— Я… — перевел дух Дикулин. — Я тоже так могу. Если немного потренируюсь.

— Так ты не сможешь никогда, — не без надменности сообщила девушка. — Или жара не будет, или рагу спалишь и полировку на столе попортишь. Не забывай, что я — девственница из клана Нефелима. — Лена повернула голову к нему. — Ну как, ты все еще готов принести клятву Сошедшему с Небес и назвать меня своей женой?

Алексей мысленно отметил, что всего несколько минут назад антикварщица соглашалась и на роль любовницы, но вслух предпочел сказать другое:

— Ради второго можно подумать и о первом.

— Ты все еще сомневаешься, Леша, — вздохнула девушка. — Ну, как мне тебя убедить? На чудеса ты не поведешься, а завораживать нельзя. Как заворожишься, так и отворожишься. Скажи, а в науку ты веришь? Хотя бы во все то, чему тебя в школе учили?

— В общем, верю, — кивнул Дикулин.

— Ты знаешь, каково строение земного шара? Надеюсь, в том что он является шаром, тебя убеждать не нужно?

— Нет, не нужно, — несколько успокоившись, взялся за вилку Дикулин. — Земля круглая, снаружи у нее тонкая корка толщиной километров десять, ниже магма, мантия, железное ядро, а в центре ядро из урана и трансурановых элементов. В уране идет реакция полураспада, за счет чего Земля греется изнутри, железное ядро вращается, обеспечивая магнитное поле, мантия просто есть, а магму выпирает наружу из вулканов. Я ничего не забыл?

— Более подробно мне знать и не к чему, — кивнула Лена. — А ты знаешь, почему все так получилось?

— Говорят, когда все вокруг образовывалось из газопылевых облаков… — Алексей переправил в рот еще кусочек рагу, прожевал и продолжил: — Тогда в этих, еще достаточно рыхлых, образованиях тяжелые элементы проваливались вниз, к центру тяжести, а более легкие, соответственно, выпирало наверх. Потом планета разогрелась и стала жидкой… Кроме тонкой корки, естественно. После этого железо и уран, не попавшие вниз сразу, просто утонули и стали частью ядра. Правильно?

— Значит ли это, что остальные планеты вроде Венеры, Марса или таинственной Нибиру устроены точно так же?

— А может быть, и Сатурн с Юпитером, — пожал плечами Алексей. — Просто они такие толстые, что никто не знает, есть ли там внутри твердое ядро.

— Пожалуй, я тебе поверю, — опять кивнула Лена. — А теперь попытаюсь представить, как выглядит планета пересечений, если на ней есть жизнь. Раз в три с половиной тысячи лет она приближается к Солнцу. На ней начинают испаряться гигантские ледяные поля, превращаясь в атмосферу, просыпаются первые растения, ловя еще слабые лучики света. Потом выходят из долгой, очень долгой спячки животные. Травоядные, хищники, разумные существа. Планета все ближе подлетает к нашей общей звезде. Ее обжигает жар, джунгли разрастаются до невероятных размеров, животные торопятся насытиться, оставить потомство. Но виток закончен, и планета уже уносится обратно в космос. Каждый день становится все более холодным. Съеживаются деревья, все более разреженным оказывается воздух. И мудрые обитатели Нибиру смотрят на превратившееся в точку Солнце и… И не могут сделать ничего. У них нет железа, чтобы выковать себе инструменты. Нет меди или алюминия, чтобы выплавить провода, нет бронзы, чтобы прорубить глубокие пещеры. У них нет ничего, кроме разума и простейших изделий из кости и дерева. А единственная сила, которую они способны освоить и подчинить, которую они вынуждены изучать, не имея других источников для развития, — это магия. Колдовство. Оно не нуждается в электростанциях или нефти, ему не нужны мартены и ядерные реакторы. Только слово, энергия живых существ и символы, нанести которые можно хоть углем, хоть кровью.

— Подожди, — замотал головой Алексей. — А как же месторождения? Осадочные породы, в которых находят то одно, то другое?

— А откуда они могут взяться, а? — Лена встала со своего места, отставила кресло за стол и присела перед Дикулиным на корточках. — Ты ведь только что рассказывал мне, что все самое ценное спрятано в центре планеты, что на поверхности плавает только базальт и гранит, который и застыл в земную кору. Так откуда могут взяться на поверхности железо, медь, золото, уран?

— Это осадочные породы. Они выносятся наружу вулканами и разносятся ветрами и течениями.

— Да ты что? — рассмеялась девушка. — С глубины в тысячи километров, из центра железного ядра? К тому же, что за прораб руководит течениями и ветрами, которые аккуратно складывают в различные места разные элементы таблицы Менделеева? Впрочем, это неважно. Лично меня занимал в школе совсем другой вопрос… Понимаешь, когда-то, тысяч семь лет назад, на Земле зеленели джунгли, бегали динозавры, летали насекомые. Но в один прекрасный день на них сверху внезапно обрушилось все то, что сейчас называют осадочными породами. Джунгли и все их обитатели оказались буквально расплющены, спрессованы в тонкий слой — где толщиной в несколько сантиметров, где в метр-полтора. И слой этот, называемый ныне углем, равно как и осадочные породы, есть везде, на всей поверхности планеты. И в этом странном слое, оказавшемся на головах древних животных, находятся те элементы, коим положено прятаться в ядрах планет, а никак не на их поверхности. Вспомни, Алексей, осадочные породы всегда лежат поверх угля, а не под ним. Значит, они свалились откуда-то сверху, когда на Земле уже вовсю кипела жизнь. Теперь ответь мне, мой образованный мальчик, а не знаешь ли ты неподалеку такой планеты, которая раньше существовала, а теперь ее нет? Которая могла быть расколочена на запчасти?

— Пояс астероидов… — Алексей уловил, что голос его почему-то дрогнул. — Пояс между Марсом и Юпитером. Там была планета Фаэтон, но ее…

— Вот видишь, — выпрямилась Лена, наклонилась вперед и потрепала его волосы, — ты и сам все знаешь. Тебя учили всему этому в школе. Достаточно только правильно задавать вопросы.

Девушка обошла его, положила руки на плечи, скользнула ими вниз, почти до живота, зашептала на ухо:

— Сомневающиеся были всегда. Они искали ответы на свои сомнения, но всегда, понимаешь, всегда получали лишь подтверждения древней легенде, призывающей нас к службе Сошедшему с Небес. Он есть. Доказательства вокруг нас, они везде. Мимо них невозможно пройти. Достаточно лишь не отворачиваться от них. Неужели ты думаешь, что разумные существа, развившие науку настолько, что сумели перелететь с планеты на планету, были глупее нас и не знали, как устроены небесные объекты изнутри? И если они решили переселиться в наш мир — неужели они не позаботятся о том, чтобы он стал комфортнее, нежели прежний? Чтобы здесь не возникало тех же лишений, что и на планете пересечений? Великий Правитель, Сошедший с Небес и Напитавший Смертные Народы Своей Мудростью, сперва расколол одну из планет, переместив на Землю большую часть ее ядра и окружающих пород, затем заселил опустевшую планету новыми животными и народами и привел их к счастью. Но он трудился сотни, если не тысячи лет вместо всего нескольких, как полагается по циклу Нибиру. И он устал. Он провалился в сон на сорок веков, чтобы возродиться новым и посвежевшим, еще более сильным. А люди… Люди изучают физику и химию, строят машины и добывают электричество, жгут нефть и копают уголь. Магия хиреет. В этом мире проще обойтись без нее. Истина в том, что очень скоро Нефелим проснется. И тогда вернется Золотой век человечества. — Лена поцеловала Алексея в шею. — Теперь ложись. Тебе нужно много о чем подумать и хорошо поспать. Твой мозг нуждается в восстановлении. А я обязана поблагодарить сестер за твое воскрешение. И позаниматься на тренажерах.