу народа.

Издалека вижу силуэт Лии. Она стоит у самых ворот, сдерживающих толпу.

Уверенным шагом направляюсь к своей женщине, а в груди разрастается огонь, готовый поглотить меня полностью, захлестнуть чувствами и сгореть в них дотла. А я и не против.

Лия, чувствуя моё приближение, обернулась, широко улыбнувшись.

Эта улыбка, чуть не сбила с ног. Счастливая и беззаботная.

Она вся светилась изнутри. Кремовое платье, простого покроя, но не лишенное изысканности сидит на ней как влитое, делая ещё прекрасней. Волосы струятся по спине, лишь передние пряди убраны наверх. Ни какой вычурности.  В этом вся Лия. Ей не нужна кричащая роскошь, она затмевает всех и без неё.

Дух захватывает от такой красоты. Не замечаю как мои губы расплываются в ответной улыбке. Не могу сдержать своих эмоций, как положено правителю.

Подхожу к Лии на расстояние вытянутой руки. Смотрим друг на друга и на секунду мир вокруг меркнет.

Не удержавшись прижимаю столь желанную женщину к себе и нежно целую, нарушая все традиции и протоколы. Рёв толпы врывается в наш маленький мирок. Лия очнувшись отстранилась от меня и немного засмущалась,  от чего стала ещё желанней. Редко мою воровку можно смутить чем-то.

– Ты прекрасна. Готова? – наконец, чуть хриплым голосом произношу.

-Готова, – получаю в ответ утвердительный кивок.

Разворачиваемся и под руки выходим за ворота, наблюдая как толпа почтительно расступается,  образуя живой коридор к храму Единого.

Ступая сквозь толпу руладцев, мы с Алексом приближались к храму Единого. Волнение, с утра не дающие о себе знать, вспыхнуло с новой силой. Сейчас меняется моя жизнь, раз и навсегда. Очередной поворот судьбы, результат множества решений привёл в этот момент. К этому мужчине.

Кто бы сказал полтора года назад, что я буду идти рука об руку с королем Рулада под венец. Это бы было даже не смешно. Просто невозможно.

Когда я задумывала ограбление дворца в Ангере, я продумала все до мелочей. Но не придумала как защитить свое тело и сердце от Алекса Красного. То, что казалось невообразимым, происходит прямо сейчас.

Будь у меня шанс что-то изменить, стала бы я это делать? Не знаю. Наша история не простая и оба мы в ней не идеальны. Множество ошибок, поспешных выводов, неправильных слов и некрасивых действий. Мы учились доверять, любить друг друга и  не всегда успешно. В чем то слишком похожие, и при этом с диаметрально противоположенными точками зрения.

Но сейчас я счастлива. Не часто в своей жизни я испытывала это чувство, и почти все разы связаны с этим мужчиной.

Слегка повернула голову, смотря на него.

Красив, как и всегда. Глаза, казавшиеся раньше  льдом, сейчас смотрят на меня с теплотой, любовью и желанием. Держит рядом, крепко, но аккуратно.

"Я там, где должна быть и с тем, с кем надо" – приходит чёткое осознание. И очень вовремя. Мы как раз подошли к храму.

Сердце бьётся о грудную клетку с такой силой, что кажется, может её проломить.  Алекс ободряюще сжимает ладонь и улыбается. Чувствует  моё волнение и пытается, как может, помочь с ним справиться.  Мандраж отступает и на ступеньки я уже вхожу уверенно.

Вся столица смотрит как мы поднимаемся вверх, и даже слегка притихла, ожидая когда зайдём внутрь. Сейчас на их глазах творится история.

Храм наполнен светом. Внутри совсем мало народу, приближенные и представители самых знатных родов аристократии, проявивших себя во время войны. Встречают нас склонив головы и почтительно расступаются, пропуская к алтарю.