«До чего же стыдно! Господи, Дымов, ну как ты мог? Что тебе, трудно было? А вот не мог! А вот трудно, и все тут! Полное размежевание тела и души. Тело исправно реагирует, а душа не хочет. И черта с два ее заставишь… Утопиться, что ли? Вот нырну сейчас со всей дури и выдохну. Да нет, здесь, похоже, неглубоко. Успею выскочить наверх. Инстинкт выгонит. Эх, Дымов, сколько тебя жизнь ни ломает, а ты все нормальный и нормальный… Порядочные люди давно шизофреники, а с тебя как с гуся вода. Кстати, очень теплая вода. Обожаю».

Когда он приплыл назад, Жени у машины не было. Не было еще одного автомата, пары магазинов, нескольких банок консервов, любимого пистолета Цыгана и его же рубашки, в которую Женя, похоже, завернула поклажу. Еще пропала Костина финка.

Гош сел в машину и врубил дальний свет. На миг ему показалось, что где-то у дороги мелькнул расплывчатый силуэт. Гош завел мотор и поехал к дороге, внимательно разглядывая траву. Но следов не нашел. Он еще покрутился для порядка, но быстро сообразил, что Женя нарочно ушла лесом, вовсе даже не к шоссе, и искать ее ночью по кустам бесполезно.

Тогда он вернулся на берег, к распластанным на одеялах телам, заглушил двигатель, сунул руку под сиденье и достал литровую бутылку водки. Нашел пластиковый стаканчик, распорол штык-ножом банку тушенки.

– Ваше здоровье, Регуляторы! – сказал он спящим, поднимая стакан. – Дай бог вам проснуться такими же славными парнями, какими вы были.

Выпил и закусил губу, чтобы не заплакать.

Наплакался он уже в этой жизни – дальше некуда.

Достал пистолет, взвел курок, поднял ствол к небу. И трижды выстрелил.

– А вот и салют по тебе, Георгий Дымов, – сказал он. – Ты жил как придется, но умер достойно.

Убрал оружие и снова потянулся к бутылке.

Выпил, отдышался, устало зевнул. Почувствовал, что вымотался до упора, физически и эмоционально. И с наслаждением подумал, что сейчас уснет. Будет спать и видеть сны о чудесной прошлой жизни.

Так и получилось.

Когда к длинной каменной штуковине напротив фасада Дворца пионеров – не то трибуне, не то просто ступеньке – пришел Дымов, его шестерка была уже не только полностью в сборе, но и хорошо подготовлена к игре. Даже чересчур хорошо. Рогалик оказался просто в зюзю. Лешечка делал вид, что нет. Зойка, неприязненно кривясь, сидела к ним спиной и глядела на Дворец, как будто там нарисовали что-то новенькое. Ирина и Любимов, наоборот, укоризненно рассматривали перестаравшихся игроков.

Дымову все ужасно обрадовались, Рогалик от полноты чувств даже чуть не упал с трибуны.

– Ты посмотри на этих гавриков! – воскликнула Ирина.

– Твоя работа? – спросил Гош у Любимова.

– Хотел подготовить команду, – авторитетно заявил тот. – Слегка. Но сам видишь, какая погода. Развезло молодых людей. Ничего, оклемаются.

– Ясен пень! – кивнул Лешечка.

– Дымов, тебя похмелье мучает?! – воинственно поинтересовалась Ирина. Гош хмыкнул, разглядывая пустую бутылку из-под «Метаксы». Он бы сейчас с удовольствием выпил, но давно было замечено, что самое продуктивное для него состояние – именно с похмела. Как минимум двадцать раундов Дымов будет злой и сообразительный.

– Мы тебе потом нальем, – пообещала Зойка. – Но сейчас не пей.

– Так нету же у вас.

– Вот именно.

– Любимов, тебя убить мало! – высказалась Ирина.

– Андрюха хороший! – вступился за благодетеля Рогалик.

– Мерзкий паршивец! Как мы будем играть?!

– Успешно, – процедил Гош. – Кто-нибудь уже зарегистрировал нас?

– Любимов.

– Ну вот, а ты говоришь – мерзкий… Не пора нам?

– Пусть еще посидят.

– Так их окончательно развезет.

– Я чувствую себя отлично, – сообщил Лешечка. – Просто замечательно.

– Может, разомнемся? – с горя предложила Ирина.

– Красненьким? – съязвил Гош.

– Ты бы хоть помолчал. Есть вопросы с телефонного чемпионата.

– Почему бы и нет?

Ирина достала из сумочки несколько листков.

– Так, – сказала она. – Слушаем. Позируя художнику Миллеру…

– Мюллеру?!

– Борману!!! Миллеру. Позируя художнику Миллеру, он сказал: «Я совершил в этой жизни немало славного и никого не сделал несчастным. Не подписал ни одного смертного приговора. Бывал мал, бывал велик». Ну? Время.

– Ребята! – воскликнул Рогалик, патетически воздевая руки к небу. – Ребята! Да это же Зигмунд Фрейд!

У Зойки сделалось такое лицо, как будто ее сейчас вырвет. Любимов заржал. Ирина закатила глаза. И только Лешечка блаженно улыбался.

– Так, – вздохнул Гош. – Отставить разминку. Пошли-ка, друзья мои, в тенек. Знатоки!

– Ничего, – повторил Любимов, вставая. – Оклемаются.

– Так кто же это все-таки был? – спросила Зойка.

– Тебе же сказали – Борман.

– Это был Потемкин, – уверенно заявил Гош.

– Точно Потемкин? – строго переспросила Ирина, заглядывая в ответ.

– Ну, может быть, Суворов. Хотя сомнительно.

– Гошка, это был Суворов.

– Обидно. Не взяли.

Позади Лешечка и Рогалик, хихикая, поддерживали один другого.

– Господи! – простонала Ирина. – Там же в вестибюле карась! Они давно грозились его поймать…

Слава богу, знаменитый карась из Дворца пионеров (чудовищно разжиревшая оранжевая рыба, в молодые годы бывшая золотой) куда-то спрятался, и на дне бассейна красовались только груды ветхозаветных медяков. Любимов увел ребят умываться холодной водичкой, а оставшаяся половина команды вошла в шумный зал, уселась за один из столиков и принялась рвать на куски бумажки для ответов. Вокруг галдело больше двадцати московских команд, и к Зойке тут же начали подходить здороваться мужики. Гош, как всегда, пытался их сосчитать, но потом ему надоело. Появившиеся к самому началу игры «подготовленные» выглядели получше, но, увы, только выглядели. Ирина показала Любимову кулак.

Они сыграли три тура по двенадцать раундов, и сыграли даже неплохо. Правда, Лешечка после каждого «взятого» вопроса с громким хаканьем бил себя по сгибу руки, демонстрируя всему залу высоко поднятый средний палец. А Рогалик строго через два вопроса на третий орал в полный голос: «Ребята! Да это же Зигмунд Фрейд!» Лешечку быстро уговорили не махать руками. А вот Рогалик не успокаивался. Кончилось тем, что после очередного выкрика Гош сказал ему: «Заткнись, урод!» Это в команде было не принято, и Рогалик так удивился, что немедленно замолчал и вообще избегал подавать реплики до конца игры.