свою исключительность и бессмертие. Мог бы спокойно лечь и не отсвечивать. Ну и по мере перезарядки стрелять по людоедам из их же арбалета.

Сейчас же, видимо, нахожусь на берегах Темного океана. Кто-то из благородных говорил, что после смерти дворяне попадают именно сюда. Одни остаются и идут куда-то дальше, а другие через время перерождаются. Думаю, если бы не взял под контроль сознание, то и меня бы унесло в неведомые дали. И это место, по всей видимости, и есть обители Первородной пигалицы. Тьфу ты, помяни чёрта…

Силуэты аристократов рухнули на колени. Туманные головы склонились к земле и замерли в неподвижности. Во мгле появилась нагая фигура маленькой девочки, которая смотрела на меня как удав на мышь. Её тело деформировалось, превращая ребенка в отвратительное существо с крыльями и рогами. Плотоядная оскаленная пасть зияла рядами острых клыков. Тело покрыла плотная чешуя. Пальцы на ногах скрючились и стали напоминать массивные копыта. Ну и страхолюдна… Не жуткая, не пугающая, а именно страшная. В эстетическом смысле. Хе-хе.

— Как ты смеешь, ничтожная челядь, думать так обо мне? — вызверилась Тиамат.

Вот шельма! Она же мысли читает! Забыл я про эту особенность. Постарался отчистить сознание и слегка поклонился. «Ну а что такого? Перед стражами катакомб незазорно было сгибаться, а эта особа помасштабней будет! Какой бы внешне она не была, но её возможности и способности в любом случае вызывают уважение и восхищение! — я мысленно разливался соловьем. И ведь даже сам себе не врал, искренне считая, что думаю правду. — К тому же она великая прародительница дворянчиков. Да и образ маленькой девочки у неё хорошо выходит. Ту кроху защищать и оберегать хочется, а эту страхолюдну… тьфу блин… а эта демоница и сама о себе сможет позаботиться. Ещё бы не смогла: зубища такие, что и кевлар перегрызут, не то что обычно человека!»

— Что такое кевлар? — заинтересовалась богиня. Она разглядывала меня как фанатик-энтомолог особо редкого насекомого.

Вот так и думал! И как мне отвечать: мысленно или вслух? И чего это она спросила меня про сплав, а не про убийство её ненаглядных аристократишек?

— Убийство — это твоё дело, — сказала Тиамат, принимая образ человеческой девочки. — Твои мотивы и взгляды меня не волнуют, а про кевлар я никогда не слышала.

— В моем новом мире есть сталь? — задал я вопрос. При этом лихорадочно думал, как действовать дальше. По всему выходило, что бежать мне некуда.

— Есть, — улыбнулась Великая Матерь. Она прочитала мысли и теперь забавлялась, наблюдая за моими метаниями.

— Кевлар прочнее где-то в пять раз. И легче.

— Всего лишь? — удивилась богиня. Бровки взлетели вверх, а детское личико улыбнулось. — Я была в твоем мире и видела, каких высот вы смогли достичь в области технологий. Летательные аппараты, самодвижущиеся повозки, дома до небес — для вас это обыденность. Но ты почему-то вспомнил именно этот сплав. И неужели ты не заметил, что твой камзол намного прочнее и легче, чем кевлар?

— Заметил. И из чего он? — спросил я. Сейчас было странным говорить о такой нелепице. Мы общались будто старые друзья, которые видятся каждый день. Вот только я знаю, что скоро что-то начнется. Вот только не знаю, что именно.

— Из мифрила. Это особый металл. Когда он остывает, его невозможно пробить обычным оружием. Тонкий, невесомый, неразрушимый. Идеальное вещество…

— У него плохо с инерцией и гашением, — перебил я. — Мне пару раз все ребра переламывало. Если бы распределение веса было по всей поверхности, то было бы проще. Мифрил очень вязкий. Но спасибо за информацию. Ты навела меня на очень полезные мысли.

— Я рада, что перед твоей вечной агонией смогла заставить тебя подумать о чем-то незначительном. А теперь иди ко мне, наследник, — Тиамат протянула ладошку.

Я и не подумал сдвинуться с места. Нас всё также разделял незримый барьер, за которым стояла богиня с коленопреклоненными дворянами. Создавалось ощущение, что они не могут перейти это неизвестное силовое поле, а самому делать шаг навстречу — увольте.

Постарался заговорить, но никакого ответа не последовало. Тиамат застыла безголосым изваянием. Я пошел вдоль берега, держа в поле зрения богиню и благородных. Фигуры хоть и не шевелились, но не отставали от меня ни на шаг. Ускорения и резкие рывки из стороны в сторону тоже не привели ни к какому результату — бездвижные наблюдатели не отдалились ни на метр.

Через час, когда я сидел, свесив ноги над обрывом (понял, что лучше спрыгну, чем дамся этой пигалице в руки), по пространству разнёсся громоподобный голос:

— Отступница!

Увидел с моей стороны барьера мрачного как смерть юношу. Оп-па, что за новое действующее лицо? Я перекатом ушел влево, затем вскочил и приготовился к бою. А после моё тело парализовало. Находясь в неудобной позе, стал заваливаться. По ленивому жесту незнакомца ноги провалились по колено в землю. Фигура Тиамат сразу же оттаяла.

— Танатос… — протянула Первородная Мать. — А я-то думаю, почему не могу добраться до этого червя.

— Он на моей территории, отступница, — процедил юноша. — И ты его не получишь. Он уже жив, но его сознание запечатано в моих чертогах. И я всё рассуждаю, что же с ним делать. К тому же чувствую, что в нём твоя кровь. Подкармливаешь молодняк? Ты и до этого опустилась? Я думал, что ниже падать некуда.

Хе-хе. А ведь он уделывает её. По мордашке видно, что девчонка сейчас оправдываться начнет. А ведь это я укусил её. Из-за этого и стал тупым кровососом. Или первоначально должен был стать им, а её кровушка не позволила этого сделать? Тьфу, шельма! Непонятно. И на чьей стороне новый гость? Понятно, что не на стороне этой пигалицы. Для меня это в любом случае в плюс.

— Тебя даже твои выкормыши не уважают, отступница. Ты ведь слышишь, как он тебя называет?

— Ты растерял хватку? — засмеялась Тиамат. — Не видишь, кто он такой? Присмотрись внимательнее. Смотри так, как тебя учили наставники. Хотя ты всегда был менее смышленым, чем другие послушники. Оттого и прозябаешь на задворках. Про тебя помнят только единицы, а мне поклоняются миллиарды, — она взглянула на аристократов, что так и стояли на коленях.

Мне понравилось, как Танатос назвал благородных. Вот только я не понимал, о чем они ведут речь. Догадки были, но не более того. И общаются как обычные люди. Никакого божественного ореола в них не было. Про тысячелетнюю мудрость я вообще молчу. Они будто два бизнесмена, которые хвастаются перед друг другом своими успехами и всячески стараются поддеть соперника.

Тем временем юноша