делать это сразу на задании. В новом обличье я смогу от них отбиться, но ты останешься без моей помощи.

– Луносвет, я не могу просто взять и сбежать, – ответила Мараси. – Я виновата, что за нами увязался хвост. К тому же Бассейн – мой дом. Не могу оставить его на произвол Энтроуна.

– Хорошо. – Луносвет резко кивнула. – Скорее всего, они пойдут на меня с дубинками и штыками, что даст мне преимущество. Стрельба может переполошить эту их Общину. Не вижу других причин, по которым Круг с присущим ему цинизмом до сих пор не разнес эту хибару вместе с нами.

– Давай приступим, – сказала Мараси.

Луносвет вынула из рюкзака какое-то устройство, с которого зачитала цифры.

– Если попрошу, назови следующее расстояние: двадцать семь шестьдесят три, угол двенадцать градусов. И покажи мне эту карту. – Она протянула Мараси блокнот. – Нет времени объяснять. – Она сняла крышку сосуда с Инвеститурой, обмакнула в сияние печать и прижала к стене, сделав дверь для Мараси. – Так она продержится дольше обычного. – Затем она поднесла другую печать к запястью. – Хотелось бы, чтобы Кельсер был рядом и мог вытащить меня, если что-то пойдет не так. Возможно, тебе придется заново объяснить мне, зачем драться с этими солдатами.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Вероятно, часть моих воспоминаний пропадет, – ответила Луносвет. – Мое прошлое полностью перепишется. Моя душа будет считать, что родители переехали в другое царство на моей родной планете, а я родилась и воспитывалась там. У меня будет совершенно иная личность. Я все это записала, но… короче говоря, никогда нельзя предугадать, как себя поведет клеймо сущности.

– Постой, – всполошилась Мараси. – Ты об этом ничего не…

Луносвет поставила печать на руке.

И начала превращаться.

54

В отличие от Двоедушника, который отпивал чистую Инвеституру медленно, по необходимости, Луносвет осушила целый сосуд одним метафорическим глотком, сунув в него руку и всосав субстанцию в себя. Ее волосы укоротились и засияли. Удивительно, но кожа засияла еще ярче, изнутри, как будто саму душу Луносвет охватило пламя. Белое, чистое, чище, чем любой естественный огонь.

Окутанная силой, Луносвет, казалось, воспарила над землей, хотя на самом деле лишь приподнялась на носки. Сделав долгий, удовлетворенный выдох, она повернулась к Мараси, сияя, словно мифическая богиня. Создание из чистой энергии. Она улыбнулась идеальными губами, осененными внутренней природной красотой.

Сияние быстро померкло; Луносвет опустилась на колени и начала что-то чертить пальцем на полу. Сверилась с картой и пометками, которые ей показала Мараси. Кивнула, и свет хлынул из нее, оставив на полу сияющую схему, похожую на карту, – грубый набросок Бассейна с непонятной руной посередине.

Когда она закончила, сияние стало более ровным, затем – более интенсивным. Луносвет снова удовлетворенно выдохнула и встала посреди светового круга. Лишь тогда она обратилась к Мараси.

– А! – воскликнула она. Ее голос стал немного выше прежнего. – Смертная! Дитя, с тобой все хорошо? – Не дожидаясь ответа, она осмотрела комнату. – Вижу, я в весьма неожиданном месте.

– Это подземелье, – ответила Мараси. – Под Билмингом.

– Не знаю такого.

– Элендельский Бассейн, – уточнила Мараси, но в ответ получила лишь непонимающий взгляд. – Ты его только что на полу начертила.

– А. – Луносвет взглянула под ноги. – Действительно. Занятно. – Она сложила руки за спиной и принялась что-то напевать себе под нос. Заметив ошеломленный вид Мараси, она покрутила головой туда-сюда. – Ну да. Дитя, у тебя ко мне просьба? Что я могу для тебя сделать?

