Сбегая по ступенькам, он поскользнулся и едва не упал, но его поддержал телохранитель. Не хватало еще расстелиться у всех на виду. Кто-то вышел из дверей следом, но Руслан уже не смотрел туда. Он нырнул в распахнутую дверь «мерседеса», и мощная машина сорвалась с места. Все. Пока все. Ушел. Куда теперь?

Покружив по Москве, машины отправились обратно, в загородный дом, где последние дни отсиживался Руслан. Там было безопасно. Должно быть безопасно и сейчас. По крайней мере эту ночь. Или несколько часов.

Казино «Близнецы» оказалось счастливым не только для Руслана.

По вечерам Боря Злоткин старался поближе познакомиться с примечательными местами Москвы. Кое-где ему совсем не нравилось. Например, в театре оперетты он откровенно страдал и ушел в антракте, полуоглушенный громким пением. Да и попал он туда случайно, хотя и не жалел, что побывал. Если уж ему предстоит действовать на местности, то надо ее как можно лучше изучить. И пусть даже эта местность называется Москвой — какая разница! Просто она очень большая и разнообразная. Но это только значит, что изучать ее придется дольше и тщательнее.

Вчера вечером он решил сходить в казино. Посмотреть на людей, на здешние порядки, познакомиться с правилами и, вообще, вникнуть в обстановку. Ну а кроме того, ему могло там просто понравиться, и он будет и дальше туда ходить. Почему нет? Ему тоже полагается свой кусочек красивой жизни. Он намерен навсегда осесть в Москве. Подкопит немного денег, заведет свой бизнес, женится. Он уже посмотрел, как тут живут люди с головой. Хорошо живут! Не то что в провинции, где даже в городе, чуть ли не в центре, пахнет навозом.

В его группе было пока только семь человек, но лиха беда начало. В походы по Москве, на разведку, он всегда кого-то с собой брал. Вдвоем безопасней, да и остальным парням нужно осваиваться. В «Близнецы» он взял Андрея, классного водилу. Казино, может быть, не совсем то место, с которым стоит знакомиться водителю, но надо же и ему иногда устраивать праздник.

Они пришли в казино, как оказалось, слишком рано. Жизнь в таких заведениях начинается значительно позднее. Но зато они смогли познакомиться с правилами игры без того, чтобы ловить на себе насмешливые и надменные взгляды завсегдатаев-москвичей, что бывает частенько. Блэк-джек, если по-честному, то же очко. Ну с рулеткой понятно — в кино видели. А обслуга ничего, все объясняют терпеливо, вежливо. Но играть было как-то неинтересно. Даже посмотреть не на кого. И они пошел в ресторан — немного поесть, хотя до этого перекусили, а больше посмотреть. Тут народу было побольше. За соседним столом сидели какие-то парни, крепко смахивающие на бандюков. Только одеты богато. Злоткин потихоньку присмотрелся к ним. Молодые ребята, а держатся уверенно, раскованно, хотя и не наглеют зря. Да и чего наглеть — перед ними тут и так стелятся.

Парни болтали о чем-то своем: о девках, магазине, который не то купил, не то еще как-то приобрел какой-то Игорь, о спорте, знакомых. Сначала Злоткин прислушивался, а потом бросил — неинтересно. Еда занимала больше. Тут так кормили, как он, наверное, и не ел никогда. И только случайно он услышал, как за соседним столом прошелестело имя «Руслан» и сразу повисла тишина. Злоткин посмотрел — и правда Руслан. Он искал его, но тот куда-то зарылся и найти его не получалось, хотя кое-кому Боря пообещал неплохие деньги за информацию о его местонахождении. И вот он сам. Явился, голубчик. С приятелем, который, как через минуту выяснилось, простой телохранитель.

Злоткин шепнул Андрюхе, они быстренько доели и убрались из казино. Теперь их дело было сидеть в машине и ждать, когда чеченец выйдет. Тот долго не появлялся, так что успели подтянуться парни на второй машине, которых Злоткин вызвонил. От двух машин Русланчик не скроется. Лучше, конечно, три. Это верней. Слежку на трех автомобилях заметить невозможно. Но и две тоже ничего.

