* * *

Сухой уже давно отказался от бандитского имиджа. Все у него цивильно, чин по чину. Дорогой двубортный костюм из настоящей английской шерсти, всегда при галстуке, туфли начищены до блеска, лицо выбрито до синевы, прическа с пробором. И в разговоре он запросто может обходиться без вывертов из блатного жаргона. Только в разговоре с братвой сыпет фразами из бандитского сленга.

Для всех он честный бизнесмен, генеральный директор частной охранной фирмы «Лев и К». Компания у него, правда, специфическая. Пацаны, у которых руки по локти в крови. Но перед законом все чисты. Как и он сам, раб божий Лев Игнатович Сухомлинов.

Сегодня он предлагает свои услуги заместителю генерального директора компании «Биост» Дмитрию Алексеевичу Глотову. Для этого он самолично прибыл на завод, не далее как позавчера выдавший первую продукцию. Трехэтажное административное здание из стекла и бетона радует глаз. Миллионы в него вложены. Часть первого этажа занимает служба безопасности. Сюда его и провели, в кабинет бывшего капитана контрразведки.

– Фирма «Лев и К» имеет отличную репутацию на рынке охранных услуг, уверяю вас, – развалившись в кресле, рассказывал Сухой.

– Я верю вам, – без интереса смотрел на него Глотов. – Но мы не нуждаемся ни в чьих услугах. У нас своя служба безопасности, и, можете мне поверить, она функционирует на пять с плюсом.

– Вы так говорите, потому что еще не сталкивались с бандитскими наездами.

– На что вы намекаете, уважаемый Лев Игнатович? – В голосе Дмитрия Алексеевича явная ирония.

– Я не намекаю, я говорю. У нас большой опыт противодействия бандитам.

– Я вам верю. Ведь вы отлично знакомы с тактикой преступных группировок. И все потому, что вы сами бандит.

– Позвольте...

Сухой не любил, когда его называли бандитом. Поэтому возмущение его было искренним.

– Лев Игнатович, я же вам только что сказал, наша служба безопасности функционирует более чем отлично. Поэтому я знаю вас как облупленного.

Глотов потянулся к сейфу, щелкнул замком, и на стол легла толстая кожаная папка.

– Можете изучить, – сказал он с издевкой. – Это полное досье на вас, господин Сухой.

Сухомлинов небрежно взял папку, положил себе на колени, раскрыл. Признаться, он был потрясен, когда ознакомился с ее содержимым. Да, действительно, полное досье на него. Кто он такой, где и когда родился, в каких местах и по какой статье сиживал, род деятельности, степень авторитета в уголовном мире, точная численность подконтрольной ему группировки. И даже в подробностях описаны некоторые из его махинаций. А еще бросились в глаза материалы частного расследования по делу Сергея Марина. Да, это тот самый изобретатель биоэнергетического стенда. Его гибель связали с ним, с Сухим. Вот так, взяли старика за жабры. Все это, конечно, бездоказательно. Даже не факты, а вымысел. Но все же обидно. Значит, все-таки сдали его пацаны, погоревшие на «ботаниках» из опытно-экспериментальной лаборатории. А этот деятель из контрразведки просветил их с потрохами. Круто работает, ничего не скажешь.

– Хорошо у вас служба поставлена, грех не признать. – Он вернул папку владельцу и откинулся в кресле.

– А вы думали.

– И все же вы должны согласиться с моим предложением.

– Кажется, в таких случаях принято «накидывать» «стрелку»? – усмехнулся Глотов.

– Зачем? Мы же с вами цивилизованные люди. Неужели мы не найдем общего языка?

– Боюсь, что нет.

– Напрасно вы так. Вы должны беспокоиться о безопасности Ксении Петровны Архиповой.

– Вы угрожаете? – напрягся Глотов.

– Боже избавь. Я просто предупреждаю, что у нее могут возникнуть неприятности. Ведь все мы смертны, правда?

– На все воля божья. Но не ваша.

– Как знать, как знать... Короче говоря, я прошу за свои услуги немного, десять процентов чистой прибыли.

– А вы хоть представляете, какая это сумма? – повысил голос Глотов.

– Думаю, немалая.

– Сумма немалая, тут вы правы. А насколько я знаю, Ксения Петровна не намерена делиться с бандитами... гм... с частными охранными фирмами.

– Может, мне встретиться с ней лично?

– Она ответит вам тем же, не сомневайтесь.

– И все же...

– Господин Сухомлинов, Дмитрий Алексеевич дал вам исчерпывающий ответ, – послышался женский голос.

В дверях кабинета стояла красивая молодая женщина в строгом деловом костюме. Это была Ксения.

– Я слышала весь ваш разговор. Поэтому не стоит утомлять себя подробностями. Мой ответ однозначен – делиться с вами я не буду.

– Ну, раз вы слышали этот разговор, то мне лично не имеет смысла предупреждать вас об опасности, – угрожающе сверкнул взглядом Сухой.

– Я не боюсь вас. – В ее голосе появился металл.

А в глазах презрение к нему.

Из офиса Сухой выходил несолоно хлебавши. Вежливо, но его выставили за дверь. Для этих задавак, у которых еще и молоко на губах не обсохло, он всего лишь пустое место. Но ничего, они еще узнают, с кем имеют дело. А может быть, и не успеют узнать. Смерть-то ведь она наступает мгновенно.

Он уже давно следил за Ксюхой. И знал о ее встрече с одним молодым предпринимателем. В «Праге» они ужинали. А потом к нему домой отправились. Ежу понятно, что они там делали.

Предприниматель на следующий день пришел в свой офис – не слабой фирмой он, кстати, заправлял, – а его телефон уже на прослушивании. Пацаны постарались. А Сопох тот вообще молоток. Быстро прикинул хрен к носу и на хату к Вальку. Знал, что его там телка дожидается. Хлопнул кобылу, а чувака на крючок насадил – конкретно его подставил, хрен отвертишься. Крепко теперь Ксюхин хахаль повязан. Как хочешь им теперь, так и верти.

Ксюха мужиков не жалует. Все работа, работа – совсем помешалась на этом баба. А вот с Вальком снюхалась. Точно, роман у них. А от этого и до свадьбы недалеко. А свой человек в тылу врага значит многое. Самое меньшее, «подставной» муж может убить свою жену. А самое большее, завладеть всеми ее имущественными правами. А уж как раздербанить Валька в пух и прах, это Сухой знает капитально.

* * *

– Алло, Валентин? – послышался взволнованный голос Арины, жены старшего и единственного брата.

– Да, я. Привет.

– Валентин, помоги, не знаю, что делать.

– Говори, не томи.

– Миша погибает.

– Что?!

– Ну ты не так понял. Совсем Миша спился, из дому ушел, бомжует на улице.

– Вот сволочь!

– Да не то слово. Приезжай, помоги брату. Может, он тебя послушает.