не существует ситуаций, с которыми бы мы не справились, — улыбался беловолосый. — И он не работает, отсюда не видно, но он вновь застыл.

— Два высших? — оторопела я. — А как же Сэймий, Мрийар?

— Сэймия казнил народ, он же и выбрал Лахарда. Мрийар и Вайлет успокоились, приняли такой порядок. Вся восьмерка восстановлена. С момента твоего исчезновения прошло чуть больше месяца.

— А у меня три дня, — хмыкнула я. — Пока была у вас, здесь и вообще пронеслось одиннадцать лет. Спасибо вам за помощь.

— Мы не сделали ничего по сравнению с тем, что сотворила для нас ты. Коул сказал: ты умерла.

— Умерла, — покаялась я. — Извини, что не сдержала свое обещание: выжить.

— И все же ты жива, как я и говорил: каждый день благодарю Саргаса за шанс в твоем лице.

— Оххх… вот теперь стыдно. Я сейчас ему такую истерику закатила, — закусила губу я.

— И он услышал. Я говорил тебя: он любит твою душу. Более того: на Суаде теперь воздвигают храмы, чтят нового Бога, который даровал Исцеляющую миель… Твои скульптуры венчают каждый наш город, — все шире улыбался Ксандр.

— Но он говорил: что ваши Боги бросили вас.

— Боги слышат веру. Сейчас весь Суад верит в нового Бога, — перевел Ксандр речь Лахарда. — Если мы сейчас здесь, значит: наши судьбы уже в его руках. Саргас принял новых детей.

— Восхваляйте его там почаще, а то ему достается от меня, — смутилась я. — Как же вы вернетесь домой?

— Думаю: так же, как и ты. Вопрос двух миров: что мы должны сделать? — нервный смешок вырвался не только у меня.

— Понятия не имею. У нас все хорошо, — пожала плечами я. — Римус! — позвала я советника, и он настороженно приблизился. — Выставь наблюдателей за порталом, если кто появится или он разморозится — сообщить немедленно. Не приближаться никому, только наблюдать! Это приказ!

Советник перевел задумчивый взгляд на Джеймса, и тот кивнул.

— Добро пожаловать на Аэритос, — заговорил отец ровным тоном. — Снежана рассказывала о вас, высший Дня Ксандр и высший Ночи Лахард, — мужчины кивнули друг другу. — Моя дочь права: никто из нас не помнит событий тех дней, но я видел доказательства: что она говорила правду — ваши дары.

Лахард оглядел мои бедра — поножи своего клинка не нашел. Ксандр тоже шагнул ко мне и провел пальцами по моей шее. Оба дракона вопросительно уставились на меня.

— Мне незачем вооружаться у себя дома, — ответила я на невысказанный вопрос, но алоглазый укоризненно покачал головой.

— Он говорит: смерть тебя ничему не учит, — перевел беловолосый.

— Он мне уже нравится, — усмехнулся Джеймс.

— А твой подарок… ну, листочек со словами ритуала не переместился со мной, только кулоны, — развела руками я.

— Зачем тебе листочек, когда здесь мы и твое крыло тебя обнимает, — улыбнулся Ксандр. — Летать крыльям вместе? — перевел он взгляд на моего эльфа.

— Летать, — ответил он, отстранив свою руку от моего живота и демонстрируя мужчинам метку избранника миель.

«Тадададаааам… тадададааааам…» — уставилась я на насупленного Джеймса.

— Снежана, я не совсем понял, — отвлек меня от созерцания закипающего чайника дракон.

— Мы помолвлены. Это первая ступень к брачным узам, — уверенно заявила я.

— И много ступеней?

— Две.

— Сделаем три. Пригласишь нас в гости, или ты тут живешь? — огляделся Ксандр.

— Летим, — позвала я мысленно Мрака. — Иди, — шепнула Лэйарину, а сама шагнула ближе к отцу.

Я дождалась: пока приземлится мой корран, чтобы Джеймс еще раз увидел: как эльф спокойно взобрался и уселся в седло — это много о чем должно сказать наезднику. Где-то с минуту я не решалась заговорить: не могла подобрать тактику — угрожать или ублажать?

— Прости, — по его взгляду видела: удивила. — Это неприятно, я понимаю, но ты ведь мой отец. Ты так переживал: что в моих жизнях у меня никогда и никого не было. Было. Здесь. Дважды. И оба раза — он. Я бы могла угрожать: что уйду из клана, могла бы спрятаться на землях владык, могла бы и вовсе не отчитываться перед тобой, но… Знаешь, как сказал Лэйн? «Сжечь мосты просто, наводить сложнее». Я полностью с ним согласна, а если тебе этого мало… — глубоко вздохнула я и улыбнулась — чем снова удивила родителя. — В прошлом я выиграла у тебя еще один спор, но своим призом не успела воспользоваться. Я хотела попросить тебя разрешить выйти замуж за твоего советника, — я перевела дыхание и ожидающе уставилась на отца.

— «Прости» и «хотела попросить» мне о многом говорят. Ты похожа на свою мать. Прежде, чем угрожать, она тихо предупреждает, — задумчиво ответил он.

— Нет. Скорее: я похожа на тебя. Все будет по-моему или… или через угрозы, но по-моему, — на мои слова Джеймс даже в голос рассмеялся, но я не сомневалась: что он воспринял их на полном серьезе.

— Если Создатель исполняет твои желания, то: как я могу противиться им? — невесело хмыкнул он. — Я ценю твою честность, Снежана. Обещаю смириться.

Мне было достаточно этих слов. Я кивнула родителю и поспешила к своему мужчине и иномирцам. Через несколько минут мы взмыли в небо, и дружной троицей направились в сторону крепости.

Глава 36

Я медленно спускалась по лестнице, одной рукой скользя по перилам, а другой — придерживала пышную юбку платья. Сердце в груди трепыхалось, словно птичка в клетке. Я не могла оторвать взгляда от своего жениха — как же он был красив.

Белоснежно-серебристые брюки, такой же мундир, застегнутый на каждую пуговичку до самого подбородка с какими-то небольшими монетками на груди в области сердца, словно медали у ветерана. От некоторых отходили причудливые нити, а в немногих были даже камушки, по центру груди висел кулон-флакон с искрами холлинс — символ власти советника клана. Волосы цвета стали, которая блестит на солнце, венчал обруч в виде переплетения нескольких металлических веточек — отметка высокопоставленного лица между эльфами. Да-да, избранник миель — это тебе ни хухры-мухры.

Лэйарин стоял у подножия лестницы, сцепив руки за своей спиной, и прожигал меня своими глазами цвета лазури. В его взгляде было все, о чем только могла мечтать любая женщина: всепоглощающая, безумная страсть, неприкрытое восхищение, желание спрятать свое сокровище ото всех… Мелькнула даже мысль: что это Ксандр стоит и мужчины решили пошутить надо мной, но нет: мой остроухий соблазн собственной персоны. Ради такого взгляда стоило уступить Лиле…

На мне было… ррррр… пышное белоснежное свадебное платье! Мы только несколько часов назад, как прилетели от портала. Да еще весть клан был занят устранением последствий катастрофы, и только моей матери