Скворцов, был уверен, что сотовый телефон этого олуха Ларина, оперативники поставили на прослушку, но о вмонтированным в него «жучке», полковник не подозревал. Ларину звонил не со своего сотового, а с мобильника вора Барика. После того, как пристрелил его, обшарил карманы, нашел доллары и сотовый. Взял и то и то. Не сомневался, что сотовый вора, пригодится не меньше долларов. И оказался прав. Пусть оперативники ломают голову, кто разговаривал только что по телефону, зарегистрированному на Баркова, когда самого вора уже нет. После разговора с Лариным, Скворцов обтер носовым платком мобильник вора, чтобы на нем не остались отпечатки пальцев, и выбросил его в урну. Пускай еще кому-нибудь послужит эта находка. По крайней мере, полковнику она больше не нужна. А тот человек, к которому попадет в руки этот мобильник, потом еще пожалеет. Но это потом, если его разыщут оперативники. Тогда уж точно радость сменится огорчением. Только Скворцову на это наплевать. Сейчас он больше беспокоился о себе.

Он посмеивался, представляя, какие разочарованные лица будут у майора Туманова и его оперов, когда, приехав к трамвайному депо, они вдруг не увидят там ни Ларина, ни того, кто ему звонил. Они не знают, с кем имеют дело. Полковник Скворцов был когда-то хорошим опером и уж знал, как запутать след и сработать на опережение. Однажды по молодости сам попался на такую удочку, когда опытный преступник обвел его, что называется, вокруг пальца. Но теперь тот опыт пригодился, и пока опера во главе с Тумановым будут ждать их у трамвайного депо, он не только прикончит лейтенанта, но еще и поговорит с ним перед смертью. Хотя этот разговор был, против ожидания самого Скворцова, коротким, а слабые попытки Ларина оправдаться, скорее выглядели лишним доказательством его же собственной вины, которую тот частично признавал. Но главным козырем, которым полковник буквально пригвоздил лейтенанта к стене, был перстень. Ларин так и не объяснил, почему ослушался полковника, хотя с самого начала было обговорено, что брать из квартиры ничего не надо. Кроме двух сумок с ювелирными изделиями. Скворцов понял, почему Ларин соблазнился этим перстнем. Жаден лейтенант, хотя и не признавал этого, а только лепетал что-то невнятное. Возможно, полковник и сам бы поступил также, окажись на его месте. Но он был на другом месте. И, к тому же, крупно разочарован его не исполнительностью. Не менее нелепо звучали объяснения Ларина по поводу напарника, которого лейтенант сразу почему-то не отправил на тот свет. Наверное, пожалел, но его жалость обернулась непоправимой бедой.

– Извини, сынок, – сказал на прощанье Ларину полковник Скворцов, – но по-другому я не могу. Ты не оправдал моих надежд.

Это убийство выглядело, как самоубийство. Запутавшийся в делах лейтенант милиции, пускает себе пулю. Только приехавших оперативников сразу насторожил тот факт, почему, лейтенант вздумал свести счеты с жизнью не в комнате, а в коридоре прихожей. Проведенная баллистами экспертиза оружия, найденного у Ларина, установила, что именно из этого пистолета был застрелен вор в законе Эдуард Барков, по кличке Барик и его телохранитель.

Наверное, это было главной ошибкой Скворцова, о которой пока тот не подозревал. Зато Федор Туманов стал подозревать полковника Скворцова, с тех самых пор, когда адвокат Усков намекнул, что у Баркова в их управлении имеется покровитель. Причем, не из простых оперов. Тогда Федор перебрал всех заместителей генерала. Были подозрения, по отношению к Скворцову. Но это, скорее эмоции. Многие в управлении недолюбливали полковника за его строгость. И если бы только Туманов обмолвился о своих подозрениях, его бы просто не так поняли. Поэтому Федор упорно молчал. Вдруг он ошибается в своих подозрениях. А запятнать имя полковника Скворцова, мог только потерявший разум человек. Туманов к таким не относился.

В этот день Вера Николаевна ушла с работы чуть пораньше. После смерти Романовского его обязанности исполняла Ирина Зотова. Ее Вера Николаевна ненавидела, относя к тем женщинам, которые всегда добиваются успеха, виляя перед начальством задом и вовремя подставляя передок. Вера Николаевна не могла похвастать ни тем, ни другим. И потому в ней поселилась жгучая зависть и ненависть. Даже не знала, как дальше сложатся у нее отношения с этой выскочкой, Зотовой, посчитавшей уже ювелирный магазин, едва ли не своей собственностью. Она даже в больнице долго не пролежала после ранения, хотя врачи категорически настаивали продолжить курс лечения, эта выскочка прилетела на работу. Как же они там без нее? А очень просто. Лично, Вере Николаевне, наплевать на эту выскочку. И она даже не поинтересовалась ее здоровьем. Век бы ее не видеть. И разозлилась, когда однажды полковник стал у нее выспрашивать про новоиспеченную директрису. По большому счету, этот Скворцов, порядочная сволочь. Приходит к ней только за тем, чтобы что-то вынюхать и никакого намека на любовь. Это вначале он сладко пел, будто она безумно понравилась ему. А потом Вера поняла его чувства. Он даже любовью перестал заниматься с ней. И сколько раз ей хотелось отослать к черту этого Скворцова. Ничего теперь в душе не питала к нему, кроме обиды. Хотелось отомстить ему. И отомстить так, чтобы запомнилось на всю жизнь.

Она не очень-то удивилась, когда, идя по улице от магазина к автобусной остановке, рядом остановилась черная «Волга» и из нее вылез майор Туманов. После смерти Романовского видела его. Приходил в магазин, опрашивал всех сотрудников, в том числе и ее. И Скворцов несколько раз произносил его фамилию.

– Вера Николаевна, если не ошибаюсь? – спросил майор. А Вера слегка поразилась памяти майора. Он, оказывается, помнит ее имя и отчество. И это несмотря на то, что виделись они всего лишь раз.

– Нет, не ошибаетесь, – безо всякой любезности ответила Вера. Вообще, не имела намерения разговаривать с милиционером. Достаточно ей одного полковника. Но, с другой стороны, что ему нужно? Пересилив любопытство, Вера хотела проследовать дальше, но майор сказал:

– Мне с вами надо поговорить… о полковнике Скворцове.

Вера резко остановилась. Вот уж чего никак не ожидала. Но почему он так сказал? Он что, в курсе про их отношения?

Вера вернулась к машине, и холодно взглянув на Туманова, сказала:

– А почему вы хотите поговорить о вашем полковнике, именно со мной? – она даже хмыкнула, впрочем, глаза при этом стыдливо отвела в сторону. – У него есть жена. Вот с ней и разговаривайте.

Туманов в ответ кивнул и сказал:

– Вера Николаевна, я вам настоятельно советую, уделить мне несколько минут внимания.

– Но почему?… – попыталась было возмутиться женщина, опасаясь, что речь пойдет об их отношениях. Но майор тут же успокоил.

– Ваши личные отношения со Скворцовым меня не интересуют.

Вера подозрительно поглядела майору в глаза и спросила:

– И что же вас, в таком случаи интересует?

Туманов распахнул перед ней дверь «Волги».

– Давайте, сядем в машину. А то уже на нас и так люди обращают внимания, – сказал Федор, заметив, как стоящие на остановке две пожилые дамы с интересом наблюдают за ними. – Я вас подвезу до дома. А дорогой мы с вами обстоятельно обо всем поговорим. Идет?