То: что он закончил свою речь, я поняла только потому, что далее последовал оооочень медленный и сладкий поцелуй. Я не знаю, что он проговорил, вспомнила лишь перевод последних двух слов: душа моя. Лэйн прервал поцелуй и выпустил меня из объятий.

— Не удивляйся. Арман очень любит истории Лилии о Земле, — с предвкушающей улыбкой он отступил от меня на шаг и…

«Аааааа!!!» — загалдели прифигевшие тараканчики в моей голове, а глаза стали блюдцами, когда мой эльф опустился передо мной на одно колено и выудил откуда-то из-под жилета тонкое колечко из желтого сплава с маленьким прозрачным камушком.

— Звезда засияла в час нашей встречи. Моя леди, ты прекрасна. Я обеспокоен за свое сердце, оно давно ждало любви. Клянусь морем и звездами, я буду дорожить этим даром всем сердцем: мое маленькое сокровище — Снежана. Я люблю тебя… Я последую за тобой до смерти и даже дальше, душа моя… — по последним словам я поняла: что он сейчас перевел мне свою эльфийскую речь. — Ты станешь моей, Снежинка?

Вдох-выдох, вдох-выдох…

— Всегда… — вернулся ко мне дар речи. — Ты прилетел с разведки от портала в посмертном саване, но я вернула тебя. На Суаде был мужчина, который хотел связать нас брачными узами, и я не знала: вернусь ли к тебе, но отказалась. Еще на Суаде был твой двойник, хоть и другой расы, но я ничего к нему не ощущала. А когда я умерла, моим желанием был ты. В прошлом, в другом мире, в настоящем… Всегда выбирала и буду выбирать тебя. Всегда была твоей…

Я не устояла… Не устояла в буквальном смысле слов. Рванула к своему мужчине, заключая его в объятия и впиваясь в губы жадным и страстным поцелуем.

— Куда одевать… — шепотом с веселой улыбкой спросил Лэйн в мои губы.

Я отстранилась, вставая на колени, и указала на нужный пальчик. Оказалось велико, поэтому палец пришлось заменить другим, но я ничуть не расстроилась. Да на меня сейчас хоть бомбу бросай — я умру счастливой. Лэйн обхватил меня за талию и поднял на ноги, увлекая за собой.

— К сожалению, для помолвки у меня нет колец. Не готовился я к столь скоротечным событиям, но я успел кое-что захватить в кузнях, пока шел со стрельбища до Мрака, — и я увидела на его ладони обычные стальные ободки. — Позже мы вместе закажем у ювелира: что захотим, но сейчас для ритуала и это подойдет. Пойдем?

— Пойдем, — расплылась в улыбке я, подхватывая под руку своего мужчину, и мы зашагали по ступеням к входу в храм.

Если честно: то, что происходило, лично для меня было верхом романтики. Меня украли, вместо колец — металлические ободки, вместо нарядов — кожаные костюмы, а жениха я и вообще спорный вопрос: знаю или нет. Но все это было настолько неожиданно и желанно, что я едва сдерживала слезы счастья, нервно покусывая губы, упорно расплывающиеся в шальной улыбке.

Мы вошли в здание, и я немного оторопела — пусто. В центре огромного помещения стоял огромный камень-стол? Или жертвенник? Или алтарь? Или артефакт? Фиг знает. Возле него с книгой в руках стоял храмовник в длинной белоснежной мантии с золотистой строчкой, а за ним возвышалась статуя обнаженной девушки в набедренной повязке из цветов. Жрец заметил наше появление и приблизился к алтарю, в свою очередь мы остановились по другую сторону от него.

— Сияющего солнца и светлых дней, — слегка кивнул Лэйн, и я повторила за ним. — Мы бы хотели просить Богов о благословлении, — положил он на камень металлические ободки.

Служитель ничего не сказал, молча удалился куда-то за статую и скрылся словно просочился сквозь стену. Я и спросить ничего не успела, как он вернулся с каким-то мотком странных ниток в руках. Лэйарин развернулся ко мне лицом:

— Наездница клана Снежных скал миель-наследница Снежана Эль Аскерт, перед незримым присутствием Богов и зримым присутствием… — замялся он: видимо, по сценарию нужны свидетели — и я кивнула в сторону выхода. — И зримым присутствием связанного узами, — улыбнулся эльф морде моего Мрака. — Примешь ли ты предложение стать невестой Лэйарину Арниль из Дома Айллинэ?

«Принимаю» — прочла я по его губам.

— Принимаю, — вслух сказала я, и металлический ободок занял еще один мой палец.

«Теперь ты» — вновь дал подсказку мой мужчина.

— Советник клана Снежных скал Лэйарин Арниль из Дома Айллинэ, перед незримым присутствием Богов и зримым присутствием связанного узами, примешь ли ты предложение стать женихом миель Снежане Эль Аскерт?

— Принимаю, — сказал Лэйн, и его палец тоже венчал металлический ободок.

Он переплел пальцы рук: мою левую и свою правую, и вытянул их в сторону храмовника. Где-то с минуту не происходило ничего, мой эльф хмуро глянул на служителя — тот ответил ему точно таким же взглядом.

— Что происходит? — насторожилась я.

— Он думает: что обычный эльф не пара миель-наследнице и считает: что я принуждаю тебя, — недовольно отозвался мой жених.

— Я сейчас сама принудю кое-кого! — шикнула я гневно. — Считаете, можете миель указывать: с кем ей жизнь прожить?! — храмовник и он с оторопью на лице замотал головой. — Вот и славно. Поехали дальше.

«Что за мир такой? Куда не плюнь: одни знатоки вокруг, чье мнение обязательно должно быть учтено…» Служитель вновь принялся что-то бубнить, а я прочла по губам эльфа: «метка». Я задумалась: и что рисовать? Ну, не снежинку же — совсем по-детски. Штамп, как в паспорте? Даже нервно хмыкнула и обратилась к своей магии. Мои пальчики стали прозрачными, а по рукам побежал синий узор, искры стали хаотично двигаться вокруг наших переплетенных рук, то и дело касаясь кожи эльфа, пока на внешней стороне его ладони не образовалась темно-синяя надпись на русском: «Белый». Ну, а что? Пусть носит мою земную фамилию, ведь я не знаю: кто из нас чью должен брать после брачной церемонии, а так сразу ясно — мой!

Как только я отозвала холлинс, храмовник сдвинул наши руки: запястье к запястью, и принялся обвязывать их принесенной металлической нитью-проволокой. И снова шепот старикана, а на моих глазах происходило чудо: эти металлические нити ожили и как будто стали впитываться в кожу, при этом боли не было. Как только запястья покрыла вязь этой странной татуировки из переплетающихся между собой нитей, меня резко рванули в крепкие объятия и впились в губы победным поцелуем.

— Моя… — с преогромным облегчением шепнул довольный Лэйн, теснее прижимая к себе, затем заметил