«Мерсы» Руслана крутились по Москве как сумасшедшие. Нигде, кроме как на светофорах, не останавливались, да и то все время норовили проскочить. Явно заметали следы. Злоткин подумал даже, что их засекли. Тогда нужно быть готовыми к сшибке. Но ничего, обошлось. «Чехи», как оказалось, крутились просто для профилактики. Может, привычка у них такая — следы заметать перед тем, как в лежбище завалиться. Может, спугнул кто. Вон как Руслан из казино выскакивал! Как пробка.

До загородного дома довели его чисто. За «мерсами» хорошо следить. Задние габариты большие, ни с какими другими не спутаешь, и видно издалека. Ну а скорости большие им развивать особо негде было. Короче, выследили. Даже удалось подсмотреть, что «чехи» расположились надолго. По крайней мере до утра. Машины в гараж загнали, сами расползлись кто куда. По виду довольные, гогочут. Значит, домой приехали и чувствуют себя спокойно.

Недолго подумав, Злоткин решил не тянуть и все закончить сегодня ночью. А лучше под утро, когда сон самый сладкий. Как раз и приготовиться к этому времени успеют.

Одна машина мотнулась в Москву и вернулась с полным набором — комбезы, оружие, приспособочки кое-какие, которыми их научили пользоваться в армии. Все же, что ни говори, а армия и правда школа жизни. Ну вот если бы не отслужили они, то где бы сейчас были? Крутили бы коровам хвосты да лес валили по своим деревням. А так — в столице, и при деньгах. Теперь, правда, уже видно, что это не те деньги, с которыми в городе можно красиво жить. Но ничего, они свое еще возьмут.

Их было пятеро: двое продолжали маячить за спиной Пашкова. «Чехов» не меньше семи. В машинах вместе с Русланчиком было шестеро, и один ворота открывал. Может, в доме было человека два-три. Дом большой, целую роту можно разместить. Ну, роты, ясное дело, нет, а на взвод рассчитывать приходилось.

«Чехи» осуществляли караул парами — это удалось точно рассмотреть в бинокль. Службу несут без выдумки: пройдут пару кругов по дорожкам, к воротам подойдут, потопчатся — и в тепло минут на десять-пятнадцать. Потом опять выходят. Метров за пятьсот от дома, за полем, начинался лес. Злоткин нашел высокую ель недалеко от опушки, взобрался на нее повыше, и оттуда все было очень даже замечательно видно. По первости замерз малость в нарядных, специально для казино надетых шмотках, кое-где запачкал брюки смолой, так что придется выбрасывать, хотя и жалко, но зато всю их оборону как свои пять изучил. Штурм назначили на пять утра. Отличное время — часовые носами клюют, а остальные спят без задних ног, и это дает дополнительное преимущество нападающим.

Впрочем, планируемую акцию назвать штурмом было нельзя. Это должна была быть много раз отработанная операция по захвату укрепленного объекта с превосходящим по численности гарнизоном. При классическом штурме соотношение потерь у штурмующих и обороняющихся обычно бывает три к одному совсем не в пользу нападающей стороны. Так что Злоткин предполагал провести специальную операцию, построенную на внезапности, поэтапной нейтрализации довольно беспечного противника и качественной подготовке бойцов.

Если бы Злоткин наблюдал за домом хотя сутки, он понял бы, что все не так безмятежно на объекте. Во-первых, вечером, вопреки обыкновению, в доме не было гостей, то есть телохранители не привезли новую порцию проституток. Зная Руслана получше, представить такое отклонение от привычки ежевечерне удовлетворять свои сексуальные потребности можно было только при условии, что случилось нечто серьезное, чуть ли не импотенция, которая, как известно, просто так не наступает. Во-вторых, обычно по ночам территория вокруг дома не патрулировалась; телохранители ограничивались тем, что наблюдали за ней из окон. Обычно этого было достаточно. И в-третьих, в предыдущие ночи одно окно в доме бывало освещено. Скучавшие на дежурстве коротали время за игрой в нарды или смотрели телевизор. Сегодня все окна были темными. Люди в доме готовились к нападению, не предполагая, конечно, что оно последует со стороны Злоткина и его группы.