— Надо же, сроду б не подумал о таком.

— На простых операциях такие люди очень нужны, при минимальном обучении большую пользу приносят.

— Кто бы мог предположить, финансовый аналитик сменил окраску на пролетария. И главное, вполне успешно. Дела-а! …

Дальше я подробно рассказывал как брали приступом горное кафе и что этому предшествовало. Неожиданно Вася встрепенулся и тут же переобулся на старую тему. Видать что — то навеяло ему наш прежний разговор.

— Андрей, неужели во всех походах ты даже следа иноземных гуманоидов не встречал?

Гх-м, как тема парня волнует, с чего бы это?

— Людоеда дикого завалили еще летом. Такое было. Но он по большому счету раньше человеком был. Хоть и сильно одичавшем и явно сумасшедшим. Ну и серых волков этой зимой встречали. Но вряд ли это были оборотни. Они нашу Визгу огуляли как положено, уже пузо намечается. А машина собака — порядочная сука правильной ориентации. В волках Визга разбирается, она на какую — то часть сама волчица и не стала бы связываться со всякими вервольфами и прочими ликанами. Не то у нее воспитание.

— Ха — ха — ха, порядочная сука! Это плюс к карме или минус?…

Еще посидели, перемежая разговоры выпивкой и закуской. Разомлев, младший брат посетовал.

— Неправильная здесь планета, неканоническая. Словно начали создавать мир, да так и не доделали. Магия присутствует и она вполне осязаема и материальна. А почему других персонажей, ну там всяких орков, гоблинов и других божьих тварей нет? Негры с арабами попадаются а хоббиты с гномами отсутствуют. Где логика, где здравый смысл? Это же ненормально, противоречит всей фэнтезийной сущности. Обязательно должны быть драконы, тролли, темные эльфы — дроу и всякие — разные исчадия ада. Чем эти Экспериментаторы думают, закинули бы сюда для разнообразия прочих гуманоидов.

Немного помедлил и добавил с загадочной улыбкой. — И желательно женского пола.

Старший брат попытался обломать фэнтезийные мечты младшего.

— Вася, ты неисправимый кобель. Пора бы тебе остепениться, сам магом стал и в дружине десятником числишься. Жена молодая, такая лялечка, пальчики оближешь! Уже до возраста Христа дотянул, а житейской мудрости ноль целых, ноль десятых, лишь свежий ветер в жопе гуляет. Виданное ли дело, в таком возрасте все о сказочных эльфийках и всяких кошкодевочках мечтать?

— Подумаешь, жена молодая. Как верно заметил один известный музыкант: — Все жены рано или поздно стареют а студентки третьего курса — никогда!

— Эк тебя проняло! Не успел жениться а уже на сторону метишь. Экзотики захотелось внеземной. Проще надо быть, довольствоваться и ценить то что имеешь. На крайний случай, если совсем не терпится, прицепи своей Марике бутафорский хвост, а на голову ободок с меховыми ушками… И гладь ее по шерсти сколько сможешь!

Коля, в тот самый момент только заглотивший очередную стопку, не смог протолкнуть водку дальше и с диким хохотом выплеснул ее наружу. И закашлялся, давясь соплями и всхлипывая от раздирающего смеха. Я начал колотить его по спине, тоже сотрясаемый спазмами ржаки.

— Старший брат херни не посоветует, он человек бывалый — вставлял Коля между приступами смеха… — Ты Вася прислушайся к нему, мотай на ус житейскую мудрость… — Бери на вооружение наработки старшего поколения. Эти истины не с неба упали, годами практики проверены. Гы — гы — гы!

И снова заходился хохотом. — Меховые ушки из кролика и искусственный хвост! Я щас сдохну! Ха — ха — ха! И усы фломастером нарисовать. И чтоб ничего не говорила а только мурчала ласково. Сделать из жены кошкодевочку, ха — ха — ха!..

Застолье продолжалось дальше. — Что вы решили делать с нашими МАНами, я смотрю они так и стоят без дела? — поинтересовался Василий.

— Коля предлагал изготовить на базе грузовика танк, но его никто из наших не поддержал. Мне эта идея тоже не нравится, лучше использовать машины в мирных целях.

— Это каких?

— Прошлой весной мы распахивали целину, прицепив плуг к КАМАЗу. Это не очень удобно, машина длинная, неповоротливая. И весной для него будет куча дел по его основному профилю. А пахать придется много. Я склоняюсь к мысли, задействовать для этих целей один из грузовиков. И еще кардинально переделать грузовую платформу, укоротив ее и приделав дно и борта. Очень удобно, отпахал, отцепил плуг — борону, дальше используешь тягач для перевозки бревен, камней, кирпича. Ну и всего такого строительного.

— Хорошая идея, чего ты раньше про такое не сказал? — расстроился Коля. — Сделать из седельного тягача универсального работягу. Тут тебе и трактор и лесовоз и бортовой грузовик. Под разные грузы две телеги соорудить, наконец использовать платформы. Все равно без дела стоят. А то в КАМАЗ неудобно грузить длинные бревна. И приходится все время то снимать, то ставить задний борт.

— Все верно — подтвердил Владимир. — Постоянная морока с этим делом. Фургон для перевозки людей больше подходит.

— Идея лежит на поверхности, ее нельзя не заметить. Мне кажется, Збигнев уже думает на эту тему. Просто он пока не знает про посевную, так как далек от сельского хозяйства. Но весна не за горами, скоро все озадачимся закладкой новых поселков, пахотой и строительством домов для поселенцев.

Коля зачесал в затылке, стимулируя работу мозга а я наоборот постарался отвлечься от хозяйственных забот. И налил всем присутствующим. Посиделки с возлияниями под негромкую музыку шли своим чередом. В итоге хорошо отдохнули, отлично расслабились, разомлели душой. Спать разошлись на своих ногах, эвакуатор ни для кого не вызывали…

Последующие две недели занимался копированием медных фитингов для Раппенштайна. Сразу навалилось все, и для водопровода и для отопления и для канализации. Ну да, стройка подходила к монтажу сантехники и требовалось обеспечить ее всем необходимым. Наш цех гнал только патроны и медный прокат из которого впоследствии делали трубу большого диаметра. Производство ламп и зажигалок уже давно остановили. Связь с метрополией прервалась до весны а кочевники не спешили покупать дорогой товар. Других событий не происходило, погода соответствовала сезону и не стремилась удивить нас ни трескучими морозами, ни откровенно весенними оттепелями. Снежок если и выпадал, то с восходом солнца таял, частенько с неба сыпала снежная крупа вперемежку с неким подобием дождя. Незначительные ночные заморозки не смогли сковать ни наш пруд ни тем более, бегущий ручей. Лишь возле берега образовалась хрупкая корочка льда.

Я опять собрался в поездку в Раппенштайн и в один из дней составил компанию Владимиру на КАМАЗе. В свой несчетный рейс, земляк, повез очередную партию стройматериалов. До места