– А если правда всплывет наружу?

– Дима как две капли воды похож на меня. И он способный. Правда, я не видел его много лет и даже не знаю, жив ли он. С Громовым надо переговорить на эту тему…

Вскоре выяснилось, что Дмитрий Каморин жив и здоров, но за эти годы он сильно постарел и поседел. Омолаживающие процедуры понадобились ему, а не мне…

Потом я узнал, что на моём банковском счёте денег совсем немного: в последние пятнадцать лет большая часть моего содержания уходила в разные благотворительные фонды. И тогда я посвятил в свои замыслы Володю Семенова, который, по-прежнему, занимал пост министра финансов. Он не стал меня отговаривать от этой затеи и сказал слова, которых я не ожидал услышать.

– Человек, который не только удержался на вершине властной пирамиды, но и смог по доброй воле спуститься вниз, заслуживает наивысшей похвалы! Я горжусь тобой, Андрей! Я рад, что Божественное провидение скрестило наши судьбы… Куда ты теперь отправишься?

– Для начала я хотел бы прогуляться по знакомым местам в Европе и вспомнить прошлое. А затем двинусь на Восток…

– А когда надоест путешествовать по миру?

– Там видно будет. Быть может, вернусь в Россию и поселюсь в какой-нибудь далёкой деревушке… Моя мечта – встретить смерть свою в монашеской обители, как поступали наши далёкие предки.

– Да хранит тебя Господь, Андрей! – сказал он, сдерживая слёзы. И мы обнялись на прощание.

Вскоре после моего отъезда Володя Семенов будет отправлен в отставку, а дни свои окончит в нищете и забвении…

Вскоре мне сделали пластическую операцию. И, когда я увидел своё новое отражение в зеркале, подумал, что некоторое сходство с прежним обликом все же осталось, но сразу же отмахнулся от этой мысли:

– Да нет, меня всё равно никто не признает!

Я получил новый паспорт и пластиковую карту одного из западных банков. В аэропорту меня провожал Дмитрий Громов.

– Андрей, будь осторожен, – сказал он, заглядывая в мои глаза. Я усмехнулся:

– Дима, я, чай, не маленький. Мне скоро пойдёт уже восьмой десяток!

– Андрей, всё может случиться! Если будут проблемы, ты знаешь, как со мной связаться.

Я вылетел в Париж.

Так, началась моя вольная жизнь. Но, увы, она продлится совсем недолго…

В Париже я прошёлся по Елисейским полям и купил себе костюм в модном бутике. Продавцы суетились вокруг меня, почуяв запах больших денег. Услужливый народ – эти французы… особенно, когда замечают богатого клиента.

А воевать-то вы не умеете, месье! С позором сдали свою столицу немцам в 1940-м году…

Из Парижа я по тоннелю на поезде перемахнул через Ла-Манш в Лондон.

Я добрался до площади Пикадилли, оставил сумку с вещами в гостиничном номере и отправился на Оксфорд-стрит, где во времена своего дипломатического поприща часто бывал с Ольгой: мы покупали сувениры в магазинах подарков или просто гуляли. Я шёл по тротуару и с тоской вспоминал события сорокалетней давности…

Всё осталось в прошлом. Молодость, любовь и счастье…

И тогда я вспомнил о своём Дне рождения: ровно семьдесят лет прошло с тех пор, как я появился на свет… Теперь я глубокий старик, который вдруг почувствовал необыкновенный прилив сил.

В этот миг двери магазина одежды распахнулись, выпуская ослепительно красивую женщину, похожую на американскую куклу Барби. В её руках были пакеты с покупками. Я улыбнулся незнакомке, но она окинула меня ледяным взглядом и прошла мимо.

«Нет, я не Байрон, я другой… А, чем чёрт не шутит?» – подумал я и устремился вслед за красавицей.

– Девушка, простите меня ради Бога, – кричал я ей вдогонку по-английски, – но вы… просто пленили моё сердце! Вы верите в любовь с первого взгляда?

Англичанка проворчала: «Нет, не верю», – и продолжила свой путь. Она переходила дорогу, как вдруг остановилась посреди проезжей части и оглянулась…

Я окликнул её:

– Мисс, берегитесь!

Эта женщина весьма проворно отскочила в сторону от мчащейся машины…

Я подбежал к ней:

– С вами всё в порядке, мисс?

– Вы спасли мне жизнь, мистер, – говорила она, как ни в чём не бывало. – Я вам благодарна. Извините, что была с вами нелюбезна. Меня зовут Эмили. А вы, судя по всему, иностранец, да?

– Как вы догадались?

– Вас выдаёт акцент.

– Акцент? – удивился я. – Но вы правы… Я приехал из России.

– И как зовут моего спасителя? – улыбнулась она.

– Андрей, – сорвалось у меня с языка, и я тотчас пожалел, что назвал своё настоящее имя.

– Вы очень хорошо говорите по-английски, Андрей. Где учились? В Оксфорде?

– Нет, – усмехнулся я, – в Москве, в Институте международных отношений.

Она подхватила:

– Стало быть, вы дипломат!

– В молодости состоял на дипломатической службе. А теперь вышел на пенсию и путешествую по миру… Что ж, рад был с вами познакомиться, Эмили. Простите, что… вёл себя как мальчишка.

– Постойте, Андрей. Я бы хотела поблагодарить вас за… спасение. Поужинайте со мной…

Это было несколько неожиданное предложение, но я тотчас согласился:

– Такой красивой женщине едва ли можно отказать!

– Какой изысканный комплимент! Вы – галантный мужчина, Андрей. И, стало быть, не откажете даме в помощи.

С этими словами она передала мне пакеты и взяла меня под руку…

Я не ожидал такой прыти от англичанки. Да, изменился этот прежде сдержанный народ!

Всю дорогу она расспрашивала меня:

– Вы были послом в Лондоне, не так ли?

– С чего вы решили?

– Вы говорили, что служили дипломатом, к тому же, судя по всему, хорошо ориентируетесь в городе. Стало быть, продолжительное время жили здесь…

– Эмили, вы блистаете не только красотой, но ещё и остротой ума!

– Спасибо, но вы не ответили на мой вопрос.

– Да, вы правы, я работал в Лондоне несколько лет…

– Не боитесь гулять по городским улицам?

– А что со мной может случиться?

– Лондонцы ещё не забыли налётов русской авиации…

Я усмехнулся:

– А вы, Эмили, как относитесь к русским?

– Я повидала немало незаурядных людей из России, – осторожно отвечала она и остановилась перед краснокирпичным жилым домом. – Но вот мы пришли. Я живу на третьем этаже…

***

Эмили проводила меня в гостиную: