Я нахмурился:

– Не думал, что меня можно узнать в новом облике…

– К чему эта таинственность? Почему вы здесь инкогнито?

– Не могу ответить вам.

– Понимаю, государственная тайна… – она качнула головой. – С ума сойти! Никогда бы не подумала, что это может случиться наяву: я разговариваю с настоящим монархом!

– Ваша сказка стала былью, – невесело усмехнулся я. – А любопытно, тогда на дороге, что вас остановило?

– Не понимаю. Андрей, расслабьтесь, выпейте виски. Поверьте, в моём доме вам ничто не угрожает. И о вашей тайне никто не узнает… Клянусь! – Эмили налила мне виски в бокал, и я сделал небольшой глоток.

Она сияла счастливой улыбкой и оказалась подле меня; я машинально отодвинулся в сторону. Она заметила моё движение:

– Вы очень напряжены, Андрей, а виски – лучшее средство от стресса!

Я выпил ещё, и алкоголь сразу ударил мне в голову. Эмили коснулась моей руки, я оглянулся и остановил свой взгляд на её груди, но тотчас опомнился и поднялся с дивана. Тем не менее она удержала меня за руку:

– Иногда не следует сдерживать своих желаний, Андрей. Чего вы боитесь? Что британская разведка заснимет нас на скрытую камеру? Но это же смешно! О вас никто не знает, кроме меня…

– Эмили, мне нечего бояться. Но я ничего о вас не знаю…

Она помрачнела и тяжело вздохнула:

– Я родилась и выросла в Шотландии. Когда мне было одиннадцать лет, мой отец меня изнасиловал…

– Отец?

Эмили потупила взор:

– Да, в тот день я пожаловалась матери, но… она ничего ему не сказала. Я была с ним ещё несколько раз. А когда окончила школу, уехала в Лондон поступать в колледж. С тех пор я с ними не общаюсь… Видите, как я с вами откровенна? А вы отталкиваете меня! – в её глазах блеснули слёзы. – Почему вы молчите? Вы меня осуждаете?

– Нет. Вовсе нет. Я просто… ничего подобного раньше не слышал!

– Простите, что излила свою душу на вас.

Она выглядела такой несчастной, что мне захотелось сказать ей что-то приятное.

– Эмили, вы удивительная женщина, умная и красивая!

Она улыбнулась:

– Я вам нравлюсь?

– Очень… Я влюбился в вас с первого взгляда!

Я поздно понял, что этого не следовало говорить. В следующий миг Эмили повисла у меня на шее:

– Не оставляйте меня, прошу вас! Мне так одиноко. Я нуждаюсь в сильном мужском плече.

В моём сердце внезапно вспыхнул огонь желания.

Тогда я поддался искушению, а расплатой за слабость стали страдание и потеря свободы…

Но в тот миг я ни о чём не думал. Её певучий сладкий голос туманил мой рассудок. Мне не хотелось покидать её объятия…

Наутро я проснулся и не нашёл её в постели. Из ванной доносился шум льющейся воды. Она вскоре появилась в прозрачной ночной сорочке и весело заулыбалась:

– Как спалось, милый?

– Эта ночь была… чудесной!

– И это только начало! У нас с тобой впереди ещё много чудесных дней и ночей. Ты зря говорил о своих годах – своей мужской силы отнюдь не потерял…

Я забыл о том, что собирался в Лондон всего на пару дней. Незаметно пролетело время! Мы ходили по дорогим магазинам и тратили мои деньги. Она радовалась новым шмоткам, и я был на седьмом небе от счастья при виде её сияющего лица…

Однажды рано утром она ушла на работу, оставив мне записку: «Буду поздно. Люблю, целую».

Я позавтракал и не знал, чем себя занять. Под убаюкивающее верещанье телевизора задремал и проспал до позднего вечера. Эмили разбудила меня.

– Как я устала от этой работы! – жаловалась она. – Когда же мы с тобой отправимся в Россию?

– Я пока не могу вернуться…

Эмили нахмурила брови:

– Почему?

– Я мечтал о путешествии по Азии.

– Стало быть, я твои планы разрушила? – обиженно фыркнула она.

– Эмили, ты – моё сокровище!

– А, может, ты Азию любишь больше чем меня?

– С тобой всё в порядке? Ты явно не в духе! Неприятности на работе?

– У меня всё хорошо, – возразила она и пошла в ванную.

Эмили задерживалась на работе допоздна. На мои вопросы следовали невразумительные ответы. Однажды она пришла рано и объявила мне о беременности.

– Кто отец ребёнка?

– Ты. Кто же ещё?! Или не рад?

Я недоумённо покачал головой:

– Всю жизнь мечтал о своём ребёнке. Даже не верится, что скоро стану отцом!

***

– А как мы назовём нашего малыша?

– Быть может, в честь моего отца – Владимиром?

– А если будет девочка?

– Софья, что значит мудрость.

Казалось, Эмили забыла о поездке в Россию, а однажды рассказала мне историю о том, что её мама потеряла своего первого ребёнка на борту самолёта… Теперь мы много времени проводили вместе, гуляли по лондонским улицам, в магазинах она присматривала детские вещи, и никогда не упускала возможности прикупить себе одежду.

Когда за окном лил дождь, мы сидели дома и смотрели телевизор. Эмили не любила готовить и заказывала еду в ресторане. Иногда я сам что-нибудь мастерил на кухне.

Однажды я сильно простудился. Лекарств не было, и она пошла в аптеку. Вскоре раздался звонок в дверь…

Я нехотя поднялся с кровати. На пороге стоял молодой мужчина. Я окинул его вопросительным взглядом. Посетитель неожиданно заговорил на ломаном русском:

– Ваше Величество, моё имя Томас Стюарт, – я от Дмитрия Громова…

– Проходите.

– Нет, я спешу, она меня не должна видеть!

– Эмили?

– Берегитесь этой женщины! У неё весьма тёмное прошлое и настоящее. Мы пока не знаем, кто она, но очень скоро это выясним. Я свяжусь с вами, как только что-то станет известно, – проговорил он и сбежал вниз по лестнице. Я вернулся в спальню, лёг на кровать и накрылся одеялом с головой. Скрипнула дверь, и Эмили появилась в спальне:

– Милый, ты спишь?

– Нет, – я косо взглянул на неё.

– С тобой всё в порядке? – спросила Эмили, и я закашлялся в ответ, прикрывая рот платком. Выпил принесённое ею лекарство, а она мрачно заметила:

– Что с тобой? Почему ты избегаешь моего взгляда?

– Пока я болею, тебе лучше держаться подальше от меня. Помни о нашем ребёнке…

Эмили ушла, а у меня появилось время, чтобы всё обдумать: «Она свалилась как снег на голову! А теперь ждёт ребёнка. Дизайнер, который работает до ночи. Загадка… Да нет! Просто где-то притаилась ложь… Я не могу ей верить! А, может, она и не беременна вовсе? Если это женская уловка? Хуже всего, что она знает, кто я! А у меня в этой стране врагов хватает…»