Печаль угнетала меня. В какой-то степени я была рада ей – она подавляла чувство страха, но, к сожалению, не устраняла его полностью. На душе был неприятный осадок от этого.

Я двинулась к ванной, сгорбившись. Габриель, выключив воду, обратил взор на меня. Снова. Я ощущала себя какой-то гребанной картиной и мечтала поскорее одеться. Воды было налито достаточно много для одного человека – она переливалась всеми оттенками голубого и поблескивала при свете ламп. Я задержала дыхание, когда с ужасом вспомнила, что она тут не для того, чтобы мыться. С помощью нее я попаду в Чистилище…

Ох…

– Мне… нырять? – поинтересовалась я. Если придется быть под водой, то нужно задержать дыхание, причем надолго, я думаю. Вот с этим у меня будут некоторые проблемы. Через десять секунд я уже чувствую огромную потребность в воздухе, и из-за этого меня не взяли в школьную команду по плаванью.

Габриель кивнул.

– Осторожнее, вода…, – он хотел сказать «холодная», но к тому моменту я засунула в нее две ноги и перебила его поистине девчачьим визгом. Я никогда не пищала такой высокой частотой звука, не считая того момента, когда увидела под своей кроватью жирного сбежавшего питомца Карен – «милого» тарантула.

– Господи! – я сжала руки в кулаки и встала в ванне. Коленки дрожали. Почему он раньше не удосужился сказать мне, что вода не будет теплой?! – Она такая х-х-холодная! Ты бы еще льда добавил бы туда для полного «счастья»!

– Была мысль, – коротко улыбнулся Габриель. Он обвил мои запястья и заглянул в глаза. – Сейчас я помогу тебе сесть, а дальше слушай моих инструкций, ладно? – его улыбка улетучилась.

Я сглотнула и быстро кивнула. Чем быстрее это начнется, тем быстрее кончится. Я опустила пятую точку в воду, которая мгновенно уколола ее низкой температурой, и, сжимая губы, чтобы очередной раз не издать постыдного визга, опустила остальную часть тела в нее с помощью Габриеля. Парень продолжал держать мои руки, даже когда я села. Крупные брызги полетели на пол. В воде не была одна голова, а остальное – погрузилось в ее неприятные объятия. Мои волосы растрепались и намокли. Все внутри сотрясала сильна дрожь.

Скоро я привыкну к холоду. Совсем скоро…

Но, надеюсь, этого не произойдет, и я вылезу из воды раньше, чем успею привыкнуть к ее температуре.

Габриель убрал влажные локоны, упавшие на мое лицо, и легонько погладил меня по щеке, привлекая внимание.

– Эй, эй, Скай, ты меня слышишь?

– Д-да, – стуча зубами, произнесла я.

– Тебе сильно холодно?

А по мне не видно?

– Я…я…я… тебе это еще припомню, – прошипела, ощущая, как тело начало сковывать. Ноги онемели, и я на секунду подумала, что они отвалились от ужасной морозной воды. К несчастью, я не могла шевелить ими, чтобы проверить, все ли с ними в порядке. – Нельзя было н-налить теплой воды?

– От температуры тоже многое что зависит, – объяснил он, поглаживая ледяной рукой мою скулу. Его прикосновение ничуть не отвлекало от холода, сковавшего все тело. – Но не волнуйся, ты не заболеешь. Я это тебе гарантирую.

– С ч-ч-чего ты взял?

– Я согрею тебя своим теплом, – возможно, его слова прозвучали пошло или же – нет, но у меня не было времени узнать это.

Я лишь согласно кивнула, закрывая и открывая глаза. Я с трудом понимала, что нахожусь в реальности. Холод острыми коготками вцепился в мое тело. Максимум, что могла делать – шевелить головой.

– Эй, эй, эй, вот это не надо, – Габриель подхватил меня, когда моя голова отяжелела, и я начала уходить под воду, перестав упираться спиной в стенку ванны.

