– Смотри, – сказала я Кейдену. Он подошел сзади, посмотрел на расположение рамок. Мгновенно мое сердцебиение участилось.

– Круто. Я бы, пожалуй, сделал расстояния немного больше, – размышлял он вслух. – Стена довольно широкая, и она будет выглядеть пустой.

– Я доверяю тебе. – Я откинула голову назад и увидела его. На секунду он выглядел озадаченным, но потом удовлетворенно улыбнулся мне и сразу же приступил к работе. Он забрался на диван и забивал гвозди в стену, пока я протягивала ему по порядку фотографии. Повесив вторую рамку и проверив, на месте ли она, Кейден попросил меня подержать молоток, чтобы он мог снять вязаный свитер. Когда Кейден стянул его через голову, рубашка, которую он носил под ним, задралась. При виде его живота по моему телу мгновенно пробежала дрожь. Я прикусила щеку, чтобы удержать молоток, и моя рука не разжалась. Этот момент пролетел слишком быстро. Кейден бросил свой свитер на диван, и я вернула ему молоток, чтобы он мог продолжать. Тут же он вставил следующий гвоздь. Его раздраженный взгляд скользнул вверх.

– Стоп.

Слово слетело с моих губ, не дав мне опомниться. Как бы само собой, я встала и уставилась на поднятую руку Кейдена. Когда он заметил свою ошибку, его плечи напряглись. Он хотел опустить руку, но я схватила ее и повернула так, чтобы рассмотреть внутреннюю сторону его бицепса. Там была черная надпись, которую я еще не видела.

Not broken, just bent.

Я провела по ней пальцем. Кейден вздрогнул, но не шевельнулся.

– Что это такое? – прошептала я. Кейден вел себя странно неестественно.

– Твои слова, – так же тихо ответил он. Его глаза были полны любви. – Слова, которые убедили меня снова поверить в себя. Слова, которые полностью свели меня с ума, потому что я не мог поверить, что кто-то действительно может видеть меня таким, как видишь ты. – Голос его дрогнул, и он тяжело сглотнул.

Я вспомнила тот день у водопада. О нашем разговоре, обо всех сигналах, которые он мне посылал. Обо всем, что он доверил мне, а я ему.

Ты не сломался, Кейден. Просто немного согнулся.

– У тебя есть… это мои слова. На твоей коже, – сказала я и снова уставилась на размашистые слова. Кожа вокруг надписи была красной. – Все, что касается тебя, остается в моем сердце, Элли. – Очень медленно Кейден слез с дивана и встал передо мной. Его гортань дергалась при глотании, и мой взгляд блуждал туда-сюда между его красивыми глазами, татуировкой и губами. – Я прилагаю все усилия, чтобы медленнее приблизиться к тебе, Пузырик. Но если ты продолжишь так смотреть на меня… я ничего не смогу гарантировать.

Я не могла остановиться. Я не хотела останавливаться. И в тот момент у меня была только одна потребность – показать Кейдену, как сильно я по нему соскучилась.

– Пожалуйста, Кейден, – сказала я тихим голосом.

Он издал звук, который, должно быть, исходил из глубины души, и дернул меня к себе. Его губы прижались к моим, его руки обхватили мою талию. Это было немного больно – так крепко он держал меня. Он глубоко вздохнул, когда мои губы раскрылись для него и я позволила своему языку скользнуть в его рот. Мои ноги подкашивались, но Кейден поймал меня, и мы вместе опустились на диван. Я цеплялась за него, вкладывала в свой поцелуй все, что могла дать: минуты, полные боли, непреодолимого одиночества, счастья, которое он заставлял меня чувствовать, и всю тоску последних дней и ночей. Просто все.

Кейден со стоном обхватил мою шею, словно чувствуя, что хочет крепко обнять меня. Тем не менее этого было недостаточно. С ним этого всегда будет мало. Я позволила себе гладить его тело, и мне казалось, что это первый раз, когда так безумно билось мое сердце. Наш поцелуй получился нежным, но не менее отчаянным. Кейден бормотал нежные слова, целуя мои щеки, лоб, шею.

– Я люблю тебя.

Я застыла:

– Что ты только что сказал?

– Я люблю тебя, – прошептал он. – Я люблю тебя, можно сказать, до боли.

Я провела пальцами по ярко выраженным линиям его подбородка. Лучше бы я притянула Кейдена к себе еще плотнее, но когда я начала дергать за его рубашку, он взял мою руку и держал ее над моей головой.

Он долго смотрел мне в глаза. Не знаю, что он в них увидел, но вдруг на его лице появилась кривая улыбка. Он выглядел немного застенчивым.

– Ничего себе, Пузырик. Наконец-то я заставил тебя замолчать.

Я поняла, что он пытается справиться с эмоциями. Через минуту я попыталась снова взять свое дыхание под контроль и заметила:

– Я не знала, что меня больно любить.

Уголки его рта подергивались.

– Если бы ты знала…

– Как больно? – спросила я. Это было похоже на шутку, но, к моему удивлению, Кейден действительно начал искать правильные слова. Затаив дыхание я слушала его.

– Как будто все мое тело в огне. Но в очень хорошем смысле. Все сжимается во мне и одновременно вырывается наружу, когда я вижу тебя, или чувствую твой запах, или… Мне паршиво описывать что-то подобное. – Теперь он усмехнулся. Он опустил голову и страстно поцеловал меня. – Здесь мне лучше.

Я дернула его за рубашку.

Через мгновение он оторвался от меня и сел. Он все время держал меня так, что я оказалась у него на коленях. Кончики наших носов соприкоснулись, и глаза Кейдена сверкнули совсем близко.

– У меня еще столько планов, – сказал он.

От удивления я наклонила голову.

– Опять подарки?

– Конечно, Пузырик.

– Приятно это осознавать. Я уже привыкла к тому, что в полдень подают десерт. – Я забавно шевелила бровями, как это постоянно делал Скотт.

– На завтра я придумал кое-что особенное, – продолжал Кейден, откидываясь на спинку кресла. Он положил руки на мои бедра и притянул меня к себе еще плотнее, если это вообще было возможно.

– И поэтому ты сейчас хочешь уйти, – заявила я.

– Нет, – сказал он удивленно. – Если, конечно, ты меня не выгонишь.

Я медленно покачала головой.

– Хорошо. Итак… Поскольку у меня запланировано что-то грандиозное на завтра, я хотел бы сегодня…

Он плавным движением разгладил мою рубашку, так что она снова полностью закрывала мой живот. Я даже не заметила, что она задралась.

– Ты хочешь помедленнее.

Кейден быстро кивнул. Потом скорчил гримасу.

– Причем о «хочу» здесь не может быть и речи. – Его голос звучал озабоченно, а полуулыбка была довольно грустной.

– Я знаю, что ты сожалеешь, Кейден, – мягко сказала я, касаясь его щеки. – И я прощаю тебя. Давно простила.

Он поежился.

– Тогда просто подожди завтра.

– Опять брауни? – с надеждой спросила я.

Кейден покачал головой.