– Ну что, голубь, допрыгался?

– Кто ты?

Закономерный вопрос.

– Не узнал?.. Не узнал... И не узнаешь!.. Таежником меня кличут...

– Сам пожаловал...

– Ага, собственной персоной... Достал ты меня...

– Еще не достал. Вот когда достану, тогда держись...

– Ух ты! Что, голубок, зубки прорезались?

– Прорезались они или нет, не твое дело. Но где жена моя, не скажу...

– На хрен нам твоя жена?..

– Что тебе надо?

– Да так, пустяк. Бумаги кое-какие подписать...

– Акций вам я своих не отдам...

– Это тебе так только кажется... Эй, Доктор!.. Сейчас познакомишься с нашим спецом по пыткам. Он и мертвого уговорить может. Поверь уж мне.

В комнату вошел среднего роста полный мужчина с добрыми-предобрыми глазами. Мелко семеня ногами, он подкатился к Артему, радушно ему улыбнулся, погладил по голове и вдруг резко схватил за кисть, сжал ее в тесных тисках своих рук. Крепкий мужик. Да только зря он с ним так...

Артем с силой рванул руку на себя. Лицо Доктора, не ожидавшего подвоха, рывком приблизилось к нему. И тут же он нанес ему удар головой в переносицу. Садист с ангельскими глазами отключился мгновенно и надолго.

– Браво, браво! – поаплодировал Таежник. – Я, право, совсем запамятовал, что ты у нас каратюка отъявленный...

– А откуда ты это мог знать?

– Да мы встречались как-то с тобой. Кстати, за мной должок.

Таежник встал с кресла, подошел к нему и неожиданно сильно ударил его носком ботинка в солнечное сплетение. К счастью, удар пришелся на выдох. Иначе бы Артем ушел в отключку.

– Ишь ты, крепкий фуфел... – то ли разозлился гангстер, то ли развеселился.

Так или иначе, он вернулся на свое место.

– Не отдашь, значит, акции? – разглядывая свои ногти, спросил Таежник.

– Ты, ублюдок, корешей моих угробил... Крен тебе, а не акции!

– Закрой хавальник, а то мозги по стене размажу... Впрочем, тебе уже и без того не жить. Повесишься ты сегодня в своей квартире. Все знают, как ты любил своих друзей. Не пережил их гибели...

– Думаешь, я буду молить о пощаде? – Артем метнул на него презрительный взгляд.

– А мне без разницы... Только учти, когда ты крякнешь, мы прихватим твою жену. В «кругосветку» ее сначала пустим на толпу. А потом и акции твои у нее выкупим. Не все ей, конечно, достанется. Предки твои тоже право на долю твою имеют. Или нет? Ты завещания, случаем, не составил?

– Да пошел ты на...

Артем был в ярости. Он дернулся к этому ублюдку, чтобы удавить его собственными руками, но наручники надежно держали его на привязи.

Сука! Ничтожество!.. Но так или иначе, до Кати он рано или поздно добраться может. И тогда ничто ее не спасет.

– Слушай, я тебе вены вскрою. Долго подыхать будешь. И как Катюху твою трахают, представлять будешь... Ну так что, подпишешь бумаги?

– Пятьсот тысяч долларов, и мы в расчете...

Да, его загнали в ловушку. Катей рисковать он не мог.

– Ты чо гонишь? Ты и за пятьдесят мне уступишь... Если жить хочешь...

– Двести пятьдесят тысяч...

Он сбил цену наполовину.

– Хорошо, пусть будет двести пятьдесят. Пятьдесят за акции, двести – за твою жену. Мы ее у тебя покупаем...

– Гад!.. Ладно, пусть будет пятьдесят... Давай бумаги...

* * *

Вадим сидел рядом с Леной. Он был весь в ее власти.

– Ну, что скажешь?

– Я нашел киллера...

Рядом с Леной его совершенно не волновала мысль о скорой смерти жены.

Киллер – парень опытный. Сработает как надо. А главное, он не знает, от кого поступил заказ. И никогда не узнает. После исполнения он умрет... Жаль, ему ничего не известно о повадках жертвы, о численности ее охраны, о том, где и когда она появляется. Но ничего, сам разберется...

Скоро он и Лена будут целиком принадлежать друг другу.

Он потянулся к ней, положил руку ей на колено. Она не сопротивлялась. Он придвинулся к ней еще ближе. Дыхание ее участилось. Она запрокинула вверх голову, когда его рука легла ей на грудь. Но встрепенулась и вскочила с дивана, когда он запустил свои пальцы ей под блузку.

– И не жди, – сощурив глаза, сказала она. – Только после свадьбы...

Где еще встретишь столь порядочную девушку?

* * *

Ирина ждала Артема еще на прошлой неделе. Обещал принести кассету и пропал. А может, и не было никакой кассеты? Может, они вместе с Семой все это выдумали. И у того и у другого голова работала в одном направлении...

Вадим уже не был так рассеян с ней, как это было с ним одно время. Не думал о чем-то отвлеченном. Улыбался ей, живо интересовался ее делами, рассказывал о своих. Всегда бы так... У нее не было поводов подозревать его в чем-то ужасном.

Она стояла у окна своего офиса и смотрела на дорогу. Ей вовсе не хотелось, чтобы к подъезду подъехала иномарка Таежника. Уже вторую неделю он не появляется у нее. Неужели кошмар закончился? Во всяком случае, ей бы этого очень хотелось.

Но она не прочь была бы увидеть, как к зданию подъезжает машина с Артемом. Ей нужна была кассета. Но кроме того, ей нужно было кое-что и другое. Она и сама толком не знала, что именно...

В стекло что-то стукнуло. Как будто со страшной силой пущенный камень попал в окно. Если бы не бронированные стекла, ей разбили бы лицо... Какое разбили?.. Сейчас она бы лежала мертвой. Да это же снайперская пуля! И снова цок в окно. Так и есть. Ее пытались убить... Она отпрянула от окна, выскочила из кабинета. Как будто по ней могли ударить из крупнокалиберного пулемета.

Ее телохранители мигом долетели до здания, откуда бил снайпер. Но того уже и след простыл. Отлично сработал. Только не профессионал этот киллер. Иначе бы он сперва узнал, не бронированные ли в ее офисе стекла.

Адрес Артема лежал у нее на столе. Она уже не раз подумывала о том, чтобы самой съездить к нему. Кассету хотелось прослушать. Поэтому и побеспокоилась об адресе.

Окружив себя плотным кольцом телохранителей, она отправилась туда. Киллера нанял ее собственный муж, в этом у нее почти не оставалось сомнений. Сема и Артем были правы. И Вадим в последнее время был так заботлив, предупредителен к ней по одной простой причине. С приговоренными к смерти ведут себя по-джентльменски. Только какой он, к крену, джентльмен? Она так любила его, а он...

И вдруг она поняла, что не любит Вадима. Просто когда-то он был для нее кумиром, она боготворила его. И думала, что влюблена в него до безумия. Бредила мыслью пройти с ним рядом всю жизнь. Это было пределом ее мечтаний... Но вот грезы рассеялись. И она увидела обыкновенного человека. А он еще и подлецом оказался. Решил убить ее.