Передовой опыт обобщался и внедрялся в обучение и боевую практику войск. Большое значение в решении этой задачи имели новые уставы, которые явились концентрированным выражением основных достижений военно-научной мысли, военного искусства и военно-технического прогресса того времени.

В начале 1944 г. Советские Вооруженные Силы вступили в завершающий период Великой Отечественной войны. В результате блестящего проведения стратегических операций на огромном фронте от Ленинграда до Черного моря Советская Армия в 1944 г. завершила в основном освобождение советской земли и уже в марте этого года перенесла боевые действия за рубежи нашей Родины.

Выход наших войск на территорию оккупированных стран Юго-Восточной и Центральной Европы явился мощным толчком к дальнейшему усилению движения Сопротивления: оно стало более массовым, организованным и решительным.

23 июня 1944 г. началась одна из самых выдающихся стратегических наступательных операций Великой Отечественной войны — Белорусская (условное наименование «Багратион»). Она охватила громадную территорию более 1000 километров по фронту (от Западной Двины до Припяти) и до 600 километров в глубину (от Днепра до Вислы).

Замысел операции предусматривал одновременный прорыв на шести участках, окружение и уничтожение группировок врага в районе Витебска и Бобруйска, разгром его оршанской и Могилевской группировок. Затем планировалось сходящимися ударами 1, 2 и 3-го Белорусских фронтов в общем направлении на Минск окружить и уничтожить основные силы группы вражеских армий «Центр». Наращивая удары и расширяя фронт наступления, советские войска должны были выйти к западной границе Советского Союза.

Подготовка артиллерии 1-го Прибалтийского, 1, 2 и 3-го Белорусских фронтов к предстоящей операции слагалась из оперативного сосредоточения артиллерии и перегруппировок, планирования артиллерийского обеспечения операции и накопления боеприпасов.

В связи с предстоящим прорывом сильно укрепленной обороны противника и необходимостью обеспечения высоких темпов наступления как при прорыве, так и при развитии успеха войска четырех фронтов на Белорусском направлении получили значительное количество артиллерийских частей и соединений Резерва Верховного Главнокомандования (13 артиллерийских дивизий прорыва и более 20 зенитных дивизий). Перед командованием и штабами стояла ответственная задача — скрытно сосредоточить прибывавшую по железной дороге артиллерию, затем вывести ее в позиционные районы, одновременно проводя перегруппировки внутри соединений. О масштабах этой работы говорит такой факт: 1-й Белорусский фронт получил только по железной дороге более 67 оперативных эшелонов с артиллерией (до 40 полков), а 69 артиллерийских полков перегруппировалось внутри фронта.

К началу операции в данном районе советские войска имели (без учета тыловых частей и учреждений) 1,4 миллиона человек, 31,7 тысячи орудий и минометов, 5,2 тысячи танков и самоходных орудий, более 5 тысяч боевых самолетов. Им противостояла группировка противника, насчитывавшая 1,2 миллиона человек, 9,5 тысячи орудий и минометов, 900 танков и штурмовых орудий, 1350 боевых самолетов. При распределении артиллерийских средств и создании соответствующих группировок советское командование исходило из общего замысла операции, важности операционного направления и характера обороны противника. Враг, используя лесисто-болотистую местность, создал в Белоруссии мощные оборонительные рубежи, глубина которых достигала 250–270 километров.

При организации взаимодействия особое внимание наших артиллерийских штабов и командиров обращалось на знание задач войск, действия которых обеспечивала артиллерия. С этой целью были разработаны таблицы взаимодействия, установлены сигналы, а командные и наблюдательные пункты артиллерийских начальников располагались вместе либо вблизи от КП и НП общевойсковых командиров. Личный состав артиллерии во всех звеньях интенсивно занимался боевой подготовкой. Отработка каждой темы завершалась полевым учением с боевой стрельбой. В ходе этих учений отрабатывалось на практике взаимодействие тех подразделений, частей и соединений всех родов войск, которые должны были взаимодействовать и в ходе наступления. Был разработан специальный план взаимодействия артиллерии (наземной и зенитной) и авиации, согласно которому в ночь на 23 июня осуществлялось наведение своей авиации на цели с помощью трассирующих снарядов зенитной артиллерии и огневых налетов батарей из состава армейской группы артиллерии дальнего действия.

В подготовительный период операции главной задачей зенитной артиллерии на Белорусском направлении было прикрытие от ударов воздушного противника сосредоточивающихся к участкам прорыва войск и складов боеприпасов, горючего, продовольствия и т. д.

Основные усилия вражеской бомбардировочной авиации направлялись на нанесение ударов по железнодорожным объектам и боевым порядкам войск. Благодаря сильному противодействию войсковых зенитных артиллерийских средств и средств ПВО территории страны авиации противника не удалось сорвать сосредоточение наших войск в установленные сроки. Например, в полосе 3-го Белорусского фронта находился важный железнодорожный узел — Смоленск. Он являлся как бы воротами для потока эшелонов, идущих на Белорусские фронты. Авиация противника стремилась массированными ударами нарушить работу узла, совершая налеты преимущественно ночью. Однако наша зенитная артиллерия наносила вражеской авиации значительный урон. Лишь отдельным самолетам противника удавалось прорваться к объектам бомбометания. В мае и июне 1944 г. в четырех налетах вражеской авиации на Смоленск участвовало 425 бомбардировщиков, из них было сбито 43, то есть 10 процентов налетавших самолетов, зенитной артиллерией и истребительной авиацией.

22 июня 1944 г. подготовка операции была закончена. Ставка Верховного Главнокомандования осуществляла контроль за ее ходом, помощь фронтам на месте, а впоследствии и координацию их действий через своих представителей — Маршалов Советского Союза Г. К. Жукова и А. М. Василевского. Большую помощь артиллерийским начальникам и штабам в это время оказывали специально прибывшие из Москвы оперативные группы во главе с маршалом артиллерии Н. Д. Яковлевым и генерал-полковником артиллерии М. Н. Чистяковым.

Артиллерийская подготовка началась 23 июня мощным огневым налетом всей нашей артиллерии. Она продолжалась 2 часа 20 минут. В последние минуты этого периода открыли огонь орудия прямой наводки, чтобы проделать проходы в проволочных заграждениях и уничтожить дели на переднем крае. Подавление артиллерийских и минометных батарей противника осуществлялось огнем армейских и корпусных артиллерийских групп дальнего действия и частями реактивной артиллерии.

После невиданной по силе артиллерийской подготовки наша пехота и танки перешли в атаку, которая поддерживалась одинарным или двойным огневым валом артиллерии. Пехота и танки, непрерывно поддерживаемые массированным огнем артиллерии, а там, где позволила погода, ударами авиации, уже в первый день операции взломали тактическую оборону противника на всю глубину. О высокой эффективности огня советской артиллерии в период подготовки атаки свидетельствуют факты перехода в атаку отдельных соединений 5-й, 39-й, 65-й и других армий еще до окончания артиллерийской подготовки.