Веки были сомкнуты и дрожали, открываясь, то закрываясь, и через эти короткие промежутки я видела встревоженное лицо падшего. Его руки крепко держали меня за талию – я это чувствовала и где-то глубоко в душе была рада, что еще могу что-то ощущать. Сейчас мне было плевать, если Габриель пользовался тем, что я немного не в себе, и разглядывал мое скудно-одетое тело.

– Слушай меня. Слушай меня, Скай, – его ледяные руки взяли мое лицо, слегка сотрясая и заставляя глаза вновь открыться. – Запомни, что я тебе скажу, ладно? – он не дождался от меня кивка, так как понимал, насколько мне сложно сейчас совершать какое-либо движение. – Души… ни за что не прикасайся к ним, ты слышишь? Не прикасайся. Обходи их, если увидишь. Они не заметят разницы, что ты чем-то отличаешься, если не будешь касаться их.

Мой мозг не способен был идентифицировать информацию; он мог лишь воспринимать ее. Поэтому я подала знак, что услышала все – промычала. Габриель, быстро сняв мокрую от воды футболку, отбросил ее и подобрал меня, когда я вновь стала сползать ко дну. Его руки почти по плечи находились в воде. Плюс этого состояния был в том, что я была слишком отвлечена температурой воды, чтобы любоваться на его божественные симметричные кубики.

– Души почти не опасны. Но не расслабляйся этим заявлением. Просто ни в коем случае не касайся их, – произнес предупредительным тоном Габриель. – Я даю тебе пять минут – дольше нельзя там находиться. За это время ты должна найти вторую часть и попробовать не вляпаться в неприятности.

У меня была словно вата в ушах, отчего его голос звучал приглушенно. Мысли ленивой паутинкой охватывали мою голову, которая казалась величайшим грузом – я хотела от него избавиться.

Что он там говорил про души? Мне нельзя их… чего? Касаться? Но… почему? И что будет, если я нечаянно дотронусь до одной из них?

– К-к-как я… я достану его оттуда? Э-э-это же материальный предмет… – вполне логичный вопрос задала я, удивляясь тому, что смогла до него додуматься.

– Но весьма необычный, – произнес Габриель, не отрывая от меня взгляда, в котором плескался страх. – Ты запомнила, что я сказал?

– Д-да.

– Не прикасайся к душам, – вновь повторил он. Его слова смогли навести на меня легкую панику и заставили задуматься. К счастью, у меня еще не замерз мозг, поэтому я пока могла им пользоваться, хоть и не постоянно.

– Л-ладно, – с сомнением изрекла я, разлепляя сомкнувшиеся веки.

– И ничего не бойся, потому что…

– … с-страх делает нас уязвимыми, – закончила я, вспомнив слова мамы – она говорила точно также. Говорила, чтобы я не боялась ничего.

И я очень сильно постараюсь.

– Правильно, – прошептал Габриель, перемещая пальцы одной руки на мой затылок. – А теперь можешь закрыть глаза. Я сделаю все правильно. Не сопротивляйся, Скай…

– Чему? – мое сердце заколотилось в бешеном ритме, и все внутри болезненно сжалось.

– Этому, – прежде чем я успела понять, что сейчас случиться, Габриель с силой погрузил меня под ледяную воду. Полностью.

Поток жидкости устремился в рот и нос, обжигая. Я не успела задержать дыхание, и стала давиться большими потоками воды, а потом закричала, отчего дала им свободно ворваться в мой пищевод. Рыпаясь и извиваясь, я смотрела на Габриеля сквозь прозрачную пенистую пленку, щипавшую глаза, и не могла поверить, что он… убивает меня. Мощные руки пригвождали меня ко дну ванны, не давая шанса выбраться. Вода давила на каждую клеточку тела, выплескивалась, когда мои конечности делали резкие движения в ней.