Чигорин отнюдь не отрицал все положения «новой» школы Стейница. Имеется немало партий Чигорина, выигранных им с использованием всех средств позиционной игры. Но Чигорин не мог примириться ни с механическим пониманием центра, провозглашенным Таррашем, ни с отрицанием гамбитной игры Стейница, ни с неверием в возможность тактической борьбы без накопления мелких преимуществ, ни со «здравым смыслом» Ласкера, который якобы является основой шахматной борьбы. Чигорин считал, что в шахматах имеется много элементов искусства, а в искусстве часто решает не здравый смысл и логика, а вдохновение, богатство идей. Не считаясь с догмами «новой» школы, Чигорин создавал сложные позиции, в которых рецепты «новой» школы оказывались малопригодными и борьбу решало тактическое мастерство. Это не был возврат к «старой» андерсеновской школе, как утверждали критики Чигорина. Идеи Чигорина по-настоящему были поняты только в середине XX века.

Чигорин стремился, играя и белыми и черными, к захвату инициативы. Поэтому он тяготел к дебютам, в которых ценою пешки он получал длительное давление. Чигорин был выдающимся знатоком таких начал, как «гамбит Эванса», «защита двух коней», «королевский гамбит», Но и в других дебютах, как «испанская партия», «ферзевый гамбит», «староиндийская защита», он создал новые дебютные схемы, которые и спустя много лет оказываются жизнеспособными.

Жертвуя в начале игры пешку, Чигорин стремился к сложной фигурной игре. Его стратегия – подготовка и создание обоюдоострых сложных позиций, в которых решали не догматические рецепты, а фантазия, вдохновение, интуиция, короче говоря, шахматный талант, – поражает и сейчас. Не следует забывать, что Чигорину приходилось иметь дело за доской с такими мастерами защиты, как Стейниц, Ласкер, Тарраш. Заключительные комбинационные удары Чигорина всегда точно рассчитаны и красивы, но прежде всего в даровании Чигорина пленяет его исключительное мастерство в подготовке тактических осложнений.

Игра Чигорина не была односторонней. Он умел вести и сложную защиту, но защита его никогда не была пассивной и основывалась на действенных контрударах. Чигорин не шел умышленно на упрощения, но когда дело доходило до эндшпиля, то и здесь он показывал очень высокую технику, особенно в области ладейных окончаний. Чигорин был также превосходным аналитиком, о чем свидетельствуют его блестящие победы над Стейницем в матче по телеграфу и победа Петербурга по телеграфу над Лондоном. Фактически за Петербург играл Чигорин.

Будучи бессменным чемпионом России, Чигорин в то же время был неутомимым популяризатором шахмат. Он организовал шахматный клуб, создал шахматный журнал, вел в газетах и журналах шахматные отделы, играл партии по переписке с многочисленными любителями, написал учебник, напечатанный в чигоринском журнале «Шахматный листок».

В предыдущих главах были показаны некоторые партии Чигорина. Приводим еще окончание его партии с одним из сильнейших шахматистов того времени – Цукертортом (Вена, 1882 г.).

Белые ведут атаку на королевском фланге. В ответ на это Чигорин проводит сложный стратегический план с жертвой качества за пешку (что вместе с имеющейся у него лишней пешкой дает ему две пешки за качество) и в результате захватывает инициативу.

На 2. h4 могло последовать 2. …fg 3. hg Л: с2! 4. Ф: с2 Л: f3 5. Лf1 С: f2+ 6. Л: f2 Кd4 с атакой, похожей на имевшую место в партии.

Лучше, чем 4. cd Л: f3 5. de К: е5, с угрозой 6. … Л: g3 и 7. … Кf3+.

Все точно рассчитано Чигориным: если белые берут пешку b7, то после 10. … Cb6 потеряют качество, так как их ладья будет отрезана.

Прекрасными маневрами Чигорин добился выигрышной позиции.

Следующая ошибка белых по существу только ускоряет закономерный результат партии.

Цукерторт сдался. Если 22. Кра3, то 22. … Сс3, а на 22. Крa1 или 22. Крb1 черные дают мат в 2 хода.

Из современников Чигорина можно отметить двух крупных шахматистов, многому научившихся у него. Это были А. Рубинштейн и С. Левитский.

Гроссмейстер Рубинштейн встречался с Чигориным во всероссийских турнирах. Хотя по стилю игры Рубинштейн принадлежал к позиционной школе и в своих партиях дал замечательные образцы чисто стратегических идей, именно у Чигорина Рубинштейн научился систематическому изучению дебютов, активности и исключительному мастерству ведения ладейных концов. Некоторые дебютные схемы, например в «английской партии», взяты Рубинштейном из чигоринских партий. Несомненно, что и гамбитный вариант «дебюта четырех коней» (1. е4 е5 2. Кf3 Кc6 3. Кс3 Кf6 4. Сb5 Кd4), открытый Рубинштейном, навеян идеями Чигорина. Рубинштейн в период 1912–1914 гг. считался главным соперником чемпиона мира Ласкера.

Левитского можно считать прямым учеником Чигорина. Его яркий, самобытный талант проявился во многих блестящих партиях. Вот окончание его матчевой партии с Алехиным (черные) (диагр. 483).

Неожиданная жертва. На 1. …Л: е2 последует 2. Cf4 Ле6 3. С: d6 Л: d6 4. Фg3+ Крf8 5. Л: d6.

После 2. … К: с3 3. С: с3 Ле6 4. f4 у черных нет удовлетворительной защиты против 5. f5 и 6. С: f6.

Коня нельзя брать из-за 5. Фg4+.

Приходится отдавать ферзя, так как иначе решает 6. Кf6+.