установил вокруг участка, ярко светили, освещая нам путь. Мои глаза слезились от яркого света.

Мы миновали ворота на границе участка, каждый из нас был начеку.

В небе пульсировало, словно взволнованное, облако кролика Эммы.

Я вспомнила, когда такое случалось в последний раз, и вздохнула.

— Они близко, — сказала я.

— Нет. — выражение лица Коула было угрожающим. — Зомби уже здесь.

Конечно, они были уже здесь. Я посмотрела и увидела множество красных глаз, светящихся вдалеке. Послышались стоны, и донесся запах гнили. Я не ожидала, что все начнется так быстро, но это не мешало предвкушению распалять меня.

Итан сказал правду.

— Вперед, вперед, вперед, — скомандовал Коул.

Как сплоченная команда мы бросились вперед. Коул выстрелил из арбалета, стрела с четырьмя остриями на конце пронзила горло зомби. Трина бежала впереди, уже размахивая топором.

Лед и Бронкс напали на двух зомби, схватив существ и связав их веревкой, а затем нарезали на кусочки. Существа терпели насилие… пока им не отрезали ноги, и они не рухнули на землю.

Гэвин держался рядом с Вероникой. Она подставляла под удар его меч нескольких зомби. Лукас, Дерек и Круз прорвались сквозь вторую и третью линию монстров.

Я остановилась в гуще событий и раскинула руки. Зомби попытался схватить меня, но Коул был рядом, взмахнул коротким мечом и отрезал конечности, до того, как они успели коснуться меня.

Еще один зомби попытался схватить меня, но на этот раз я была готова, полна силы… я могла это сделать. Из кончиков моих пальцев вырвался огонь. Слава Богу, он был белым с золотым отливом, и в одно мгновение перекинулся на мои плечи. Я хотел кричать от радости.

Зомби коснулся меня и превратился в пепел.

Я ухмылялась, глядя, как огонь продолжает распространяться на мою голову, затем на грудь, талию, ноги. Я отдалась жару, грелась в нем, получала от него силу и шла вперед, проводя кончиками пальцев по позвоночнику зомби, напавшего на Коула.

Пепел.

Я переходила от одного к другому. Пепел. Пепел. Одно прикосновение — это все, что было нужно. Вскоре от существ не осталось и следа. Охотники, тяжело дыша, смотрели на меня с восхищением.

— Чур, я буду партнером Али, — сказал Гэвин, подняв кулак к небу. — Всегда.

Вероника ударила его в живот.

— Что? — сказал он, нахмурившись. — Я верю в это. Я сказал это. Верно? Это духовный закон.

— Нет, если ты нарушишь мою свободу воли. — я высунула язык. — Кого-нибудь укусили?

— Нет, — прозвучало в ответ.

— Хорошо. — Коул удовлетворенно кивнул. — Хорошо. А теперь расходимся. — он посмотрел на меня. — Ты в порядке?

Моя кожа, казалось, открылась и втянула пламя внутрь, но жар оставался на поверхности, готовый и жаждущий большего.

— Да. А ты?

— Да.

Мы взялись за руки на мгновение, давая молчаливые обещания, прежде чем я подошла к Гэвину. Мы вдвоем отделились от группы и направились к дороге, которую видели в нашем видении, сохраняя нормальный темп.

— Вы с Вероникой кажетесь ужасно близкими, — сказала я ему. — Ближе, чем обычно.

— В этом есть смысл. Мы переспали прошлой ночью.

— Ты не сделал этого.

— Это было хорошо, но не отлично. — в его голосе слышалось веселье. — Практически жалко… черт возьми.

— Фу. Тебе не стоило говорить мне об этом.

— Почему нет?

— Рассказывать людям, с кем ты трахался, это низко.

Он пожал плечами.

— Лукас зашел к нам. Это не похоже на какой-то большой секрет.

И все же.

— Ревнуешь? — спросил он.

Я закатила глаза и убедилась, что он это заметил

— Гэвин, кажется, ты перестал мне нравиться.

— Забавно. То же самое она сказала после того, как я сказал ей, что секс это просто секс, и я готов предоставить себя в ее распоряжение в любое время, когда она этого захочет, но не ждать взамен чего-то большего. И знаешь, что? Она все равно набросилась на меня.

— У некоторых девушек нет вкуса.

— В таком случае, ты — та, у которой его нет.

Это заставило меня снова закатить глаза.

— Пока она доступна для тебя, ты будешь встречаться и с другими девушками, не так ли?

— Мне казалось, я ясно выразился. Разве нет?

— Тот факт, что я лизнула тебя… — я вздрогнула.

Он медленно ухмыльнулся.

— Значит, теперь мы можем шутить на эту тему?

— Почему нет? — сказала я, передразнивая его. Мне было приятно дразнить его, вести себя как девчонка, которой я была раньше. — Как бы ужасно это ни было, я не думаю, что мы можем что-то еще сделать с этим.

— Неужели все было настолько ужасно?

— Я практически проверила твои гланды на наличие инфекции, Гэвин.

Он рассмеялся.

— Ха! Если бы я поцеловал тебя, ты бы до сих пор кричала от удовольствия.

— Ты считаешь это удовольствием, я же… — я заметила вдалеке красные глаза. Резко вдохнув, почувствовала запах гнили. Мои уши дернулись, и я услышала ворчание и стоны голода, который никогда не будет утолен. — Они здесь.

Он сразу стал серьезным, и мы ускорились.

За несколько секунд до того, как достигла существ, я призвала огонь, и точно так же все мое тело охватило пламя. Затем прикосновения. Пепел. Драка уже не была честной, подумала я с чувством удовлетворения.

Зомби не могли защищаться.

Но, с другой стороны, они были не теми, за кем мы охотились сегодня вечером.

Оставшиеся монстры разошлись, наполовину окружая меня, наполовину — Гэвина. Воздух был настолько терпким, что забивал нос и щекотал горло. Я тяжело дышала, чувствовала, как пламя начинает разгораться, и практически танцевала сквозь ряды зомби, чтобы убить как можно больше монстров, пока не стало слишком поздно.

Я посмотрела на Гэвина и поняла, что он не добился такого же успеха. Около двадцати мутировавших зомби все еще окружали его, пока он рубил их своими клинками. Я двинулась к нему, но недостаточно быстро. Одному удалось подползти к нему сзади и укусить за ногу. Взвыв от боли, Гэвин упал на колени.

Я увернулась от существа, и при прикосновении мое пламя охватило его. «Прощай».

— Другие, — прохрипел Гэвин, токсин уже начал действовать в его крови.

Я уничтожила оставшихся зомби и присела рядом с Гэвином, доставая из кармана противоядие и втыкая его в шею. Бело-золотое пламя не пропало, я поняла это слишком поздно. Оно коснулось его горла и лица, и он взвыл, выгибаясь всем телом.

— Прости! — я не хотела… Наверное… Черт! Что, если я только что подписала ему смертный приговор?

Он закричал, когда пламя исчезло под его кожей. Я упала назад, задыхаясь, молясь, стараясь не паниковать, а затем, бормоча:

— Спасибо, спасибо, спасибо, — когда он