Но тщетно!

Барьер устоял.

Ученики Фёдора не просто удерживали тварь, а судя по небольшим смещениям границ, ещё и сжимали купол. При этом, изнутри полупрозрачной тюрьмы, со стен били по чудовищу молнии, иногда срывались огненные шары, совсем редко что-то из ледяного арсенала, а один раз в грудь ящера врезался тот самый черный луч, едва не убивший меня, о здесь осыпавшийся бессильно пеплом.

О том, что людям было непросто, говорили перекошенные лица, на лбах и щеках выступал пот, у Оникс пошла кровь из ушей. Но никто из них не прекращал проговаривать слова явно заклинания. И удары по твари тоже не становились менее интенсивными. Вот высший вновь заревел, затем закрыл широченными ладонями глаза.

Казалось, победа близка, и демон сдавался. Я думал, он пытался так уберечь зрение, но этот отморозок вырвал глазные яблоки, и швырнул их в сторону обидчиков. Один смогла задержать преграда — он разлетелся на осколки, будто стеклянный, зато второй прорвался, попал на Витаэль, и девушка исчезла в яркой вспышке. Глаз же взлетел вверх, осмотрелся, но тут же был сожжен ярко-красным пламенем. Федя подключился?

Я даже не знал за кого болею больше. Ненавидел тут всех фигурантов.

А в дымчатый купол изнутри, словно вреза́лись мощные кулаки, вминали его, проступали. И с каждым ударом охотники на демонов бледнели. Вот неожиданно упал Сом. Он смог поднять голову, затем взорвался изнутри, превращаясь в однородную взвесь. Просто! На ровном месте! Ничего я не увидел! Никаких спецэффектов! Раз… И месиво! О переходе в иной мир рассказали неуничтожаемые предметы — россыпь призм.

Его товарищи, словно не замечая смерти собрата, а также окатившие ближайших потоки крови, продолжали уже кричать и орать слова заклинания. От источника крио на них перекинулись белые силовые линии. А из рук, выставленных ладонями вперёд, в демона забили фиолетовые лучи.

Тут, стоявшая напротив Оникс Валерия завалились куклой на бок. В следующее мгновение её тело разметало по окрестностям, произошла ровно такая же ситуация, как и с Сомом.

Кристалл, как надгробная плита, артефакты, как подношения.

В этот миг из-под невидимости выскочил Фёдор, он в два перемещения (похоже, использовал телепортацию), занял место павшей девушки. Демон, увидев нового или старого врага, просто обезумел. Заревел и грудью бросился на барьер. Его действия сейчас не имели, на мой взгляд, ничего общего с разумными. В клетке бился зверь. Безумный, смертельно опасный, бешенный и совершенно лишенный толики интеллекта.

— Смыкаем круг! — проорал хрипло Фёдор.

И оставшиеся в живых ученики стали шаг за шагом продвигаться вперёд, ступая каждый по своей начерченной зеленой линии. Демон же опять завыл, воздел руки-лапы к небесам. Через пару секунд сверху рухнул огненный шар в диаметре около двух метров. Он брызнул во все стороны лавой, а остатки растеклись по дымчатой поверхности, которая становилась всё более прозрачной. Истончалась?

Часть брызг попала и на людей. Рука Артема исчезла, сгорев в долю секунды, осталась только культя до середины предплечья. Федору родная стихия не причинила никакого вреда. А вот Линю не повезло. Совсем не повезло: поток пламени, обрушившийся фонтаном сверху, задержался на несколько мгновений, видимо, сработало защита, а затем она была продавлена, прорвана. И красномордый паренек превратился в пепел. Кристалл и артефакты остались на месте поверженного бойца, рядом с глубокой ямой с обугленными краями.

Диаметр круга уменьшился метров до шести. Сам демон явно сдал, он использовал очень мощное последнее заклинание, и сейчас собирался силами, но чуть пошатывался.

— Во славу Великого Холода! — пронеслось в голове перед очередным решительным шагом.

И сорвался с места.

Крио здесь, пусть и не упиралось в потолок, но достигало уже двух тысяч эр. Однако я дотянулся «шокедом», ударил по всем сразу, затем сразу вторым артом на добивание. Зацепил вроде бы, времени рассматривать не имелось, руки рвали из подсумка гранату (вот ещё одна недоработка, надо было заранее извлечь).

Метнуть её не успел.

Сам не понял, как оказался в воздухе, земля с чудовищной скоростью принялась вращаться перед глазами, о потом удар о скальный выступ такой силы, что сработала аптечка, сигнализируя о многочисленных переломах. А я видимо, на несколько секунд потерял сознание. Теперь понимал, что значила фраза «вышибло дух». Ресурс медицинского картриджа понизился до двадцати четырех процентов.

Вскочил, не обращая внимания на боль. Осмотрелся.

Лунный пейзаж — одна ассоциация. Всё, что могло гореть, сгорело, в радиусе метров десяти от пятна крио. И когда успело? Огромные деревья по краям поляны, местами вырвало с корнем, куча сломанных ветвей и макушек. Где-то что-то горело, поднимался густой дым. И хорошо, что сырость зверская, иначе бы пожар — сто процентов.

Фёдор сейчас валялся на земле, в балахоне похожий на грязную кучу, рядом с ним Оникс и… как ни странно, но безрукий Артем. Как засвидетельствовал дрон, они были живы. Остальные ученики погибли. Хрен бы со всеми, идейными.

Этот день точно войдет в историю!

Ящер лежал без движения и глубоко дышал. В его морде можно было заметить некое неуловимое сходство со сдохшим покемоном. Вроде бы ничего общего, но просматривалось или казалось.

Позади заходилась явно в истерическом смехе ведьма. Может с ума сошла? Ещё и эта гадина на мою голову. Но ничего. Я всё помнил. И обещание Фёдора с ней разобраться тоже. Разобрались. Как Моську выгуливали. На кой чёрт?

Эти отвлеченные мысли мелькали в голове, когда я активировал «Абсолют Крио», забежал в эпицентр пятна, и за задние лапы, напрягаясь изо всех сил, смог с такой-то матерью за тридцать секунд вытащить гадину за пределы интенсивности поля в десять килоэр. Здесь оно не превышала полутора тысяч.

Отлично.

И не размышляя, не рассуждая, воткнул, торопясь, в горло недодракону подарок бывшего учителя. Кровь хлестнула фонтаном. И так продолжалось с минуту, но Арх и не думал сдыхать. Вбил ему острое лезвие в череп, как гвоздь заколотил. Опять ничего! Тогда, матерясь, принялся перерезать, где перерубать, а где и кромсать титаническую шею до конца. Вот хрустнул позвонок.

И тут же задрожала земля. Казалось, я находился на палубе корабля, попавшего в шторм. Уцепившись за рог высшего, продолжал