21 ноября 2028 года. г. Краснодар. Утро

Пока Валентина копалась в запасных кабелях, проверяя с помощью приборов их параметры и готовя ротацию на вышедшие из строя, её супруг плотно засел за само оборудование телецентра. Прибывший полчаса назад Халилов — он решил сам курировать процесс восстановления этого важного для всей КФ объекта, с трудом разыскал его в технологическом помещении.

— Володя, здравствуй. А ты что, с «Красухами» закончил уже?

— Так я ж не первую станцию переделываю, — пожал он плечами. — И мне Василий помогал… ну, тот, что был оператором второй «сушилки» при ликвидации арабов.

— Силён! — мотнул головой глава КФ. — Ладно, что скажешь о телецентре? Есть надежда восстановить своими силами?

— Конечно! У вас не так, как в Саратове — погорели только выходные, а не промежуточные каскады. Я уже наметил, что и откуда снять. Думаю. что за три-четыре дня переделаю транзисторный оконечный каскад на ламповый. Пусть не так красиво выглядит, зато надёжнее.

— Если честно, Владимир Сергеевич, — усмехнулся Халилов — нам не нужна красота. Мы же не на выставку делаем, а чтоб работоспособность была на уровне. И ещё один вопрос… шкурный… что ты хочешь за помощь нам?

— Руслан Халидович, — парень укоризненно покачал головой — я ж не за плюшки работаю. Вы наверняка знаете, что я ещё и трофейщик в Тополиновске?

— Да уж, наслышан, — ухмыльнулся тот.

— Вот! Так чего мне просить, если всё, что мне надо, я у себя достану?

— Володя! Меня свои не поймут! — глава КФ снова покачал головой.

— Мне лично ничего не надо, — вздохнул Вовка.

— Ладно, я сам что-нибудь придумаю, — загадочно улыбнулся Халилов.

21 ноября 2028 года. Недалеко от пос. Мирный Ставропольского края. Кубанская Федерация. Позднее утро

Инал, следуя рекомендации старейшины, не стал шиковать: никаких внедорожников представительского класса — только скромная малолитражка и двое человек охраны, одним из которых вызвался быть он сам. Чеченцы поставили на карту сразу всё — если удача повернётся к ним лицом, будет хоть повод обсудить условия сосуществования с русскими.

Блокпост в Мирном был единственным официально связывающим звеном с Краснодаром — наверняка здесь имеется радиостанция для связи. Тогда можно будет обговорить условия официальной встречи. Русские заметили машину под белым флагом за пару километров до поста и сразу выдвинули БТР. Увидев его, Муса приказал остановить машину, попросил второй, чуть меньший по размеру, белый флаг и, кряхтя, вылез из автомобиля. Затем подхватил рукой свою трость и, хромая, двинулся навстречу БТРу.

Примерно на полпути к движущемуся навстречу старику старший экипажа приказал остановить технику и, чуть подумав, также вышел навстречу. Он вылез из БТРа и постучал о броню.

— Селантьев!

— Я, тарщ старший лейтенант!

— Если что, гаси всех приближающихся, понял?

— Так точно!

— А я пойду, пообщаюсь — кто такой и что хочет.

— Удачи вам.

— Угу.

Старика он распознал метров с двухсот. Какой-нибудь аксакал из чеченцев, решивший что-то узнать. Ну, поговорить всегда можно, если только машина, крадущаяся вдалеке, не решит подъехать поближе. Тогда БТР сделает из неё пирожок со свинцовой начинкой, а переговоры закончатся сразу и радикально. Но старик шёл уверенно и степенно, не замедляясь, но и не ускоряя шаг. Поравнявшись со старшим лейтенантом, он почтительно кивнул.

— Здравствуйте.

— Доброе утро.

— У меня есть просьба.

— Слушаю вас.

— Мне надо связаться с вашим руководством. Это очень важный вопрос. Скажи, воин, можно ли это сделать как можно быстрее?

— В принципе, да, но до Мирного ещё нужно добраться, а в ваши годы, пешком, это будет затруднительно.

— В моей машине сидят всего два человека. Из оружия только личные пистолеты. Я клянусь Аллахом, что никто из нас не хочет вам причинить зла. Мы прибыли на переговоры. Только поговорить. Мои люди готовы сдать оружие, если это необходимо.

Старлей оценивающее посмотрел на старика, чуть призадумался, но потом кивнул:

— Хорошо. Тогда возвращайтесь в машину и следуйте за мной. На блокпосте остановитесь у въезда, и ваши люди сдадут оружие. Только так.

— Нас это устраивает, — кивнул Муса, повернулся к машине и махнул рукой.

Через полчаса БТР и машина подъехали к блокпосту. Пройдя процедуру контроля, гости вошли в небольшое здание на окраине поселка, где располагался узел связи. Старлей дал команду связисту начать внеплановый радиосеанс с оперативным дежурным. Тот удивился просьбе дать частоту прямой связи с руководством КФ, но узнав, кто приехал, просьбу выполнил. Ещё через несколько минут к микрофону пригласили полковника Огаркова. Илоев не стал играть в угадайку, а прямым текстом попросил переговоров на самом высоком уровне, мотивируя это тем, что у него есть важная информация и он хочет поговорить с руководством с глазу на глаз, а не по рации. Олег Аркадьевич согласился передать информацию главе КФ, но попросил для этого немного времени.

— Нам спешить пока некуда, — усмехнулся старик.

— Передайте микрофон старшему блокпоста, — попросил его начальник госбезопасности края.

Пока Муса сидел на гостеприимно предложенном ему мягком стуле, старлей получил указание покормить гостей и заодно усилить бдительность.

Тем временем. г. Краснодар. Дом Правительства КФ

— Ну и что ты думаешь, Руслан? — Огарков испытывающе посмотрел на Халилова, передав ему просьбу чеченца. — Не ловушка ли это?

— Активности вокруг блокпоста нет?

— Старлей получил от меня указания бдить в оба глаза. Если что, сразу зачистить гостей и вызвать подкрепление по основному каналу. Пока всё тихо.

— Тогда нужно лететь туда. Если у них действительно важная информация и они хотят ею поделиться с нами — это сигнал к тому, что чеченцы в какой-то мере одумались и у нас появился повод начать переговоры о дружбе. Мне надоели эти вылазки через дагестанскую территорию каких-то мелких банд. Возможно, нам удастся договориться примерно в таком ключе, что и раньше Президенту с Кадыровым.

— Я против дотаций чеченцам, — покрутил головой Огарков.

— Я — тоже, — вздохнул Халилов. — Попробуем достичь какого-то компромисса.

— Только не давать вакцину, — возразил госбезопасник. — Иначе они совсем с катушек съедут, а так хоть это сдерживает их.

— А могут кого-то из жителей украсть и тогда всё равно добьются своего, — парировал ему глава КФ. — Вполне возможно, что информация каким-то образом попадёт или