– Снаружи солдаты. – Мараси указала на дверь, которая вновь затрещала от ударов. – Они желают нам смерти.

– Вот незадача. – Луносвет принялась водить руками, рисуя сложные светящиеся узоры, которые зависли в воздухе. Закончив эффектным жестом, она направила узор в стену, и та перестала трещать, несмотря на напор солдат.

– Кто они? – спросила Луносвет. – Злодеи из Империи Роз? Или подручные вирна опять тратят время, бросая вызов тем, кто им не по плечу?

– Э, – вырвалось у Мараси. – Это просто плохие люди. Мы собирались…

– Мы? – перебила Луносвет.

– Мы с тобой, прежде чем ты превратилась.

– Я всегда была Шай-И, – отмахнулась та. – Волею Шай-Ода.

Ну да-а-а-а-а. Ладно.

– О благословенная! – Мараси решила поменять подход. – Могущество твое неоспоримо, как и божественность твоей сущности. Молю, ниспошли мне милость твою.

– Конечно-конечно! – Луносвет воодушевилась. – Какие изысканные манеры! Большая редкость для смертных.

– Мне нужно спрятаться вот за той дверью, – Мараси указала на дверь в задней стене, – которая скоро исчезнет. Нужно, чтобы люди снаружи решили, что я сбежала в другом направлении. Вместе с тобой. Мне известно, что ты можешь исчезать…

– Исчезать? Да, я могу использовать эйон Ти-А, – ответила Луносвет. – Но ты просишь очень многого. Мне нужно знать расстояние и угол…

– А, – вспомнила Мараси. – Двадцать семь шестьдесят три, угол двенадцать градусов. Ты действительно можешь исчезнуть?

– Хорошо, хорошо. Но если ты сбежишь за дверь, здесь найдут только меня. Половинчатое решение. У того, кто это придумал, беда с фантазией. Вот так будет лучше.

Она постучала Мараси по лбу пальцем, затем начертила в воздухе несколько символов. Миг спустя рядом возник двойник Мараси, созданный силой Луносвет. Двойник пошевелился, но когда Мараси попробовала до него дотронуться, пальцы прошли насквозь. Ей стало совсем не по себе.

– Ты еще здесь? – спросила Луносвет. – Давай пошевеливайся. Дитя, Шай-И со всем разберется. Задам этим солдатам хорошую взбучку, а потом эффектно исчезну. Не забудь совершить подношения, достойные той милости, которой я тебя великодушно одарила, и будь почтительна к богам.

– Ага, – ответила Мараси. – Буду почтительна. Обязательно. – Она шагнула к двери, но остановилась, заметив рюкзак с последним светящимся сосудом. Она взяла его – внутри, судя по весу, было еще много полезного, – но отдала Луносвет обгоревшую книжицу и кожаный альбом с печатями.

– Вам это понадобится, о великая. Это крайне ценные предметы. Прошу, возьмите и сохраните.

– Ладно, ладно, – согласилась Луносвет и отмахнулась от Мараси. Стена, по которой молотили все сильнее, уже трещала по швам. – Живее. Они почти прорвались.

Мараси закинула за спину рюкзак и с сожалением бросила винтовку. Нельзя было привлекать к себе лишнего внимания, поэтому придется ограничиться пистолетом в рюкзаке. Также она бросила лабораторный халат, рассчитывая, что наряд простого шофера поможет лучше смешаться с рабочими Круга.

Она выскочила в дверь. Закрывая ее, успела увидеть, как Луносвет, стоя рядом с двойником Мараси, чертила руками в воздухе. Стена фасада подалась и начала разваливаться.

Мараси бросилась подальше от окон, которые в самом деле оказались односторонними, замаскированными с этой стороны под шахматный узор. С рюкзаком за плечами она двинулась вглубь мирного поселения, надеясь, что новая странная версия Луносвет сделает все по плану.

55

В грузовике