Нарушить концентрацию, внести сумятицу.

Но самое главное, она должна тысячекратно увеличить болевой эффект и постараться подавить мое сознание.

Только вот это был именно тот шаг, который я и ожидал со стороны своего противника.

А потому практически сразу на пути переданной в меня энергии сформировалась мелкоячеистая энергетическая сеть-ловушка.

И этот поток практически сразу же был перенаправлен в структуру адаптационного модуля, еще больше ускоряя переход к преобразованию моего нового тела.

«Успел…» – только и подумал я.

Сам не ожидал того, что сумею закончить преобразование до того момента, как Стиратель вырвется из моей ловушки.

Даже больше…

Теперь уже я, целенаправленно держал его.

Взлом метрической матрицы. Это еще несколько мгновений. Но сейчас они у меня были.

Я уплотнил уцелевшие силовые поля и восстановил разрушенные, перенаправив в них энергию, источником которой был мой противник.

Уверен, что этот монстр сейчас пытается пробиться в мое сознание.

Уверен, что он, так же как и я, пытается сейчас взломать мою метрическую матрицу.

Уверен, что и он тянет из меня энергию.

Но в моем случае это его не спасет.

До моей матрицы он не сможет добраться. Она находится в микроскопическом подпространственном кармане.

Ну а энергия. Да, я предусмотрел этот шаг.

И еще до начала нашей битвы полностью отказался от доступа к своему защищённому источнику, оборвав с ним все связи.

Да, я не смогу пользоваться своей энергией сейчас, да, их, потом быстро не удастся восстановить, да на это потребуется время.

Но все это будет потом… Потом… Когда и если я выживу…

Ну а сейчас мы оба жили только за счет энергии, что нам давал внутренний источник Стирателя.

И наша битва истощала его.

Чем сильнее каждый из нас воздействовал друг на друга, тем больше ослабевал мой противник.

Неожиданно я почувствовал, что Стиратель старается оторваться от меня, он хочет разорвать нашу сцепку.

Он пытается вынуть свои острейшие когти, на которые был нанизан мой живот. Но я не дал ему это сделать.

Я сам, сделал шаг вперед, еще сильнее прижимаясь к своему противнику.

Наша кровь смешалась. Уже было нельзя понять, где начинается одно тело и заканчивается другое. Где находятся мои руки и где его лапы.

Пора. Доступ к метрической матрице получен. Защита пробита.

Поглощение.

И в меня хлынул океан энергии и незримый поток информации.

Я даже не предполагал, что в одном существе может быть скрыт подобный объём как того, так и другого.

А вот и чужая матрица, она медленно втягивалась в то пространство, которое я считал вселенной.

Но нет. Ее размеры были настолько огромны, что моих загребущих рук не хватало, для того, чтобы обхватить ее.

И теперь уже не я, а этот монстр пошел по тому же пути, что и я.

Он постаралась раздавить мое сознание и поглотить его.

Но я держался, держался из последних сил.

«Это виртуальность тут нет границ. Тут нет границ», – и с каждой такой мыслью мои руки приобретали все большие и большие размеры.

Они росли, растягиваясь вширь. Приобретая поистине нереальные размеры.

И вот в какой-то момент времени две огромные ладони в прямом смысле этого слова просто схлопнулись у меня в сознании.

И это, казалось бы, простое движение полностью осушило меня, мгновенно откачав всю доступную энергию.

Но так произошло не только со мной, связанный со мною Стиратель так же оказался энергетически опустошён и полностью раздавлен.

А в следующее мгновение я начал заваливаться вниз.

Я ничего не чувствовал. Все, на что я обратил внимание, это еще одно тело, которое падало рядом со мной.

«Нет», – прошептал я.

И на остатках, даже не воли, а каком-то животном желании не сдохнуть тут почем зря, пополз вперед.

Я не знал. Жив Стиратель или он уже мертв. Я вообще практически ничего не ощущал.

Но работу нужно было доделать до конца.

Чего бы мне это не стоило.

Если он выживет, то другого шанса у меня точно уже не будет, как не будет и меня самого.

И потому я твердил.

«Ползи гад!!! Шевелись!!! Еще чуть-чуть!!!»

И как это ни странно, но я двигался вперед. По миллиметру, по сантиметру, но я приближался к намеченной цели.

Я все еще сжимал в руках кинжал.

Какая ирония, меч, как и в прошлый раз, я потерял, он остался в теле моего противника, и вытащить его у меня сейчас не было ни сил, ни возможностей.

И вот я, наконец, подползаю к тому месту на теле Стирателя, где его плече переходят в длинную и мощную шею.

И, замахнувшись, просто придавливая кинжал своим телом, падаю на нее, в район чуть ниже кадыка, таким образом, срубая голову монстра.

«Вот теперь все», – с каким-то удовлетворением только и подумал я, – «теперь ты быстро точно не очухаешься».

А в следующее мгновение, так и продолжая лежать на трупе Стирателя, я потерял сознание.

Вокруг меня же простирался темный коридор, уходящий куда-то под землю.

* * *

Никто не заметил, когда потухли все магические светильники.

И не просто те, что находились где-то в подземельях, но даже те, что освещали как нижние, так и верхние этажи Гильдии Хранителей, вплоть до небольшого зала, находящегося чуть ли не под самой куполообразной крышей здания, где как раз на момент сего происшествия шло очередное заседание малого совета магов.

Только вот не это всполошило гильдейских магов.

Ведь, как выяснилось чуть позже, оказались разрушены и разряжены все рабочие артефакты, что хранились в их защищенных складах, учебных залах или исследовательских лабораториях.

Но что еще более странно, буквально за несколько минут часть городской канализации, а так же подземелья, что находились под зданием Гильдии Хранителей, и два ее нижних этажа превратились в область, где отсутствовали малейшие крохи хоть какой-то магической энергии.

И объяснить произошедшее не смог никто из учувствовавших в расследовании гильдейских магов.

Для выяснения причин чуть позже был собран совет, куда попытались вызвать старика-маха, смотрителя Закрытого Хранилища гильдии, который мог дать хоть какие-то ответы.

Многие в гильдии понимали, что тут не обошлось без активации какого-то из тех артефактов, что во множестве скопились у них в Хранилище.

А кто мог рассказать о том, что находится в Хранилище, кроме смотрителя, что заведовал этими складами уже несколько сотен лет.

Но разыскать старика-мага так и не смогли.

Стир исчез, будто его никогда не существовало.

Так же вместе со стариком пропал и его молодой помощник.

И этих обоих так больше никто и никогда не видел.